For et år siden var Lola Tung den typiske førsteårsstudenten. Mellom timene på Carnegie Mellon fant hun sin plass på campus og begynte på neste kapittel i livet hennes - så ble hun rollebesatt i en tv-serie, og alt endret seg over natten.
Den 19 år gamle nykommeren ble ikke tappet for bare noen TV-show - hennes debutprosjekt kommer med en innebygd fanbase, enorme forventninger og potensialet til å gjøre henne til Hollywoods neste store ting. Etter måneder med innspilling av audition-bånd i leiligheten hennes i New York City (med hjelp fra romkameratene på college), leser spikerkjemien seg gjennom barrieren til en bærbar datamaskin skjermen, og spilte ventespillet, hoppet Tung på en Zoom-samtale i begynnelsen av sitt andre semester for å finne ut at hun hadde fått hovedrollen i den elskede YA-forfatteren Jenny Hans Sommeren jeg ble pen — og ringte umiddelbart moren gråtende.
«Jeg filmet båndene i leiligheten min med romkameratene mine og sendte dem inn,» sier Tung om auditionen hennes for å spille bestselgerens hovedperson, Isabel «Belly» Conklin. "Og så hørte jeg tilbake at de ønsket at jeg skulle teste for rollen virkelig noen dager senere, og det hele var veldig, veldig spennende, og veldig vilt fordi jeg egentlig ikke hadde forventet det eller planlagt at det skulle være på skolen og alt."
Etter suksessen til Til alle guttene jeg har elsket før, Hans nye prosjekt (tilgjengelig for strømming på Amazon Prime fra og med 17. juni) markerer hennes første inntog TV - og hennes første prosjekt siden Netflix-avtalen med tre filmer som gjorde henne og filmens hovedrolle skuespillerinne Lana Condor, til store Hollywood-spillere. Som om showet ikke allerede var travelt nok, Taylor Swift brukte traileren sin til å overraske-debutere sin nye singel, "This Love (Taylor's Version)," og genererte hype blant både Swifties og YA-lesere.
"Det var så viktig for meg at [Han] virkelig følte at visjonen hennes ble levendegjort på den måten hun ville," sier Tung om sin skildring av fan-favoritten Belly. "Og jeg tror hun bryr seg så mye om leserne sine og gjøre dem glade, samtidig som hun gjør alle andre glade som ikke har lest boken."
Med så høye forventninger - både til Hans andre avdrag og Sommeren jeg ble pensin etterlengtede tur på skjermen — det er bare naturlig at den sentrale rollen til en trilogi sentrert i kjærlighetstrekant kommer med litt press. For Tung, legg til å fullføre klasser, takle finaler og jobbe gjennom hennes første store skuespillerjobb, og du vil bli hardt presset for ikke å føle noen nerver.
Heldigvis sier Tung - som legemliggjør den samme søte, nabojente-innstillingen som hennes motpart på skjermen - at hun er mer enn klar for utfordringen. Og mens hun innrømmer at hun ikke har lest den umåtelig populære bokserien fra 2009 før etter hun fikk rollen (vi kan ikke klandre henne helt, hun gikk bare i andre klasse da den første romanen kom ut), det er lett å se hvorfor hun tok rollen. En sjarmerende, selverklært introvert som bare prøver å navigere i en ny fase av livet etter beste evne? Det er vanskelig å si om den beskrivelsen passer bedre til Tung eller den fiktive karakteren hun skildrer.
Med stil snakket med Sommer jeg ble pen stjerne om å bryte seg inn i Hollywood, hennes oppfatning av teamet Jeremiah vs. team Conrad — spoilervarsel: ingen av delene — hennes musikkteaterdrøm, og mer.
Gratulerer med din første store rolle. Hvordan var audition-prosessen?
Jeg var faktisk i mitt første år på college ved Carnegie Mellon, og jeg var borte i Pittsburgh. Lederen min, som jeg nettopp hadde begynt å jobbe med, tok kontakt med meg og sa at det var denne rollen hun trodde jeg ville være god for. Jeg tenkte: "Ok, dette høres veldig bra ut. Men du vet, jeg er veldig fokusert på skolen akkurat nå."
