Jeg er ikke sikker på hva det var som fikk meg til å føle at magen min på 19 år var for stor. Når jeg ser tilbake, var det irrasjonelt og den typen ting som mystifiserer deg i 40-årene, og størrelsen på måtene du kastet bort 20-årene på. En sommer, i stedet for å håpe på turnstiler på C i et forsøk på å komme meg til Fort Tilden-stranden, brukte hele 15 minutter på å stuve over måten magen min spratt når jeg vred meg litt til venstre. Den gang så jeg navlen min. Den levde. Var det ikke dagene?!
Bortsett fra at jeg ikke er i 40-årene. Jeg blir 28 neste uke, og jeg er 25 kilo tyngre enn jeg var da jeg var 19. Jeg har hatt tre graviditeter og to barn, og magen min, som en grusvei i bakhuset på en ranch i Virginia, viser alt. Et sted nedenfor, gjemmer seg dypt ned under det krabbeformede fødselsmerket mitt, og gjemt under magen som nå liksom henger over denimen min, er det den navlen som en gang levde.
Undersøkte meg selv fra det speilet, der jeg veide ikke mer enn 110 pund, og likevel klarte å tvinge en mikroskop på mine egne ufullkommenheter, har liksom satt det i perspektiv og åpnet en passasje til sant egenkjærlighet. Ikke bare strakk denne magen seg utover det jeg trodde var menneskelig mulig, for å gi plass til tre babyer, den viser stolt frem den reisen hver eneste dag. Om noe, bør magen min etter babyen være på full visning i sommer.
Jeg vet at det er mye lettere å skrive "Vis det frem!" "Pisk ut den todelte!" heller enn å faktisk gjøre det. Den interne konflikten er noe av sin egen natur. Vi er ikke mer enn to uker inn i sommeren 2017, og mens en del av meg ønsker at sommeren kan vare evig, er gleden og skjønnheten i erkjennelsen av at den er flyktig. Det varme og klissete sakte dryppet av iskrem og late dager på stranden er få og langt mellom. Så hvis du er inspirert, her er noen ting jeg gjorde for å gjøre denne usikkerheten til et punkt for tillit.
VIDEO: Anne Hathaway på kroppen hennes etter babyen
1.) Kjøp eller trekk ut mageskjorter fra baksiden av skapet. Ikke bare hopp over til todelt hvis du er nølende. Start sakte. Jeg startet sakte: Jeg hadde på meg en mageskjorte til matbutikken, så en ettermiddag med en kjæreste, så når jeg ble mer selvsikker, smeltet en ettermiddag til en dag ganske raskt.
2.) Hopp over speilanalysen. Dette er en vanskelig en. Men hvor mange ganger har du snakket deg ut av noe ved å stå for lenge foran speilet? Jeg la merke til at når jeg sluttet å stirre i speilet, begynte selvkritikken min å forsvinne.
3.) Beundre andre kvinner som gjør det riktig. Tett. Det er også lett å se fra sidelinjen og rose noen. Prøv å spørre dem om stilen deres, selvtilliten deres og til og med deres usikkerhet. Det er denne skjønnheten og magien som skjer når kvinner åpner seg for hverandre. Når du har snakket, ta det du lærer og bruk disse leksjonene i ditt eget liv.
4.) Revurder feilene dine og arbeid med aksept. Jeg la merke til at når jeg begynte å påpeke hva hver feil betydde, eller å verbalisere usikkerheten min, mistet det litt av betydningen. I stedet ble de et punkt for stolthet, de som jeg ikke bare aksepterte, men som jeg virkelig ble glad i.
