Diego Boneta ankommer vår utendørsshoot i L.A. med blå jeans, en upåklagelig innstoppet hvit T-skjorte og en Rolex Submariner med en grønn "Hulk"-ramme – en sjelden femsifret klokke som komplementerer den omkringliggende oransje trær. Slik han rekker ut en hånd for å presentere seg selv med et stort smil, kan han være med i en annonse for konseptet med å holde tiden: «Hei, jeg er Diego».
Når kameraet begynner å ta bilder, vet han nøyaktig hva han skal gjøre. En dråpe hake, et intenst blikk, sakte skreller av en appelsin. Det er fordi Boneta (31) startet sin karriere i Mexico City i en alder av 12 med Código F.A.M.A., et meksikansk reality-TV-program for barn. Han har vist mye spenn siden den gang, etter å ha fått roller i ikoniske filmer som f.eks Terminator: Dark Fate, der han spilte en nøkkelrolle overfor Arnold Schwarzenegger; populære tv-serier som f.eks Ganske små løgnere og Scream Queens, som blandet camp, gore, komedie og skrekk med castmates Nick Jonas og John Stamos; og siden han også er en sanger, var han til og med åpningen for Hilary Duff på hennes Still Most Wanted Tour i 2006. Hele tiden har han balansert sine engelskspråklige filmer med sine spansktalende.
Nå spiller han hovedrollen i en nyinnspilling av en av de mest populære amerikanske komediene gjennom tidene: Brudens far.
Den første gjengivelsen hadde premiere i 1950 med Elizabeth Taylor. Nyinnspillingen fra 90-tallet har Diane Keaton og Steve Martin i hovedrollene som en ikonisk stresset far hvis agita før bryllupet var like relaterbar og søt som den var grusom og morsom. Denne nyinnspillingen følger det samme plottet - med en vri.
"Andy [Garcia] og Gloria Estefans karakterer skal skilles, noe som er noe nytt for denne filmen," sier Boneta. "Det og det faktum at det er et cubansk-amerikansk og meksikansk bryllup." Tilpasninger av elskede filmer møter ofte blandede anmeldelser, men Boneta sier at det er denne typen iterasjon som gjør en nyinnspilling fristende.
"Jeg elsker hvordan det er en Hollywood-film som berører to forskjellige latinske kulturer og viser likhetene og forskjellene mellom dem, som jeg ikke har sett før i en amerikansk film," forteller han. "Selv om vi snakker spansk, er det mange forskjeller - sabes du?"
Bortsett fra å være en historie som berører latinske kulturer (meksikanere vil for eksempel gjenkjenne mirreyes) og hvordan tradisjonene deres endrer seg med en ny generasjon, har den også en A-liste Latinx-besetning. Adria Arjona (Puerto Rican) spiller bruden, Garcia (cubaner) spiller faren hennes, og Estefan (også cubansk) spiller moren hennes. Boneta runder av en kvartett av elitetalenter fra Latinx, og han sier at de passet like godt utenfor skjermen som de gjorde på den.
"Da vi tok bryllupet, var det en nattfotografering, og mot slutten hadde vi definitivt litt tequila, fordi vi alle måtte danse og ville virkelig at det skulle føles som et bryllup," deler han og legger til at det var han som brakte tequila. "Vi hadde alle et skudd og bom - vi drepte den siste bryllupsscenen."
En annen fersk vri i filmen er hvordan parforholdet blir fremstilt. I de to første filmene demonstrerer brudeparet mer tradisjonelle kjønnsroller, mens i oppdateringen blir manuset snudd. For det første er det Arjonas karakter, Sofia, som frier til Adan, Bonetas karakter. Sofia er en karrieredrevet advokat med et tilbud i Mexico, og Adan forteller familien hennes at han gjerne følger henne uansett hvor jobben hennes tar henne.
"Du har Andys karakter, Billy, som er denne tradisjonelle, mer macho, alfa-mannlige fyren, kontra Adan, som er mer en beta-mann og representerer denne nye varianten av maskulinitet," forklarer Boneta om premiss. "[Det er] den gamle skolen versus den nye skolen tar på seg maskulinitet. I begynnelsen er Andys karakter og min karakter fullstendige motsetninger, og mot slutten av filmen finner du ut at to har mer til felles enn det vi trodde."
Mens han snakker om denne moderne presentasjonen av maskulinitet, lyser Bonetas øyne opp og hendene hans blir mer entusiastiske - han er begeistret for å fremstille denne typen mann. På spørsmål om han anser seg selv for å være lik karakteren hans på skjermen, er han enig i at det er noen likheter. "Jeg vokste opp i en familie der vi alle var superåpne og snakket om hva som helst, så jeg er veldig i kontakt med følelsene mine," sier han. "Og jeg har mange sterke kvinner i livet mitt: min mor, min søster, min bestemor som ikke er med oss lenger - de har definitivt gjort meg til en bedre mann."