Jeg gikk gjennom audition-prosessen og kjemileseprosessen helt over Zoom. Jeg kom hjem fra timene mine, hoppet så inn på Zoom og leste med alle og foran Jenny [Han] og produsentene. Etter at prosessen hadde pågått en liten stund, ble jeg oppringt om at Jenny, en av regissørene, og noen av produsentene hadde ønsket å snakke med meg og bare bli kjent med meg. Så jeg kom på Zoom, og de snakket i et par minutter og fortalte meg så at jeg hadde bestilt rollen, noe som var utrolig og så spennende. Jeg ringte moren min gråtende etterpå.
Det er ganske det første året.
Det hele var [over] som en og en halv måned av mitt andre semester også, som egentlig bare var så vilt og kult. Jeg fikk fullført mitt første år, noe jeg er veldig takknemlig for. Vi filmet fra juli til oktober 2021, og jeg tok faktisk [påfølgende] skolefri for å filme.
Hvordan føles det å ta på seg en karakter fra en så elsket bokserie?
Jeg føler meg så utrolig takknemlig og heldig som får sjansen til å gjøre dette. Det er en så spesiell historie for så mange mennesker. Jeg tror det var derfor jeg følte meg så takknemlig for at Jenny Han ikke bare var forfatteren av boken, men også showrunneren vår og en av forfatterne – og at hun var på settet og hadde en slik stemme i prosessen. Fordi det virkelig føltes som om jeg hadde noen spørsmål om noe eller trengte hjelp, så var hun alltid der.
Ser du deg selv i Belly i det hele tatt?
Jeg tror vi er like på mange måter. Hun er bare noen år yngre enn meg, og jeg tror dette er sommeren hvor hun finner ut av alt, skaper sin egen vei og blir uavhengig. Jeg er midt i å gjøre alle de tingene også. Hun er en veldig omsorgsfull og kjærlig person og bryr seg dypt om familien sin og menneskene i livet hennes. Jeg elsker det med henne.
Jeg må spørre, hva synes du om kallenavnet "Belly"? Fordi noen mennesker ikke er fans.
Jeg synes den er så søt! Jeg synes det er så spesielt. Spesielt fordi det er noe med Susanna og med guttene - alle menneskene hun er nær i livet kaller henne mage. Det er veldig søtt og unikt.
Du har allerede snakket litt om å jobbe med Jenny, men hvordan vil du si at dette prosjektet relaterer seg til hennes første store tilpasning, TATB?
Jeg synes Jenny er en fantastisk historieforteller, og verdenene hun skaper er alltid så magiske og vakre. Og jeg tror det er en likhet mellom Til alle guttene og Sommeren jeg ble pen. Vi ser alltid disse vakre, blomstrende kjærlighetshistoriene som er kjærlighetshistorier for tenåringer. Og vi får se den slags magiske tenårings klossethet.
Det er noen av likhetene, men jeg synes historiene er veldig spesielle på hver sin måte og unike. jeg elsker Til alle guttene faktisk gjør jeg det. Jeg pleide å elske å se de, og jeg elsker fortsatt å se de filmene med alle vennene mine. Jeg håper folk finner en kjærlighet til Sommeren jeg ble pen på samme måte som de har for Til alle guttene.
Jeg kan ikke tenke meg en mer magisk setting enn et strandhus om sommeren. Jeg vet at du er innfødt i New York City, så hvordan likte du å bo i en fiktiv strandby mens du filmet?
Det var så gøy. Rollelisten er så fantastisk, og Jenny er så fantastisk. Vi ble virkelig gode venner alle sammen. Å være i denne strandbyen, filme og gjøre det vi alle elsker sammen var bare en så utrolig opplevelse, og det var en fin temposkifte fra byen. Vi fikk filmet mye på stranden, noe som var så gøy at det føltes som sommerleir noen ganger.
Etter det, tror du at du noen gang kunne se deg selv gi opp byen for å flytte til en strandby?
Jeg vil si, jeg tror jeg er en byjente i hjertet. [New York City] er mitt hjem, og jeg elsker det her, men jeg liker å reise, og jeg elsket å ha opplevelsen av å bo et annet sted en liten stund.
