Courteney Cox innrømmer endelig at hun er en Monica Cover Shoot

De fleste av oss, i våre rasjonelle øyeblikk, er klar over at det er en forskjell mellom en skuespiller og karakteren han eller hun spiller. Vi vet at i det virkelige liv er ikke Daniel Day-Lewis Abraham Lincoln og det Zendaya er ikke en 17 år gammel rusmisbruker. Men noen ganger er forskjellen lett å glemme, spesielt hvis skuespilleren spilte en uutslettelig rolle i en av de mest sette TV-seriene gjennom tidene. Det er 18 år siden siste episode av Venner sendt på NBC, men selv i dag, når folk drar til Courteney Cox sitt hus i Los Angeles, oppfører mange seg som om de går inn i hulen til den tvangsmessige nette freaken Monica Geller. De nøler med å sette seg ned i stua i frykt for å rote til de omhyggelig fluffede sofaputene.

Cox erkjenner at hennes rykte for ekstrem ryddighet er delvis berettiget. "Jeg liker at ting ser riktig ut," sier hun. "Jeg lufter putene." Men hun er definitivt ikke Monica, og hun nyter fortsatt muligheter til å minne folk om det - som hun for tiden, på 57, befinner seg sammen med mange. Det er en ny TV-miniserie; en ny del av

Faktisk Cox sin rolle i Shining Vale, skrekk-komedieserien som begynte å sendes i mars på Starz, kan være den mest kjøttfulle i hennes karriere så langt. Hun spiller overfor Greg Kinnear som den depressive forfatteren Patricia Phelps, en mor til to tenåringer som lider av forfatterblokkering. Etter en ulovlig sleng med en ung, ung altmuligmann, prøver Patricia å redde ekteskapet hennes, men det blir vanskelig når familien hennes flytter inn i et hjemsøkt hus. Ganske snart blir hun avhengig av angstmedisiner, ser spøkelser i skap og lurer på om morens schizofreni kan være arvelig. "Jeg tror aldri jeg har spilt en karakter som var så lagdelt og hadde så mange ting å gå gjennom," sier Cox.

Blant Patricias mange trengsler, innrømmer Cox åpenhjertig, en som hun fant relaterbar var stresset med en tørrperiode i karrieren. Da hun fikk tilbudet for Shining Vale, Cox kom etter en lang strekning med undersysselsetting. Selv om hun hadde vært konsekvent opptatt etter-Venner - det var to sesonger av Skitt, seks av Cougar Town og mye annet TV-arbeid - ting hadde bremset opp i 2017, da Cox spilte hovedrollen i en pilot som ikke ble plukket opp. "Det var et lite slag for egoet mitt," sier hun, og legger til at det var litt skummelt å sette seg ut igjen. "Spesielt med den typen karakter som jeg ikke hadde spilt før." Cox forberedte seg på serien ved å bryte ned hver scene med en skuespillertrener. "Jeg ønsket å finne nye måter å nærme meg ting [og] gå dypere."

Når det gjelder regissørinnsatsen hennes, har ikke alle som er overrasket over å se Cox bak kameraet lagt mye vekt på filmografien hennes - eller Instagram-kontoen hennes. Tidligere har hun styrt 10 episoder av Cougar Town, 2012 Lifetime Original Movie TalhotBlond og 2014-funksjonen Rett før jeg går. Og det var på Insta hun koblet til Carlile etter at Cox la ut et video av seg selv ved pianoet, med Snow Patrols Gary Lightbody på gitar, og spiller Carliles hitlåt «The Joke». Sangeren senere kom til en jamsession hjemme hos Cox, og det førte til at Cox pitchet seg selv for å regissere humøret oppløftende video til Carliles 2021-hit, «Right on Time».

I mellomtiden har Cox flittig bygget sitt eget unike oeuvre på Instagram, og legger ut zippy, effektfylte videoer av hennes pianoøkter i stuen (med partner Johnny McDaid eller, i ett tilfelle, Elton John) og søsterens oppskrift på lavkalori artisjokkdip.