Og selv om han elsker ideen om beta-hann, ikke tro et øyeblikk at han ikke er en skikkelig gentleman. "Det handler om balanse," sier han når han snakker om relasjonsdynamikk. "Jeg liker å åpne døren for kvinner, ikke fordi de ikke kan gjøre det, pero por el cariño." Og selv om han elsker å gjøre noen av disse gammeldagse handlingene, sier han at dagens maskulinitet også handler om å vise følelser og være sårbar. Som han sa: balanse.
Dette ønsket om å være en gentleman og vise denne spesielle respekten for kvinner er noe Boneta sier han lærte av å se faren sin vokse opp. "Han vil reise seg når hun går på toalettet når vi spiser middag, han går på siden av gaten der bilene kommer, og han vil åpne døren for henne," forklarer han. "Han bare elsker moren min mer enn noe annet. Jeg føler at de begge setter hverandre først - det er derfor de er et så flott team."
Han ser opp til foreldrene og deres forhold like mye som han gjør til hjemlandet, og det er derfor Boneta finner den perfekte balansen mellom å jobbe med amerikanske og meksikanske prosjekter, noe han gjør en bevisst innsats å gjøre. Hjemme skjøt han til stjernestatus i 2018, da han spilte hovedrollen i Netflix Luis Miguel: Serien, der han portretterte det meksikanske ikonet i tre sesonger. I fjor spilte han hovedrollen i og executive-produserte Ny Orden (Ny bestilling), en dystopisk thriller om sammenstøt med sosiale klasser i Mexico.
(Han spilte hovedrollen sammen med min kjære venn og tidligere romkamerat, Naian González Norvind, noe som fikk mitt eventuelle møte med Diego denne måneden til å føles overmodent.)
«Jeg ønsker å kunne jobbe i begge verdener. Det er fantastiske, talentfulle mennesker i Latin-Amerika og Mexico, og det er fantastiske mennesker her også," forklarer han. "Jeg snakker begge språkene, jeg er amerikansk og meksikansk, og jeg vil kunne leke."
I tillegg påpeker han at i dag trenger ikke en film å være på et spesifikt språk for å nå et bredt publikum. "Folk ønsker å se den beste kvaliteten på showet eller filmen de kan uansett språk," sier Boneta. Han har et poeng - Blekksprutspill, et koreansk Netflix-show, trakk inn 1,65 milliarder timer med visning rundt om i verden innen de første 28 dagene etter utgivelsen. I 2020, Parasitt ble den første ikke-engelskspråklige filmen som vant en Oscar for beste film, og i 2019, Alfonso Cuaróns Roma ble nominert til 10 Oscars. Dette er alle vitnesbyrd om historiens kraft kontra språkets begrensninger.
Innerst inne er Boneta en historieforteller - enten det er gjennom skuespill, produksjon eller sang (han har to popalbum - fra 2005 Diego og Índigo, som kom ut i 2007). Det er denne drivkraften til å fortelle historier og jobbe sammen med det beste talentet som inspirerte ham til å starte sin egen produksjon selskapet Three Amigos, som han grunnla sammen med sin yngre søster Natalia og hans manager og beste venn, Josh Glick. Dens første film, Ved midnatt, som han beskriver som en "rom-com, popkultur, eventyrlig kjærlighetshistorie," skal slippes i september.
Three Amigos er også en måte for Diego å forbedre Latinx-representasjonen i amerikanske filmer. I en studie av de mest inntektsbringende filmene fra 2007 til 2019, viser Annenberg Inclusion Initiative fant at bare 7 % hadde en Latinx-ledelse i 2019; 4% av filmene hadde regissører fra Latinx/Hispanic i den 13-årige tidsrammen. I følge UCLAs 2021 Hollywood mangfoldsrapport, bare 5,6 % av filmforfatterne er latinske. Three Amigos har som mål å endre det.
Når vi snakker om vår felles opplevelse av å være fra Mexico, flytte til USA og strebe etter representasjon i våre felt, innser vi at for oss begge er ansvaret og drivkraften til å representere noe som vokste på oss med alder.
"Da jeg flyttet hit, ønsket jeg å jobbe her i Hollywood, komme hit og gjøre prosjekter her - og det handlet om å snakke engelsk uten aksent og gå til dialektcoacher og sånt," sier han. Det var etter å ha jobbet på Luis Miguel: Serien og Ny Orden at noe forandret seg i ham. Nå er han enda mer fast bestemt på å jobbe med og gi muligheter til Latinx-talenter til å "være autentisk og spesifikk."
I april signerte Three Amigos en avtale med Amazons Prime Video, der Boneta og teamet hans vil produsere filmer, manusserier og realityprogrammer for plattformen fra og med 2023. "Vi kan ikke vente på at kundene våre skal se hva som er i vente fra Diego og Three Amigos mens vi jobber med å bringe overbevisende nye innhold til Prime Videos publikum over hele Mexico og over hele verden," sa Jennifer Salke, leder av Amazon Studios, i de offisiell uttalelse.