Da du leste bøkene, var du Team Jeremiah eller Team Conrad?
Å herregud. Det store spørsmålet. Jeg sier alltid at jeg er teamet Belly, og jeg er for at hun tar sine avgjørelser for seg selv og setter seg selv først. Så jeg lar det ligge, fordi jeg synes det er så mange spesielle øyeblikk med begge guttene i serien og i bøkene.
Hvem tror du at du ville trekke mot, enten bare som en venn eller som en romantisk interesse i det virkelige liv?
Det er et interessant spørsmål. Det er et veldig vanskelig spørsmål. De har begge så spesielle egenskaper, og Jeremiah er en så god venn til Belly, en slik kjæreste, og har en så smittende, positiv energi, som er virkelig deilig. Men jeg er også litt introvert, antar jeg, og Conrad ligner på den måten. Så hvem vet?
Siden dette er din første store rolle, hva håper du å jobbe med neste gang?
Jeg vet ikke om det er noe spesifikt. Jeg synes det bare har vært kult å fortsette å prøvespille og se forskjellige prosjekter som er der ute. Jeg begynte som teaterbarn, og det ville vært veldig kult å gjøre teater på et tidspunkt igjen, live teater.
Hva er din drømmeteaterrolle?
Det er veldig vanskelig. Det er så mange. Men rett før alt ble stengt i 2020, før pandemien, så jeg Hadestown på Broadway, og det var et så vakkert show. Det var så magisk, og musikken er så vakker. Og jeg synes Eurydice er en så vakker karakter, og det ville vært veldig kult.
SMÅPRAT
Første kjendisforelskelse?
Jeg var en stor Disney Channel-jente, så jeg elsket High School Musical. Kanskje Troy Bolton, nærmere bestemt. Eller Zac Efron. Jeg var akkurat som denne fyren, High School Musical. Det var det.
Er du interessert i astrologi?
Jeg føler kanskje litt? Jeg har aldri vært veldig opptatt av det, men noen ganger synes jeg det er veldig kult. Jeg er en Skorpion-sol, Krepsmåne (tror jeg), og så er jeg ganske sikker på at jeg er en Skytten som stiger opp.
Tanker om lave jeans?
Jeg tror ærlig talt at hvis du føler deg komfortabel og de får deg til å føle deg bra, helt. Som, helvete. Jeg mener, jeg elsker et par lave jeans noen ganger. Jeg pleide å være veldig motstander av det, men vet du hva? Jeg fant et par gode jeans, og jeg har elsket å bruke dem. Så jeg sier ja, uansett hva som får deg til å føle deg best og føle deg mest trygg og komfortabel.
Hva er ditt favorittplagg som du eier?
Disse posete jeansene med høyt midje som jeg sannsynligvis har hatt siden andre året på videregående. De har for mange hull i dem nå, men jeg nekter å kaste dem og/eller kvitte meg med dem eller slutte å bruke dem fordi de er så behagelige. De gjør meg så glad. Så jeg beholder dem til jeg virkelig ikke kan bruke dem lenger.
Hva er en bok du kan lese om og om igjen?
Jeg leser Gråter i H Mart tidligere i år av Michelle Zauner. Og jeg har liksom lyst til å lese den igjen fordi den var så, så, så god og så spesiell. Jeg er en stor fan av japansk frokost.
Ville du drept en feil, eller ville du reddet en feil?
Jeg måtte drepe en feil eller to nylig på grunn av bygging i [min] bygning. Så det var en feil på kjøkkenet nylig, men jeg føler meg alltid veldig dårlig når jeg må drepe dem. Fordi jeg er sånn, "Å mann, du dreper denne feilen. Hvorfor?" Men samtidig tenker jeg: "Jeg vet ikke hva annet jeg skal gjøre i denne situasjonen. Jeg må."
Så jeg ber på en måte om unnskyldning før jeg dreper feilen. Men det er sannsynligvis også avhengig av feilen, og størrelsen på feilen, og miljøet du er i, og alt det der. Men jeg antar drepe en feil ville nok vært mitt svar.