Når jeg forteller folk at jeg tar en polklasse, reagerer de på en av to måter: enten synes de det er kult og imponerende (og disse menneskene er den beste typen mennesker, ærlig talt), ellers vil de slå ut en vits om hvordan jeg trener på å bli en eksotisk danser. Jeg skal komme med noen frekke svar om hvordan jeg jobber i en flyktig bransje og hvordan du alltid bør ha en backup-plan, men ærlig talt, jeg har ikke annet enn respekt for disse danserne. De har ferdighetene og overkroppsstyrken jeg bare kan drømme om, og de jobber sinnsykt hardt – gjør makt trekk etter makt trekk mens du håndterer sikkert skumle fremskritt fra klientellet er ikke lett oppgave. Jeg kunne fortsette, men det er et annet essay for en annen gang.
Jeg har et merkelig, fylt forhold til trening. Jeg har skrevet om det noen ganger før, vil jeg unngå å gjenta alle de blodige detaljene her. Kort sagt, det var virkelig ikke et lykkelig medium mellom at jeg gjorde det til det overflødige, eller ikke gjorde det i det hele tatt av frykt å gå tilbake til den triste tilstanden jeg en gang var i, hvor vekslende lavkalorimat med appetittdempende midler var norm. På et innfall begynte jeg å ta pole-klasser, og skjønte ikke helt hvordan det ville forandre meg som person.
Cheesy som faen, men sant.
Gjemt bak et hageområde i Brooklyns Greenpoint-området ligger Incredipole-studioet, som jeg ofte har brukt hørt andre studenter kjærlig omtale som «trehytta». Beskrivelsen er passende siden det liksom føles som en. Tilsynelatende pleide studioet å være en kirke, og tilfeldigvis er jeg der hver søndag, så det kan like gjerne være min religion på dette tidspunktet. Taktene er høye, lekre trebjelker pryder rommet, og hvis du er heldig, vil den søteste hunden som heter Gypsy gjøre en gjesteopptreden og hilse på hver elev i mellom strekningene. Jeg hadde tatt pole på et annet studio og likte det helt fint, men klarte ikke å holde tritt med noen av timene, og når favorittinstruktøren min sluttet, sluttet jeg å gå like mye. Helt siden jeg begynte å gå på Incredipole, har jeg holdt kurs omtrent hver helg, og fått FOMO i en sinnssyk grad i helgene jeg ikke kunne gå.
De første minuttene av timen varmer vi opp og strekker oss på mattene. Dette varierer avhengig av instruktøren og timen du tar, men generelt fokuserer bevegelsene på å åpne brystet, løsne opp håndleddene og styrke magemusklene. Derfra går vi på polene og lærer spinn, klatring og positurer, som alle krever seriøs muskelaktivering. Kurset viet utelukkende til magemuskler og inversjoner er en jeg ser frem til hver helg, først fordi den undervises av min favorittinstruktør Kirstin, og for det andre har jeg vært besatt av å gå opp ned på stanga siden jeg begynte å gjøre den. Når jeg endelig var i stand til å invertere, ble det det eneste jeg ville gjøre. Jeg dro på ferie i en uke og var livredd for at jeg på en eller annen måte skulle miste evnen til å invertere, og da jeg kom hjem gikk jeg og inverterte på stangen min så fort jeg var noe pakket ut. «Glad for at det var det første du gjorde etter å ha kommet tilbake fra flyplassen, haha,» sendte kjæresten min en melding tilbake da jeg delte den gode nyheten med ham.
Å, og det er en annen ting – to ganger i uken på Incredipole var ikke nok for meg, så jeg gikk og kjøpte min egen for å trene de dagene jeg ikke klarte å komme meg til studio. På samme måte som løping lindrer stress for min kollega Victoria, pole gjør det for meg. Når jeg har hatt en kjip dag, skal jeg gå på polet i en time og føle meg bedre. Når jeg er trist, går jeg opp på stangen – jeg har faktisk til og med gjort det da jeg var så opprørt at jeg gråt, noe som er så rendyrkende og sinnsykt som du kan forestille deg, men jeg følte meg så lettet etterpå. Når jeg bare trenger et sekund for meg selv, setter jeg meg på stangen og jobber med sommerfuglinversjonsstillingen jeg har prøvd å mestre i flere uker. Jeg skal sette på litt musikk, senke skyggene mine fordi jeg bor rett over gaten fra t-banestasjonen og gjør det trenger ikke folk som titter inn, og jeg vil bare snurre og klatre og snu så lenge spillelisten min kjører.
Mer enn noe annet har det vært så tilfredsstillende å se meg selv fremgang og gjøre ting jeg trodde var helt umulig da jeg begynte hele denne pole utdanningsreisen. Jeg lærer noe nytt med hver klasse, og fellesskapet som Incredipole har skapt er et av de vennligste og mest aksepterende jeg har vært glad for å være en del av. Noen av kvinnene i klassene mine har vært i den spesifikke klassen med meg siden jeg begynte å gå i studio, og jeg kan ikke annet enn å føle meg som en stolt mamma når en av dem mestrer et trekk de har jobbet hardt for uker. De er også sinnsykt oppmuntrende når jeg prøver å flytte, noe som gjør hver klasse til en likeverdig balanse mellom terapi og trening for meg, og det er spennende å tenke på hvor vi alle vil være og alle de nye tingene vi har lært om et år.
Og selvfølgelig har kroppen jeg en gang var så stresset over endret seg og reagert deretter. Jeg er sterkere nå, ikke nødvendigvis tynnere, selv om det ikke betyr så mye for meg lenger. Beina mine er mer skulpturerte av å kunne holde meg selv opp ned uten å bruke hendene, eller klatre til toppen av stangen, og armene mine er mer muskuløse fra stort sett alt jeg prøver å gjøre. Jeg er mindre fokusert på hvor flat magen min ikke er, og er mer opptatt av hvordan jeg engasjerer magemusklene mine slik at jeg kan få bena opp over hodet. Jeg har vel blitt snillere mot meg selv av den grunn.
Uansett, hvis dere trenger meg denne helgen, er jeg ved trehytta.