Bortsett fra Ved midnatt, deler Boneta at han også jobber med prosjekter med Humberto Hinojosa Ozcáriz og Daniel Krause, som er henholdsvis regissør og forfatter av Luis Miguel: Serien. Han er tydelig spent på fremtiden, smiler øre-til-øre når han snakker om det, men foreløpig er han den mest spente for verden for å se HBO Max's Brudens far, som har premiere 16. juni.
Les videre for å lære mer om Bonetas favoritttequila, drømmeprosjektet hans og hva han savner mest ved Mexico City.
Fortell meg om hunden din.
Akila, jeg mener, hun er babyen min - hun er den lille jenta mi. Hun er tre år gammel og er en belgisk gjeter. Hun er bare den søteste og smarteste. Hennes fulle navn er Akila Cabrona, som er som meksikansk slang - hun er litt cabronsita.
Hvordan det?
Hun er en tøff kjeks, og hun elsker ikke andre hunder. Hun er veldig beskyttende.
Før du bodde i L.A., var du i Mexico – savner du det noen gang?
Ja. Jeg savner byen, menneskene, maten, nattelivet. Mexico by har et fantastisk natteliv. L.A. er mer en by å gjøre ting på om dagen.
Bruker du mye tid der?
Jeg tilbrakte mye tid i Mexico City mens vi filmet Luis Miguel, i omtrent fire og et halvt år, fem år. Og ja, det var flott. Det var kult, for det var som første gang på 10 år jeg hadde tilbrakt så mye tid i Mexico City.
Da du takket ja til dette intervjuet, ba du om en reporter som snakket spansk – hvorfor er det det?
Vel, for det første føler jeg at vi bør støtte hverandre innenfor virksomheten, innenfor bransjen. Og jeg liker også å dele lignende kulturelle bakgrunner - det er flott og det gir et bedre intervju. Vi har det mer moro.
¿Har algo que quieras decir en español específicamente?
Lo orgulloso que me siento de ser mexicano y de poder representar a mi país.
¡Viva!
¡Eso! ¡Viva México cabrones!¡Eso es lo que quiero decir!
Du tok med tequila til settet med Father of the Bride, og jeg så at du tok med en flaske tequila til et intervju med Jimmy Fallon i 2021 – er det din greie?
Det er min greie!
Hva er din favoritt tequila?
Min favoritt tequila er den jeg kommer ut med snart i september. Ja. Jeg kan ikke snakke for mye om det ennå, men jeg har jobbet med det i et par år, og jeg er virkelig, virkelig, egentlig begeistret for det.
Det er så gøy! Så du har det og Three Amigos nå. Hva inspirerte deg til å begynne med det?
Jeg jobbet med Tom Cruise i Tidenes rock og så hvor involvert han var i å produsere og hvor lidenskapelig han var og alle prosjektene han hadde, jeg var sånn: "Det er drømmen min dag å kunne gjøre" — Jeg ønsker å kunne produsere og lage mine egne kjøretøy og være en del av et team fra begynnelse.
Hva er drømmeprosjektet ditt? Hvis budsjettet ikke var et problem, og du kunne bringe tilbake folk fra de døde?
Uff - det er et flott spørsmål. Jeg mener, det må være et prosjekt med Marlon Brando. Som en tohåndsspiller eller noe der han spiller faren min. Bare tanken på å bare være i en scene med Brando ville vært utrolig. Jeg mener, det er så mange mennesker jeg vil jobbe med. Jeg vil også gjerne jobbe med Javier Bardem – jeg er en stor Bardem-fan. Jeg vil også gjerne jobbe igjen med Tom Cruise og gjøre noe sammen, som en stor actionfilm, en tohåndsspiller med Tom ville være utrolig.
Har du sett Top Gun: Maverick?
Ja jeg har. Jeg elsket det! Så du det?
Å ja, dagen den kom ut.
Ja meg også. Han er fantastisk, og jeg har et par venner i den filmen også, som Monica [Barbaro, pilot Natasha "Phoenix" Trace i filmen], som jeg nettopp skjøt Ved midnatt med.
Er det noe annet du vil dele med InStyle akkurat nå?
At jeg er spent på at de skal bli litt bedre kjent med meg gjennom dette intervjuet og sjekke ut flere Three Amigos-prosjekter som kommer snart.
Fotografier: Emily Malan, assistert av Keely DeLeon. Grooming: Kristen Shaw. Polaroids av Diego Boneta. Spesiell takk til Polaroid. Kreativ leder: Jenna Brillhart. Senior Visuals Editor: Kelly Chiello. Associate Photo Editor: Amanda Lauro. Sosial regi: Danielle Fox. Videoregissør: Justine Manocherian. Utøvende produsent: Bree Green. Booking: Talent Connect.
