TBT: Lucille Ball og Desi Arnaz

Hvem: Emmy-vinnende skuespiller, musiker og produsent Desi Arnaz, som døde i en alder av 69 i 1986, og Emmy-vinnende skuespillerinne, produsent og komedieikon Lucille Ball, som døde i en alder av 77 i 1989.

Hvordan de møttes: I følge hennes selvbiografi, Kjære, Lucy, Ball besøkte New York i desember 1939 og, etter forslag fra RKO-studiolederen, dro for å se For mange jenter på Broadway. Ball ble fortalt at hun ble vurdert for en rolle i den kommende filmatiseringen av musikalen.

Showet ble en hit delvis på grunn av breakout-stjernen: Desi Arnaz. "Jeg kjente igjen den typen elektriserende sjarm som aldri kan forfalskes: stjernekvalitet," husket Ball etter å ha sett Arnaz på scenen.

"Så åpnet Desi munnen og begynte å snakke på sitt eget særegne merke av gebrokkent engelsk, og en stor mage latter brast ut av meg," fortsatte hun. "Her var en fantastisk mann som ikke bare var spennende, men også morsom. For en kombinasjon!"

RELATERT: TBT: Katy Perry og Russell Brand hadde en katt oppkalt etter dem begge

Ifølge Los Angeles Times, Ball beskrev møtet med Arnaz som "ekte kjærlighet fra starten."

Ball ble til slutt castet i 1940-tilpasningen av For mange jenter sammen med Arnaz.

"Du kunne merke at gnistene fløy med Lucy," parets medstjerne Eddie Bracken sa år senere. "Det skjedde så fort at det virket som det ikke ville vare. Alle på settet satset på hvor lenge det ville vare."

Ved slutten av året hadde Arnaz og Ball blitt enige om å stikke av i Greenwich, Conn. I den innspurte avgjørelsen hadde Arnaz unnlatt å kjøpe Ball en ring - og derfor fikk musikerens forretningssjef i oppgave å løpe til Woolworth's for å velge en messingring.

"Selv om Desi senere ga meg en platinaring, hvilte den lille misfargede messingringen blant diamantene og smaragdene i smykkeskrinet mitt i årevis," sa Ball i memoarene hennes. Hun beskrev det å gifte seg med Arnaz som "en av de dristigste tingene jeg noensinne har gjort." 

Som Bracken og parets andre For mange jenter castmates, Ball selv trodde ikke ekteskapet ville vare lenge: "Jeg ga det en uke." 

Hvorfor vi elsket dem: Hvis det er noe Arnaz og Ball fortjener å bli feiret for, er det å redefinere sosiale normer. De var ikke ditt typiske Hollywood-par: Ball var nesten seks år eldre enn mannen sin (et gap så tabu på den tiden at hun skal ha løyet om fødselsåret på vigselsattesten deres); Arnaz var cubaner. (Husk: Dette var 50-tallet.)

Da Ball ble kontaktet om å flytte radioprogrammet hennes Min favoritt mann til TV (som selvfølgelig ville blitt Jeg elsker Lucy), kjempet hun for at Arnaz skulle spille mannen hennes. Det var hardt vunnet: det var ikke interracial par på TV på den tiden, og ledere skal angivelig strittet på Arnaz sin aksent. Arnaz og Ball dro deretter på turné med en Vaudeville-akt, og populariteten viste til CBS at parets dynamikk ville få gjenklang hos publikum.

RELATERT: TBT: Norman Reedus "ville ikke se på" Helena Christensen da han først møtte henne

Selv om denne rollebesetningen, når jeg ser tilbake, var en historisk bragd, hadde ikke Balls intensjoner vært fullt så grandiose.

"Hun ville ha ham [med i showet] fordi hun visste at hvis han dro på veien med bandet, ville han katte rundt hele tiden," Jeg elsker Lucy fortalte forfatter Bob Weiskopf Mennesker. "Hun ville ha ham hjemme, hvor hun følte at ekteskapet ville ha en bedre sjanse til å vare."

Arnaz og Ball endret TV-landskapet for alltid igjen i 1952, da Lucys titulære stjerne ble gravid med hennes og Arnaz sitt andre barn. Paret lobbet for å få graviditeten skrevet inn i showet, men ble nok en gang møtt med et alvorlig tilbakeslag. En graviditet på skjermen hadde bare skjedd én gang før - i Mary Kay og Johnny fire år tidligere – og både nettverket og sponsorene var fast bestemt på at du "kan ikke vise en gravid kvinne på TV." Selv om de var det forbudt å bruke ordet gravid på skjermen, Arnaz og Ball seiret, og Lille Rickys fødsel (som ble sendt samme dag som Desi Jr.s faktiske fødsel) ble sett av 44 millioner mennesker (som i, 72 % av TV-eiende hjem stilte inn).

Da de nådde toppen: Arnaz og Ball gikk gjennom mye sammen, men kjærligheten til hverandre vaklet aldri.

