Tegn på at du kan ha en angstlidelse

Alle blir nervøse eller engstelige fra tid til annen - når de snakker offentlig, for eksempel, eller når de går gjennom økonomiske vanskeligheter. For noen mennesker blir imidlertid angst så hyppig, eller så kraftig, at den begynner å ta over deres liv.

Hvordan kan du finne ut om din hverdagsangst har gått over grensen til en lidelse? Det er ikke lett. Angst kommer i mange forskjellige former - som panikkanfall, fobi og sosial angst - og skillet mellom en offisiell diagnose og "normal" angst er ikke alltid klart.

Her er en start: Hvis du opplever noen av følgende symptomer med jevne mellomrom, kan det være lurt å snakke med legen din.

RELATERT: Kim Kardashian sier hun har kroppsdysmorfi - her er hva det egentlig betyr

Kjennetegnet på generalisert angstlidelse (GAD) – den bredeste typen angst – er å bekymre seg for mye om hverdagslige ting, store og små. Men hva er "for mye"?

Når det gjelder GAD, betyr det å ha vedvarende engstelige tanker de fleste dager i uken, i seks måneder. Dessuten må angsten være så ille at den forstyrrer dagliglivet og er ledsaget av merkbare symptomer, som tretthet.

"Skillnaden mellom en angstlidelse og bare å ha normal angst er om følelsene dine forårsaker mye lidelse og dysfunksjon," sier Sally Winston, PsyD, meddirektør for Anxiety and Stress Disorder Institute of Maryland i Towson.

Problemer med å sovne eller holde seg i søvn er assosiert med et bredt spekter av helsemessige forhold, både fysiske og psykiske. Og, selvfølgelig, er det ikke uvanlig å kaste og snu med forventning kvelden før en stor tale eller jobbintervju.

Men hvis du kronisk finner deg selv å ligge våken, bekymret eller opphisset - om spesifikke problemer (som penger), eller ingenting spesielt - kan det være et tegn på en angstlidelse. Etter noen anslag opplever halvparten av alle mennesker med GAD søvnproblemer.

Et annet tips om at angst kan være involvert? Du våkner og føler deg fast, tankene raser, og du klarer ikke å roe deg ned.

Noen angst er ikke generalisert i det hele tatt; tvert imot, det er knyttet til en spesifikk situasjon eller ting – som å fly, dyr eller folkemengder. Hvis frykten blir overveldende, forstyrrende og ute av proporsjon med den faktiske risikoen, er det et tydelig tegn på fobi, en type angstlidelse.

Selv om fobier kan være lammende, er de ikke åpenbare til enhver tid. Faktisk kan det hende de ikke dukker opp før du konfronterer en spesifikk situasjon og oppdager at du ikke er i stand til å overvinne frykten din. "En person som er redd for slanger kan gå i årevis uten å ha et problem," sier Winston. "Men plutselig vil barnet deres på camping, og de innser at de trenger behandling."

Nesten konstant muskelspenning – enten det består av å knytte kjeven, balle nevene eller bøye muskler i hele kroppen – følger ofte med angstlidelser. Dette symptomet kan være så vedvarende og gjennomgripende at folk som har levd med det lenge, kan slutte å legge merke til det etter en stund.

Regelmessig trening kan bidra til å holde muskelspenningen under kontroll, men spenningen kan blusse opp hvis en skade eller annen uforutsett hendelse forstyrrer en persons treningsvaner, sier Winston. "Plutselig er de et vrak, fordi de ikke kan håndtere angsten sin på den måten og nå er de utrolig rastløse og irritable."

Angst kan starte i sinnet, men det viser seg ofte i kroppen gjennom fysiske symptomer, som kroniske fordøyelsesproblemer. Irritabel tarmsyndrom (IBS), en tilstand preget av magesmerter, kramper, oppblåsthet, gass, forstoppelse og/eller diaré, "er i utgangspunktet en angst i fordøyelseskanalen," sier Winston.

IBS er ikke alltid relatert til angst, men de to oppstår ofte sammen og kan gjøre hverandre verre. Tarmen er veldig følsom for psykisk stress - og omvendt kan det fysiske og sosiale ubehaget ved kroniske fordøyelsesproblemer få en person til å føle seg mer engstelig.

RELATERT: Kelly Clarkson avklarer sine kommentarer om å vurdere selvmord

De fleste får i det minste noen få sommerfugler før de henvender seg til en gruppe mennesker eller på annen måte er i søkelyset. Men hvis frykten er så sterk at ingen mengde coaching eller trening vil lindre den, eller hvis du bruker mye tid på å tenke og bekymre deg for det, kan du ha en form for sosial angstlidelse (også kjent som sosial fobi).

