"BARE GJØR DET!" er det jeg vil si til enhver leser som kan ha snublet over denne historien etter et overfladisk søk etter «blond hair transformation», og som desperat søker et tegn på at de bør bite den blekeblonde kulen. Bare. Gjøre. Den.
Jeg var i skoene dine for en måned siden, lystent leser, og kastet søkeord inn i Google Bilder i håp om finne gullhårene til blondiner: En fremmed med samme hudfarge, mine samme trekk, min samme følelse av stil. Jeg trengte en indikasjon på at hvis jeg skulle farge håret mitt, ville jeg havnet på en Pinterest #inspo-tavle og ikke en "hva man IKKE skal gjøre" TikTok, en vandre advarende historie. Det var noen nesten-kamper - olivenskinnede halvasiatiske kvinner med isete blondt hår eller en honningtonet utblåsning. På en eller annen måte kunne jeg imidlertid aldri forestille meg fargen på meg selv. Ingen filter- eller fotoredigeringsapp kunne overbevise meg om at jeg ikke ville se utvasket ut – eller enda verre: Som en tryhard.
Venner og familie advarte mot det: «Er du
sikker?" spurte de og maskerte avskyen sin med falsk bekymring for følelsene mine. Til og med stylistene som trimmet håret mitt (da jeg ikke var det gjør det selv) ga meg "ærlig tilbakemelding," og slo alarm om omsorgskostnader, hyppigheten av touch-ups (hver fjerde til sjette uke), og skader mine tykke krøller ville tåle under beleiringen av blekemiddel.Omtrent som en pjokk, skjønt, fikk jeg bare lyst til å gjøre det å bli fortalt "nei". mer. Etter år på gjerdet - år konsulterte vennene mine med noen få måneders mellomrom, i tilfelle de ombestemte seg — jeg tok endelig skrittet fullt ut. (Faktisk spurte jeg vår vakre skjønnhetsredaktør om hun ville være interessert i å tildele meg en historie, som dermed ville tvinge meg til å gå gjennom den en gang for alle, og på en deadline.)
Det viktigste steget i prosessen, ble jeg fortalt, var å finne den rette fagpersonen. Etter anbefaling av InStyles egen skjønnhetseksperter, tok jeg kontakt med veteranen kolorist Lucille Javier, som spesialiserer seg på fargetransformasjoner, for å bestille en avtale på Mark Ryan Salon i New York City. På vår første konsultasjon forsikret Javier meg om at hun ikke ville ha noe problem med å løfte fargen fra mine grove, jomfruelige tråder i en (veldig lang) økt.
Selv om håret mitt var ganske sunt før jeg satte meg i stolen, var jeg usikker på hvordan blekemiddelet ville påvirke de mørkebrune krøllene mine. Som kvinner flest har jeg min egen versjon av salong PTSD: Da jeg var 18 år fikk jeg farget håret mitt for første gang. Jeg stolte på fargeisten i den lille byen min da hun forsikret meg om at hun visste hva jeg mente med «ombré», bare for å sitte igjen med oransje tigerstriper som innrammer ansiktet mitt. Jeg har ikke farget håret siden.
Men i hendene på Javier, som kom bevæpnet med bilder og videoer av tidligere klienter, følte jeg meg trygg, om ikke fortsatt litt nervøs.
Vi slo oss til ro med en varm lønnnyanse, noe som kan beskrives som "naturlig" i motsetning til den mer vanlige preferansen for en farge med kjølige undertoner. (Ja, dette er den samme nyansen som Gen Z ringte "frekk." Og?)
På anbefaling fra Javier vasket jeg ikke håret mitt før avtalen, slik at hodebunnens naturlige oljer skulle beskytte huden min mot blekemiddelet. Jeg tok tilsynelatende rådene mer seriøst enn de fleste - og ga avkall på en vask i nesten to uker - for til både min og Javiers overraskelse var blekemiddelet ikke irriterende i det hele tatt når det først ble brukt på røttene mine.
Prosessen tok seks timer å fullføre (jeg er fortalt at jeg har mye hår), inkludert rask trimming for å fikse alle de ujevne endene jeg hadde feilet da jeg klippet håret selv, og en føning. Her er det viktig å merke seg at økten min var gratis, for uansett hva du får gjort, vil mange timer i en salongstol koste deg.
Ved slutten av avtalen klarte jeg ikke ta øynene fra speilet. Jeg var sjokkert, ekstatisk, nervøs. Jeg krympet hver gang håret mitt falt foran øynene mine, og lurte på hvilken mystisk blondine som kom for nær meg.
RELATERT: Kjendisfargere forklarer hvordan du kan bli platinablond uten å ødelegge håret ditt
I hodet mitt hørte jeg stemmen til moren min som sa til meg «det ser fint ut» i en tonehøyde flere oktaver for høy – signaturindikatoren hennes viste at hun ikke syntes den så fin ut. Jeg så for meg at en av mine mer sløve venner fortalte meg at det var "en titt" uten ytterligere forklaring. (Jeg tok ikke feil, hun kalte det senere «a vibe» da jeg la det ut på Instagram.) Jeg kunne høre de indre monologene til andre T-baneryttere, de mest dømmende menneskene på planeten, i det minste i hodet mitt. Et øyeblikk lurte jeg på om jeg hadde gjort en feil.
Men å ta avgjørelsen om å bleke håret mitt handlet egentlig aldri om hvordan blondt hår ville se ut. Det handlet ikke om mote- eller skjønnhetstrender, eller å delta i motkulturen (eller til og med kulturkulturen). Spesielt når du er en naturlig brunette, er det personlig å bli blond. Når jeg så meg i speilet etter at jeg forlot salongen, bevæpnet med en liste over lilla sjampoer, hårmasker og oljer, som jeg ble bedt om å bruke religiøst, følte jeg meg mer som meg enn jeg hadde på måneder.
I fjor, da jeg hacket bort håret mitt med en Sally Beauty-saks, og ga meg selv en hakelang bob, fikk jeg samme type åpenbaring. Var denne frisyren spesielt flatterende? Kanskje ikke. Så jeg ut som en liten gutt? Absolutt det gjorde jeg. Men jeg beholdt krøllete shag fordi det var en uttalelse. Fordi det fikk hvert antrekk - selv svette - til å føles mer tilsiktet. Det var ikke for alle, men jeg er ikke for alle heller.
Jo eldre jeg blir, jo mer innser jeg at det å være velsmakende for massene ikke er – og ikke bør – være målet. Noen mennesker kan ikke "få det;" andre vil stoppe deg på gaten for å spørre hvor du har farget håret ditt. Ikke for å høres for cheesy ut, men for meg er det ikke meningene som betyr noe. Min er.
Så fortsett. Bestill time. Gjør det.