Da hun først ble med på plattformen, husker hun at hun tenkte: "Skal jeg være reservert og mystisk?" Men det er ikke meg. Og hele poenget med Instagram er å vise en side av deg selv." Hun har vist seg å være en kunnskapsrik innholdsskaper, noen ganger verver andre til å hjelpe til med å produsere hjulene hennes og samler lydredigering til McDaid. "Jeg vil bare gjøre noe som får meg til å føle meg kreativ, selv om det er veldig dumt," sier hun.

Hun fikk flere likes, og de positive tilbakemeldingene bidro til moroa. «En stund tenkte jeg «Å, flott! Folk er bare så hyggelige mot meg, og dette føles så bra!' Jeg hadde ingen anelse om at hvis du fortsetter å rulle, kommer du til slutt til de virkelig slemme [kommentarene]. Som, 'Hvorfor lager du denne dumme videoen?' og, "Er det til og med Courteney?" De var så frekke, sier hun.

I mellomtiden har hun navigert jevnlig tilbakemelding fra den skumleste typen kritiker av sosiale medier: en 17 år gammel jente som bor i huset hennes. Cox og datteren hennes, Coco (med eksmannen David Arquette), er veldig nære, og Coco til og med vises i et og annet innlegg — men hun har veldig blandede følelser for morens nettsatsing. "Coco blir veldig flau over mange av tingene jeg legger på Instagram," sier Cox. "Noen ganger finner jeg noe på TikTok og legger det på Instagram, og hun vil si: 'Mamma, det er så over.' En gang danset jeg denne dansen, og hun ble forferdet [ler]. Og faktisk, når jeg ser tilbake, er jeg litt fortvilet."

Mens vi diskuterer indignities ved aldring, spør jeg Cox om en scene i 2009-piloten til Cougar Town, der karakteren hennes, en skilt mor i begynnelsen av 40-årene, står foran et speil i full lengde og gransker kroppens såkalte ufullkommenheter - alle stivhetene, flekkene, rynkene. Når hun ser tilbake nå, observerer Cox at hun var mye yngre og varmere på den tiden enn hun var klar over. "Jeg følte allerede at jeg ble aldrende den gang," sier hun, "men, mann, var jeg gal!" Uansett hvor gammel du tror du ser ut i dag, hun bemerker, om noen år, "vil du se tilbake og si: 'Herregud, hva i all verden klaget jeg over?" Så vi bør ikke bruke ett minutt på at."

Vi burde ikke, men det gjør vi. En ting Cox angrer på i ungdomsårene var å neglisjere hudpleie i 20-årene, da hun ikke fant tid til å fukte, men tilbrakte timer i solen. "Du må bare huske å ta vare på kroppen din i ung alder, for du kan ikke begynne ved 50. Det er enkelt å bruke Retin-A eller hva som helst og holde ansiktet i gang. Men det er bare så mange tørre børster du kan bruke."

Intensiv tørrbørsteøkter før en dusj er sentrale i Cox sin rutine. "Og jeg mener ikke den typen for lymfedrenasje, hvor du lett børster mot hjertet ditt, eller hva som helst," sier Cox. «Jeg bryr meg ikke om det. Jeg snakker som den stiveste, hardeste børsten. Jeg bare skrubber opp og ned for å få i gang sirkulasjonen." Etter dusjen legger hun et helt lag med Augustinus Bader kroppskrem, toppet av et nytt lag med kroppsolje. «Noen sa det heter 'slugging'? Jeg vet ikke - jeg legger bare oljen på toppen av kremen fordi jeg tror den låser den fast."

Med sin nye linje med husholdningsprodukter, Hjemmebane, ønsker Cox å bringe sensibiliteten til et luksuriøst hudpleiemerke til oppvasksåper og overflaterens. Hun utviklet ideen i løpet av de første månedene av lockdown i 2020, da hjemmetid ble obligatorisk og rikelig. "Til å begynne med var lukten av Clorox som "Å, ja, dette føles rent og det dreper alle bakteriene," sier hun. "Og så tenker du: 'Jeg vil ikke lukte Clorox lenger!'" 