Personer med sosial angst har en tendens til å bekymre seg i dager eller uker før en bestemt hendelse eller situasjon. Og hvis de klarer å gå gjennom det, har de en tendens til å være dypt ukomfortable og kan dvele ved det i lang tid etterpå, og lurer på hvordan de ble dømt.

Sosial angstlidelse involverer ikke alltid å snakke med en mengde eller være i sentrum for oppmerksomheten. I de fleste tilfeller er angsten provosert av hverdagslige situasjoner som å ha en-til-en-samtale på en fest, eller å spise og drikke foran til og med et lite antall mennesker.

I disse situasjonene har personer med sosial angstlidelse en tendens til å føle at alle øyne er rettet mot dem, og de opplever ofte rødming, skjelving, kvalme, kraftig svette eller problemer med å snakke. Disse symptomene kan være så forstyrrende at de gjør det vanskelig å møte nye mennesker, opprettholde relasjoner og avansere på jobb eller skole.

VIDEO: 4 luksuriøse spa fra hele verden

Panikkanfall kan være skremmende: Se for deg en plutselig, gripende følelse av frykt og hjelpeløshet som kan vare i flere minutter, ledsaget av skummelt fysisk symptomer som pusteproblemer, et bankende eller bankende hjerte, prikking eller nummen hender, svette, svakhet eller svimmelhet, brystsmerter, magesmerter og varmefølelse eller kaldt.

Ikke alle som har et panikkanfall har en angstlidelse, men folk som opplever det gjentatte ganger kan få diagnosen panikklidelse. Personer med panikklidelse lever i frykt for når, hvor og hvorfor deres neste angrep kan skje, og de har en tendens til å unngå steder der angrep har skjedd tidligere.

RELATERT: 7 populære TV-serier som får mental helse riktig

Å gjenoppleve en urovekkende eller traumatisk hendelse – et voldelig møte, en kjærs plutselige død – er et kjennetegn på posttraumatisk stresslidelse (PTSD), som deler noen trekk med angstlidelser. (Inntil helt nylig ble faktisk PTSD sett på som en type angstlidelse i stedet for en frittstående tilstand.)

Men tilbakeblikk kan også forekomme med andre typer angst. Noe forskning, inkludert en 2006 studere i Journal of Anxiety Disorders, antyder at noen mennesker med sosial angst har PTSD-lignende tilbakeblikk av opplevelser som kanskje ikke virker åpenbart traumatiske, for eksempel å bli offentlig latterliggjort. Disse menneskene kan til og med unngå påminnelser om opplevelsen - et annet symptom som minner om PTSD.

Det kresne og obsessive tankesettet kjent som perfeksjonisme "går hånd i hånd med angstlidelser," sier Winston. "Hvis du hele tiden dømmer deg selv eller du har mye forventningsangst for å gjøre feil eller ikke oppfyller standardene dine, så har du sannsynligvis en angstlidelse."

Perfeksjonisme er spesielt vanlig ved tvangslidelser (OCD), som i likhet med PTSD lenge har blitt sett på som en angstlidelse. "OCD kan skje subtilt, som i tilfellet med noen som ikke kan komme seg ut av huset på tre timer fordi deres sminke må være helt riktig, og de må fortsette å starte på nytt, sier Winston.

For å bli diagnostisert med tvangslidelse, må en persons tvangstanker og påtrengende tanker være ledsaget av tvangsmessig atferd, enten det er mentalt (si til deg selv, "det ordner seg," om og om igjen) eller fysisk (håndvask, rette elementer).

Tvangstanking og tvangsatferd blir en fullstendig lidelse når behovet for å fullføre atferdene – også kjent som «ritualer» – begynner å drive livet ditt, sier Winston. "Hvis du liker radioen din på volumnivå 3, for eksempel, og den går i stykker og setter seg fast på 4, ville du vært i total panikk til du kan fikse den?"

Vedvarende selvtvil og andre-gjetting er et vanlig trekk ved angstlidelser, inkludert generalisert angstlidelse og OCD. I noen tilfeller kan tvilen dreie seg om et spørsmål som er sentralt for en persons identitet, som "Hva om jeg er homofil?" eller: "Elsker jeg mannen min like mye som han elsker meg?"

I OCD, sier Winston, er disse "tvileangrepene" spesielt vanlige når et spørsmål er ubesvart. Mennesker med OCD tenker: "Hvis jeg bare ville vite 100% sikkert om jeg var homofil eller hetero, ville en av dem ha det bra," men de har denne intoleransen for usikkerhet som gjør spørsmålet til en besettelse, hun sier.