En sniktitt på The Glass Castle

Glasslottet er en studie av kraften i familiebånd - og barns motstandskraft for å overvinne selv de tøffeste omstendigheter. Jeg hadde en gal barndom. Som Rex Walls i Glasslottet, min far var strålende og karismatisk, sjenerøs og morsom. Han var også en kvinnelig alkoholiker, for stolt til å ta en ni-til-fem-jobb og var sjelden i stand til å klare seg. Men Woody Harrelson, som spiller Rex i denne filmen, basert på Jeanette Walls mest solgte memoarer og åpningen august. 11, får faren min til å se ut som Årets far.

VIDEO: De fem mest kostbare filmene

Alle som leser boken kjenner historien om Walls og søsknens bemerkelsesverdige evne til å overleve en barndom med omsorgssvikt, elendighet, og noen ganger misbruk - og kommer ut ikke bare i live, men for det meste blomstrende og med foreldrenes forhold fremdeles intakt. I utgangspunktet Rex og Rose Mary Walls (spilt av en veldig overbevisende Naomi Watts) er dessverre uegnet til å få barn. Gjør hverandres dysfunksjoner mulig når de stadig roter ut familien sin (vanligvis for å unngå å betale husleie eller strømregninger), leder paret og barna deres en vanskelig, hånd-til-munn-eksistens ut av biler, hytter, og telt.

Spilt av en perfekt rollebesetning Harrelson (som kan få en nominasjon), er Rex en gatesmart sjarmør med et stort alkoholproblem, mistillit til autoritet og paranoia. Han kan ikke beholde en jobb, tror FBI er etter ham, og har vrangforestillinger og tror at han en dag vil bygge familien et glasslott. Han har til og med de blå trykkene for å "bevise det." Til tross for hans mangler respekterer barna hans, spesielt Jeanette ham - i det minste en stund, mens han lærer dem livstimer, understreker viktigheten av å holde sammen som en familie (som for ham inkluderer tradisjonen med å hyle som en ulveflokk), og pakker ut nok kjærlighet og optimisme til å beholde dem vedlagte.

RELATERT: 11 filmer du ikke vil gå glipp av i august

I en scene, liggende i snøen og stirret opp på stjernene, overbeviser Rex søtt en ung Jeannette (spilt utmerket av Ella Anderson) at han har kjøpt planeten Venus til henne som en jul tilstede. I en annen forteller han henne: "Vi er ikke som andre mennesker. Vi har brann i magen. " Og han kaller henne kjærlig sin "fjellgeit".

Men så klarer han ikke å skaffe mat, installerer barna i gnagere som er angrepet av hus uten rørleggerarbeid eller varme, stjeler penger fra sparetten til Jeanette for å kjøpe sprit, tvinger henne til å sy opp hans kutte ansiktet etter et slagsmål, blinde øye når de blir utsatt for overgrep, dingler moren ut av et vindu i andre etasje etter en kamp, ​​og kommer aldri helt i gang med å bygge glasset borg.

Likevel vil barna hans så inderlig tro at han er helten deres at de tilgir hans overtredelser og kjøp inn påstanden hans om at de kan være forskjellige fra andre mennesker, men det er fordi de er det spesiell. Han maskerer deres ulykker som eventyr. Å sove i telt er en morsom leir ute! Dusjing ved det offentlige bassenget er kult! Smør og sukker til lunsj er eksotisk! Dette er både en velsignelse og en forbannelse. En stund holder det Jeanette og søsknene sunne og lykkelige, men etter hvert som de modnes begynner de å føle seg forrådt. De innser at farens mistillit og hån mot samfunnsnormer og det han håner som "dagligdags" faktisk er en tildekning for hans egne utilstrekkeligheter og manglende evne til å lykkes i den virkelige verden.

"De kommer aldri til å ta vare på oss," forteller en tenåring Jeannette til slutt søsknene en natt. “Vi må gå på skolen og begynne å spare penger, slik at vi kan komme oss ut herfra.” I mellomtiden tok hennes selvopptatte mor, Rose Mary, er en uoppfylt kunstner som elsker Rex og familien hennes, men misliker dem for å holde henne fra sannheten ringer.

I en scene, når en veldig ung Jeanette forteller moren sin at hun er sulten, svarer Rose Mary: “Vil du at jeg skal lage deg lunsj som er borte om en time? Eller lage dette maleriet som vil vare livet ut? ” Jeannette trekker deretter opp en krakk til komfyren og lager en pølse, men brenner seg selv så hardt at hun er hastet til sykehuset - hvor hun er hjerteskjærende spent på å endelig få tre måltider per dag.

Filmen utspiller seg hovedsakelig gjennom tilbakeblikk, og åpnet med Jeannette i 1989 som en tjue-noe (spilt strålende av Brie Larson) på en fancy middag med forloveden David (Max Greenfield), en hot-shot gründer og hans klienter. Vi får følelsen av at noe er på gang når hun ber servitøren bokse opp restene sine, så vel som kundenes. David forklarer raskt at hun bare tuller og forteller gjestene at "pappaen er ingeniør og moren hennes er en kunstner."

Etter måltidet formaner hun ham: "La meg gjøre løgnen når det gjelder familien min." Snart ser vi Jeanette passerer gjennom et tegnet nabolag og en hjemløs mann nærmer seg drosjen hennes, mens en kvinne graver gjennom en søppelbøtte i nærheten. Vi finner senere ut at de var hennes foreldre - på den tiden bodde de som husfolk i New York. Og det er da filmen begynner å forklare hvordan hun - og de - kom hit.

Det mest bemerkelsesverdige med denne historien er ikke så mye de dysfunksjonelle, narsissistiske foreldrene eller Jeanettes fattig barndom, men det faktum at hun og søsknene hennes klarte å overleve og rømme, en etter en som havnet i New York City.

RELATERT: Brie Larson så ut som en moderne Grace Kelly i Monique Lhuillier

Jeannette klarte å gå på Barnard College og bli en vellykket journalist og forfatter. I en scene dukker Rex, som anklager henne for "utsolgt", opp på campus og tømmer 950 dollar i kontanter på sengen hennes, sammen med en minkfrakk han vant i et pokerspill, for å hjelpe henne med å betale for undervisning. Nok en gang, akkurat som hun er klar til å skrive ham av, gjør han noe for å trekke henne tilbake.

En del av Jeanettes reise er å lære å overvinne skammen, forene hennes omtumlede fortid med nåtiden og være ærlig om det med seg selv og andre. Sent i filmen, etter at hennes døende far sa til henne: "Du er ikke som meg, fjellgeit. Du er ikke redd, "svarer hun," jeg er som deg, og jeg er glad. "

Det faktum at Jeanette fortsatte å elske foreldrene sine til tross for deres feil, og var i stand til å gjenkjenne hvordan de bidro til å forme henne til den personen hun er, illustrerer familiens varige kraft - uansett hvor flossete tauene måtte være være.