For å skape linjens dufter slo Cox seg sammen med elitedufteksperter fra Robertet og Givaudan mens han tegnet på noen av henne favorittaromaer, inkludert notene av kardemomme og sedertre som utgjør hennes nåværende personlige duft, en selvlaget blanding hun ringer Cece. Homecourt-produkter er veganske, grusomhetsfrie og laget i USA ved å bruke bærekraftig høstede, fairtrade og resirkulerte ingredienser; de kommer i flasker som Cox har designet selv. Hun hentet inn en administrerende direktør fra L'Oreal og en kreativ direktør som hjalp til med lanseringen Necessaire og Blankere. Da den ble lansert i januar, ble linjen utsolgt på åtte timer.

Friends of Cox's vet i mellomtiden at hennes siste rolle som en huslig doyenne ikke bare er en positur. I årevis har huset hennes i L.A. vært et viktig samlingspunkt, spesielt på søndager, når hennes pizzakvelder tegne en mangfoldig blanding av musikere og skuespillere og tilfeldige venner-av-venner, ofte i titalls. En sørlending av fødsel, sier Cox at vertinneinstinktene hennes er forankret i barndommen hennes i Alabama, hvor bestemoren hennes alltid kokte store gryteretter til sine 21 søskenbarn. ("Jeg vil alltid tro at det ikke er noe bedre ord enn 'dere'," sier hun.) 

Hos Cox i disse dager veksler tyngdepunktet mellom kjøkkenet og pianoet. Det var på en søndagsmiddag i 2013 hun møtte McDaid – den irske keyboardspilleren og låtskriveren for Snow Patrol, som nå er hennes live-in-partner – etter at Ed Sheeran tok ham over en natt.

Selv om Cox i det siste har blitt ganske seriøs med sine ukentlige pianotimer, er ikke hennes musikalske tilbøyeligheter akkurat nye. Noen år etter at Bruce Springsteen dro henne opp på scenen i sin "Dancing in the Dark"-video fra 1984, jobbet hun for den avdøde megaagenten Ian Copeland og var en bærebjelke på showene til klientene hans, som inkluderte R.E.M., Thompson-tvillingene og politiet. "Jeg har lagt merke til at jeg egentlig bare elsker musikere," sier hun. «Jeg elsker måten de tenker på, måten de skriver på. Johnny er en slik poet. Og menneskene jeg har møtt gjennom ham, de er så dype og samtalene deres er så interessante."

Til tross for Coxs perfeksjonistiske representant, har hun alltid sett ut til å ha en skjult eksentrisk strek, en slags snikende lunefullhet; kanskje alle rockestjernene i bane rundt henne inspirerer henne til å løsne opp, gå etter de overraskende vendingene. For eksempel å hoppe bak kameraet når hun er så elsket foran det.

– Rart nok synes jeg at jeg gir de beste prestasjonene i prosjektene jeg regisserer, fordi jeg kjenner materialet så godt, sier hun. "Du trenger virkelig å kunne hvert ord, hver kameravinkel." Hun utvikler for tiden en fiktiv versjon av Netflix-dokumentaren om ekte krim Ondt geni, som hun skal regissere og produsere.

Og Monica Geller vitser? Cox gjør lett på de enkle sammenligningene med karakteren hennes, men når hun blir spurt hvordan Monica ville vært nå, hvis hun var i 50-årene og Venner var fortsatt på lufta, er svaret hennes talende.

"Jeg tror hun sannsynligvis ville vært veldig, veldig konkurransedyktig med de andre mødrene på skolen," sier Cox. "Jeg tror hun fortsatt vil være kokk og få barna til å spise bare den sunneste maten. Hun og Chandler ville fortsatt være gift." Men hun har kanskje ikke utviklet seg på noen viktige måter.

"Når du blir eldre, tenker du noen ganger," jeg skal bare la det gå - det er ikke viktig. Jeg har en følelse av at alt fortsatt er viktig for Monica."