Toni Braxtonsin dramatiske powerballade, «Unbreak My Heart», ble utgitt i 1996, men den da 28 år gamle sangeren hadde ingen mulighet til å vite at den ville bli en forvarsel for hele hennes liv: Senere samme år ville hun begjære kapittel 7 konkurs, og litt over et tiår senere ble hun diagnostisert med lupus, en potensielt livstruende autoimmun sykdom. Men det som uten tvil var vanskeligere enn å sitte med millioner i gjeld og kjempe mot en kronisk sykdom, var at hun ikke var i stand til å fortelle noen om det, i frykt for at det ville ødelegge karrieren hennes. "Jeg var alltid tynget av å måtte skjule ting," sa Braxton nylig over telefonen. Nå deler hun endelig historien sin i en ny biografi (naturligvis oppkalt etter hitlåten hennes), med premiere i kveld kl. 20.00. ET. på levetid. Nedenfor, mer om hennes spennende fortid, livet med lupus og hennes nye album.
Mange mennesker kjenner meg ikke - de kjenner bare overskriften. Når du først har lest historien, gir den mye mer mening. I filmen finner du ut mange ting som jeg ikke kunne snakke om på over ti år fordi det var en gag-ordre.
Det gjorde det svært utfordrende å si ifra. Jeg måtte sitte i stillhet om det som skjedde, og ingen fikk høre eller se min side. Jeg hater å synes synd på meg selv, men det var tøft å gå gjennom det fordi jeg følte meg så alene og hadde ingen jeg kunne snakke med.
Prins. Han ringte meg opp fra sidelinjen med forslag til folk som kunne hjelpe, som de beste advokatene. Han er som min skytsengel som alltid er der og passer på meg.
Det var surrealistisk – spennende, men surrealistisk. Det er vanskelig å være objektiv i den situasjonen. En kjær venn av meg som er regissør sa: "Toni, du kommer ikke til å finne noen som ligner på deg - du er en merkelig skjønnhet – men du må finne noen til å etterligne deg.» I scenen der hun synger «Unbreak My Heart», måtte jeg ærlig talt se to ganger. Hun gjorde en fantastisk jobb og lærte alle mine sære væremåter: Hver forestilling jeg noen gang har hatt, har jeg måtte på do, så jeg holder alltid magen inn på en bestemt side for å si fra til blæren slappe av. Hun tok opp det.
Overvåke tidslinjen og sørge for at ting var nøyaktige. Jeg var ikke der en dag da vi filmet – jeg syntes ikke det var rettferdig mot skuespillerne, og jeg ville at det skulle være fra deres perspektiv. Men for for- og etterproduksjonen jobbet jeg hardt for pengene!
Lupus. Det var sjokkerende for meg i begynnelsen, fordi jeg visste at jeg var syk, men jeg visste aldri hva som var galt med meg. I tillegg ville jeg at folk skulle forstå min begynnelse. De var veldig religiøse: Jeg fikk ikke lov til å høre på sekulær musikk eller bruke bukser, så reisen til å bli den artisten jeg er i dag var lang.
Jeg var veldig heldig da Babyface og jeg vant en Grammy. Vi jobber med Kjærlighet, ekteskap og skilsmisse Pt. 2, sakte men sikkert.
Se traileren for Unbreak My Heart nedenfor, og følg med på verdenspremieren i kveld klokken 20.00. ET på Lifetime.