Bryllup er tilbake og de er dyrere enn noensinne

I mars 2020 var Caitlin Corsetti Luscre, 31, i sluttfasen av planleggingen av bryllupet sitt. "Vi har begge italiensk arv, så Italia var fornuftig," hun fortalte Med stil to år siden. På det tidspunktet var hun i et vente-og-se-mønster med sin italienske planlegger, og krysset fingrene for at bryllupet hennes i juni 2020 fortsatt ville kunne skje. "Det er morsomt å tenke på hvor optimistiske vi var den gang," sier hun nå.

Hun og hennes nå ektemann, Nicholas Luscre, 32, utsatte til året etter. Men på grunn av økende Covid-saker noen uker før deres andre date, i juni 2021, innførte Italia restriksjoner, og lokalet ringte for å fortelle Corsetti Luscre at de stengte. Hun endte opp med å avlyse det italienske bryllupet sitt fullstendig.

Da InStyles utøvende produsent Justine Del Gaudio planla forlovelsesfesten hennes i 2020, satte hun datoen for Pi Day, 3.14. "Vi elsket ideen om at det var et tema for oss begge - dessert for meg og matematikk for forloveden min med smarte bukser," spøker hun (han jobber med sportsanalyse). Men paifesten ville ikke skje, og da paret endelig kunne gifte seg denne måneden, kom selve datoen ned til når og hvor det ville være mulig. Del Gaudio sier de så på 20 spillesteder, og gikk til og med inn på kontrakt på to som falt igjennom pga. overbooking eller feilkommunikasjon, før de fikk en nydelig affære på Hotel Del Coronado i San Diego.

Bryllupsdatoen din blir jubileet ditt, og sentimentale folk (som de som planlegger en forlovelsesfest med pai-tema) kan prøve å velge nøye. Par fra Covid-tiden har ikke alltid den luksusen. "Vi ville ha tatt alt et sted hadde," sier Del Gaudio.

Ettersom en bryllupsboom bryter ut over hele USA, som dominerer mange sosiale kalendere for sesongen, representerer historier som disse en trend blant par som prøvde å gifte seg når som helst i løpet av de siste to årene bare for å møte nedleggelser, kanselleringer eller i det minste en lang forlovelse og mange usikkerhet. Og leverandører og arenaer forsøkte å takle en storm som effektivt stengte industrien deres direkte, slik mange spådde det ville da vi snakket med dem i 2020. På den tiden var de bekymret for å gjøre neste måneds regninger. Nå ser bryllupsbransjen mye slankere ut enn den gang, og leverandører som klarte å holde seg i virksomhet, finner seg travlere enn noen gang – og de øker prisene for å møte etterspørselen.

I følge data utgitt av The Wedding Report og publisert av CNBC forrige uke, forventes par i USA å være vertskap for 2,5 millioner bryllup i 2022, en 30 % økning over 2021 og det meste på noe år siden 1982. Og de bruker mer også: Det gjennomsnittlige paret brukte litt over 20 000 dollar på bryllupet sitt i 2020 (riktignok mindre saker det året) som økte til 27 000 dollar i 2021. Anekdotisk rapporterer både bruder og selgere om større billetter over hele linja i 2022.

"Vi er definitivt i en boom."

"[Pandemien] hadde definitivt en innvirkning på virksomheten min, og industrien som helhet," sier Stacey Sainato, eier av Peonbegivenheter i Morris County, New Jersey. «Alle brudene vi jobbet med [i 2020] kansellerte eller ble utsatt. De fleste har lagt om to til tre ganger, og vi hadde også noen som kansellerte alle sammen."

Disse kanselleringene og utsettelsene setter noen leverandører i en vanskelig situasjon. "2020 var trangt, jeg kommer ikke til å lyve," sier Leah Weinberg, eier og kreativ leder for Fargepop-arrangementer i NYC. "Jeg måtte definitivt være kreativ med kontantstrømmen min." Hun bemerker imidlertid at begynnelsen av 2021 nesten var vanskeligere. "De første månedene var de tøffeste økonomisk, fordi jeg ikke booket noen bryllup og større bryllup var fortsatt ikke tillatt i New York City."

