Star Treks Celia Rose Gooding er klar til å gå inn i Nyota Uhuras Go-Go-støvler

Fra de første øyeblikkene av pilotepisoden, Star Trek: Strange New Worlds er klar til å skille seg fra seriene og filmene som kom før den. Ja, det er de skreddersydde, fargekodede uniformene; den kjente Starfleet-logoen; og myk glød som kommer fra kontrollpaneler, men Celia Rose Gooding og buzzcuten hennes gjør det veldig tydelig: dette er ikke foreldrenes Star Trek. Gooding er den siste skuespillerinnen som tok på seg mantelen til Nyota Uhura, en banebrytende karakter i et banebrytende show da hun debuterte på 1966-tallet Star Trek (nå Star Trek: TOS for "The Original Series" på Trekkie-språket).

"Det er utrolig spennende å tre inn i denne utrolige rollen med all historien som følger med det," forteller Gooding Med stil. "Denne rollen, Uhura, har vært en bærebjelke i underholdningsindustrien for svarte mennesker."

Opprinnelig fremstilt av Nichelle Nichols og senere av Zoe Saldaña på storskjerm, var Uhura første svarte kvinnelige hovedrolle på TV. Da Nichols leverte oppsigelsesbrevet sitt etter 

"Det er ikke tapt for meg, vekten og omstendighetene som omgir denne karakteren. Og jeg er veldig spent på å gi henne et nytt tilbud. For selv om dette var første gang på 60-tallet for denne typen roller, tror jeg også at da jeg var ung, og da jeg var liten og så på TV, alltid lett etter og lengtet etter karakterer som så ut som meg, og som ble sett på som meg og beveget seg gjennom verden slik jeg gjorde," Gooding sier. Hun blir med Oppdagelse alums Anson Mount (Korsvei fans vil kjenne ham igjen med eller uten Britney Spears og en blank pistasj-cabriolet) når han vender tilbake til rollen som Kaptein Christopher Pike, Ethan Peck som gjengjelder sin unge Spock, og Rebecca Romijn kommer tilbake som Una, Pikes nummer én.

Gooding vokste opp med en Trekkie-mor, men sier at hun personlig begynte å se på da Chris Pines James T. Kirk og mannskapet hans ankom kinoer og fortsatte å se showets nyere serie, inkludert Oppdagelse, som hun sier er mest lik i tonen SNW (ikke bekymre deg, hun sier at hun har tatt igjen takket være moren). "Jeg er veldig spent på å fortsette å gjete denne fakkelen nedover historien, for å være en del av representasjonen som jeg virkelig lengtet etter som barn, og forhåpentligvis hjelpe en ny generasjon av unge svarte kvinner og kvinner som lengter etter representasjon av seg selv i alle sjangre av underholdning - i sci-fi, i action, i romantikk og mystikk," hun sier.

Goodings summet hode kan få noen til å spørre om Uhura fra 2022 er for langt unna elegansen til Nichols karakter eller Saldañas slanke og snikende, no-nonsense versjon. Gooding forklarer at den beskårede frisyren hennes kom ut av pandemien og ikke ønsket å opprettholde andre stiler hun hadde hatt (da hun var på Broadway i Jagged Little Pill - som ga henne en Tony-nominasjon i 2020 for beste skuespillerinne i en fremhevet rolle i en musikal — hun hadde voluminøse krøller) og at Trek teamet omfavnet det selv om teamet hennes i utgangspunktet freaked out.

"Jeg kaller henne Baldy Uhura fordi det er en søt liten følelse for meg. Jeg tror at så mye av hvordan svarte kvinner og kvinner blir mottatt i denne verden er avhengig og avhenger av hvordan de presenterer seg selv. Og jeg tror det er en så baklengs måte å behandle folk på, sier Gooding, og erkjenner at fansen sannsynligvis er mer vant til å se karakteren som en glamazon. «Uhura vil fortsatt være Uhura, uansett om hun har rett brunt hår nedover ryggen som Zoe Saldañas Uhura; eller hvis hun har en nydelig bikube som Nichelle hadde; eller hun har et nydelig skallet hode, som en nydelig, veldig kortklippet Cæsar, som meg."

Uhuras oppdaterte utseende – som ikke helt unngår karaktersignaturer som go-go-støvler, som er tilstede og står for – vil garantert skape overskrifter. Det er noe Gooding ønsker velkommen fordi hun vil at Uhuraen hennes skal være representativ for publikummet hennes, som de som kom før henne. Fans som lurer på om Broadway-treningen stemmer overens med Nichols' Uhura og hennes forkjærlighet for å opptre, kan for eksempel være en godbit. "Fans av å se Uhura synge kommer til å være veldig fornøyd med showet," sier Gooding lurt.

"Det er så mange mennesker, så mange unge svarte mennesker, spesielt i disse dager, mange svarte kvinner vugger med det barberte hodet. Jeg elsker det, og jeg elsker å være en del av det," sier Gooding. "Uhura var et stilikon for sin tid på 60-tallet, hun var så banebrytende og så moteriktig. I 2009 var Uhura med det rette brune håret nedover ryggen nydelig og så typisk for 2009. Men i 2022 har stiler og trender endret seg, og korte Caesar-snitt for svarte kvinner er virkelig, veldig godt ansett i det svarte samfunnet.»

I tillegg til å vise frem Uhuras opprinnelseshistorie, fortsetter showet Star Trek etos for å vise en idyllisk fremtid der alle, uavhengig av rase, art og planet (eller galakse) av opprinnelse ser ut til å respektere hverandre... når de ikke retter faserne sine mot hverandre eller deltar i kamper med foton-torpedo mellom stjerneskip og stjerneskip. Gooding sier at det å ha friheten som følger med en sci-fi-setting gjør at fantastiske idealer om toleranse og kameratskap kan føles ekte og forhåpentligvis være noe som kommer inn i vår virkelighet.

"Det åpner for mye mer optimisme enn jeg tror den faktiske verden har. Og det er derfor det er så populært, ideen om et utrolig allsidig mangfold på tvers av rase, på tvers av identitet, på tvers av idealisering - det er utrolig spennende. Det er den verden vi alle lengter etter, sier hun. "Selv om vi vet at det ikke er der vi er nå, er det - hvis vi fortsetter å gjøre rett ved hverandre - det er der vi kan være. Star Trek har vært en pioner innen mangfold, innen sci-fi-sjangeren, og det faktum at det fortsetter å gjøre det med representasjon av forskjellige kjønnsidentiteter, ulike raseidentiteter og ulike kulturelle identiteter, å fortsette å være en del av det er en slik velsignelse. Og jeg kan ikke vente på at den virkelige verden skal ta igjen der vi er i Star Trek."