I Amy Poehlers Prime Video-dokumentar Lucy og Desi, delte parets datter Lucie Arnaz detaljer om foreldrenes dyptfølte siste farvel.

«Jeg kunne høre henne si: «Jeg elsker deg». Hun sa det fem ganger på rad. Og han nikket og sa: "Jeg elsker deg også, kjære," fortalte hun Mennesker av Balls besøk på eksmannens dødsleie. "Ingen av oss skjønte det på det tidspunktet, men dagen de snakket sist var november. 30, bryllupsdagen deres."

RELATERT: TBT: Jimmy Kimmel sa at han og ekskjæresten Sarah Silverman er "Som brødre"

"De ga landet denne fantastiske skapelsen, men de fikk aldri det de ønsket - å bli sammen," fortsatte Arnaz. "... [Men] de elsket hverandre til slutten."

Bruddet: Arnaz og Balls forhold ble aldri speilet i Ricardos' - men Ball likte å late som det var.

"Det var alltid glad i historien vår," hun fortalte Barbara Walters i 1977. "Det var alltid glad å late som. Jeg måtte late som, men det hjalp."

Arnaz hadde et rykte som en filander, og Ball visste det godt. I 1955, populær tabloid Konfidensiell magasinet publiserte en utgave med en skarp omslag: "Elsker Desi virkelig Lucy?" På innsiden beskrev publikasjonen Arnazs ulovlige omgang med "kos-for-penger-babes."

Balls tidligere publisist, Charles Pomerantz, husket at han delte problemet med sin klient. «Jeg ga en forhåndskopi til Desi, og Lucy sa: «Jeg vil lese denne historien». Det var under en øvingsdag, og hun gikk inn i garderoben hennes, fortalte han Mennesker. "Alle var frosne på settet. Hun kom til slutt ut, kastet bladet til Desi og sa: 'Å, helvete, jeg kunne fortelle dem verre enn det.'

Som Weiskopf mente i det samme Mennesker artikkel, virket det ikke som om Arnaz forsto hva problemet var. "I utgangspunktet var Desis holdning:" Hva i helvete er i veien? Jeg elsker henne. Når jeg går ut med kvinner, er de vanligvis horer. De teller ikke.'"

"Hun fortalte meg at i 1956 var det ikke engang et ekteskap lenger," fortalte biograf Bart Andrews Mennesker. "De gikk bare gjennom en rutine for barna. Hun fortalte meg at de siste fem årene av ekteskapet deres, var det "bare sprit og sprit." Det sto faktisk i skilsmissepapirene hennes."

Etter nesten 20 års ekteskap, søkte Ball om skilsmisse i 1960. "Det ble så ille at jeg trodde det ville være bedre for oss å ikke være sammen," sa hun i retten.

RELATERT: TBT: Kid Rock sa at å gifte seg med Pamela Anderson var en "eksplosjon", men "å være gift suger"

I løpet av en sette seg ned med Walters i 1977, Ball forklarte hvorfor ekteskapet hennes med andre ektemann Gary Morton fungerte bedre enn ekteskapet hennes med Arnaz.

"Han er ikke en taper," sa Ball om Morton. "Jeg giftet meg med en taper før. Han kunne vinne og vinne høye høye innsatser, han kunne jobbe veldig hardt, han var strålende, men han måtte tape... Alt han bygde måtte han bryte ned."

"Det har ikke blitt spilt noen kamper," fortsatte hun. "Jeg var ganske vant til mange spill, og jeg snakker ikke om Scrabble."

Men gjennom det hele ble kjærligheten værende.

"Lucy elsket Desi til den dagen hun døde," fortalte komiker Jack Carter, som introduserte Ball for sin andre ektemann. Mennesker"Det var en stor, stor kjærlighet der," Jeg elsker Lucy regissør William Asher gjentok. «Desi var veldig misfornøyd med bruddet, og jeg tror hun også var det. Jeg tror aldri noen av dem har kommet over det."

Hvor er de nå:

Etter skilsmissen, Arnaz solgte Ball sine aksjer i produksjonsselskapet deres, Desilu Productions.

I 1963 giftet han seg med Edith Hirsch, som han ble hos til hennes død i 1985. Arnaz døde i desember 1986 etter en kamp med lungekreft.

Ball gjenoppstod Lucy flere ganger etter sitcomens slutt, først som enke i The Lucy Show (1962-1968) og deretter inn Her er Lucy (1968-1974) - hennes og Arnaz sine to barn (Lucie og Desi Jr.) dukket opp i begge spinoffs. I 1986 kom USAs favoritthusmor tilbake til den lille skjermen igjen i den kortvarige serien Livet med Lucy.

Hun og Morton giftet seg i 1961 og tilbrakte de neste 28 årene sammen. Ball døde av en sprukket aorta etter åpen hjerteoperasjon i 1989.

Arnaz og Balls historie utforskes i dokumentar Lucy og Desi, som lanseres på Prime Video 4. mars.

#TBT: Sjekk inn hver torsdag når vi kaster den tilbake til noen av våre favorittkjendispar gjennom tidene.