I likhet med Weinberg måtte mange andre leverandører tenke nytt om jobbene sine eller teste ferdighetene sine i ikke-bryllupsrelaterte utsalgssteder. – Arbeidet mitt er åpenbart tjenestebasert, så uten det var det ingen inntekt, sier Samantha Linn, en makeupartist basert i New Jersey. "Jeg brukte den tiden til å bygge opp merkevaren min, inkludert en blogg og sosiale medier, og tilbød til og med virtuelle leksjoner, konsultasjoner og online sminkekurs." Latasha Fields, grunnlegger av L Prestisjebegivenheter, faktisk så virksomheten topp ved hjelp av noen virtuelle bryllup. Hun lanserte også en coachingside av virksomheten sin for å hjelpe til med å støtte ambisiøse bryllupseksperter som ønsker å komme inn i bransjen mens den blomstrer.

Nå som restriksjonene oppheves, ser leverandører at bestillinger begynner å fylles opp og de strekker seg bare for å møte etterspørselen. "Mine henvendelser for 2021 var det dobbelte av 2019, og jeg var fullbooket for 2022 innen august 2021," sier Weinberg. "Det har aldri skjedd før. Også mine henvendelser for første del av 2022 er det dobbelte av det de var for samme tidsperiode i 2021. Vi er definitivt i en boom." 

Sainato bemerker også at flere par søker planleggere nå enn de gjorde før. Under pandemien sier hun: "Vi gikk fra bryllups- og arrangementsplanleggere til pandemi-induserte falske terapeuter feilsøking neste skritt basert på myndighetenes oppdateringer og kunngjøringer," og denne ekstra støtten er noe par har kommet til å stole på. "De vil ha vår veiledning gjennom hele prosessen i stedet for bare noen få måneder eller uker frem til deres store dag, og bruder [har spurt] hva andre bruder gjorde og hvordan de navigerte i det unike bryllupet årstid."

All denne ekstra etterspørselen blir bare kostnadene ved å gjøre forretninger, og alle leverandørene som er intervjuet for dette stykket har økt prisene siden vi møtte dem i 2020, alt fra 5-35 %. Noen arrangementsplanleggere, som Saintano og Linn, sier at prisøkningene deres er i tråd med deres normale økninger fra år til år. Men andre peker på faktorer som inflasjon og de økte kostnadene for arbeidskraft og gass som grunner til at par kan måtte plyndre ned mer penger. "Det har vært mangel på blomster, for eksempel, noe som har økt prisen per stamme," bemerker Fields.

"Noen bruder vil betale for det de ønsker, uansett investering."

Del Gaudio bekrefter at planleggingen av bryllupet hennes våren 2022 kom med store prisøkninger. "Hvert sted vi så på, og nesten alle leverandører vi snakket med, erkjente at prisene var oppe, og la merke til at det har vært et stort problem," sier hun.

"Covid var en læringsprosess, og mangel på arbeidskraft [kom som] et resultat," sier Lauren Postma, grunnlegger av Lo&Co Eventdesign. Hun sier gassprisene har spilt den største rollen i prisøkningene hennes, fordi hun hele tiden kjører til arrangementer og administrerer leveranser. På tidspunktet for publisering mandag 16. mai, slo USA rekordhøye med hver stat som belaster mer enn $4 per gallon. Del Gaudio attesterer: "Beløpet vi måtte betale bare for leveranser var ganske astronomisk." 

Selgere vi snakket med for denne historien sier at brudene deres ikke slår et øyelokk på fotturene. "Noen bruder vil betale for det de ønsker, uansett investering," sier Fields. "Andre vil lene seg mer mot å kutte ut varer, redusere gjestelistene og hoppe over klokkene og fløytene for å forbli tro mot budsjettet."

Corsetti Luscre avviklet med å omplanlegge bryllupet sitt til august 2021 i statene, men planleggingen av et nytt bryllup på kort tid kom på en premie. "Ikke bare har bryllupsmarkedet endret seg så mye fra da vi planla den første gangen, men det er generelt dyrere å gifte seg i statene," sa hun. "Vi hadde heller ikke luksusen med tid, så det var ikke sånn at vi kunne gjøre innskudd og vente seks måneder med å betale." 

Av den grunn råder Sainato parene sine til å bestille lokalet og leverandørene ASAP. "Det bør ha høy prioritet siden vi har sett for mange av favorittleverandørene våre være utilgjengelige til tider, siden par bestiller et år eller to ut," legger hun til. "Enkelt sagt, ikke vent." Og hvis en bruds kalender er noen indikasjon, sier Del Gaudio at hun har syv bryllup å delta på i år - nå som hun er ferdig med sitt eget. "Det er ganske intenst, men fantastisk å være tilbake og feire," sier hun.

Og Corsetti Luscre havnet i enden av midtgangen hennes, selv om det ikke var som planlagt i Italia. "Det var perfekt. Virkelig," sier hun. "Men jeg tror ikke jeg vil planlegge et nytt bryllup noen gang igjen."