Når aktivist Tarana Burke først oppmuntret kvinner til å si "meg også" for over et tiår siden (på MySpace ikke mindre), hun hadde aldri forestilt seg at en bevegelse ville følge. Men samfunnslederen har vært på en vei av tapperhet og helbredelse i det meste av livet hennes - og viser ingen tegn til å bremse.
Som tredjegenerasjons Bronx, New York-bosatt, ble Burke oppdratt, som hun sier, med å kjenne sin kultur og være i stand til å gjenkjenne skjevhet og undertrykkelse når hun så den. «Jeg [forsto] urettferdighet; Jeg kunne navngi det og rope det ut når jeg så det - men jeg ville gjøre noe med det, sier hun Med stilBadass kvinner video, ovenfor.
Burke begynte å jobbe med overlevende etter seksuell vold i tjueårene, og da hun hørte historiene deres, innså hun at hun identifiserte seg med dem. Bevæpnet med en plan for myndiggjøring og mye empati, opprettet Burke Justbe Inc., en organisasjon forpliktet til å styrke og velvære for svarte jenter, og begynte å lede samtalen rundt seksuell vold og behovet for løsninger sentrert rundt overlevende. Burke mener at healing ikke er et reisemål, men en reise av mot - en som hun også har vært på i årevis.
Det var på den reisen Burke tok til MySpace (dette var 2006, tilbake i de tidlige dagene av sosiale medier) og delte historien hennes – uten å vite at frøet til en ny bevegelse nettopp hadde blitt plantet. Kvinner begynte å sende meldinger, takke henne, ba om flere ressurser og invitere Burke til å snakke i lokalsamfunnene deres.
Så, i oktober 2017, på forslag fra en venn, delte skuespillerinnen Alyssa Milano på Twitter "kvinner som har blitt seksuelt trakassert eller overfalt skriver jeg også” i kjølvannet av Harvey Weinstein-avsløringene tidligere den måneden. #MeToo hashtaggen gikk viralt med svar i millioner, og Burke ble selv kastet inn i rampelyset.
Nå, to år senere, mens valget i 2020 står foran, sier Burke at selv om bevegelsen var kritisk, resulterte den ikke i det nødvendige skiftet i kulturen, den faktiske endringen. "Det er absolutt en folkehelsekrise, og jeg tror det må være en stemme høyere enn andre - en som holder fokus på hva dette arbeidet egentlig handler om og hva denne bevegelsen egentlig handler om,» hun sier.
Kort sagt, Burke ser etter en #MeToo-kandidat for president, og ber samfunnet hennes (19 millioner mennesker svarte på hashtaggen det første året), om å bruke en ny: #MeTooVoter. Burke ønsker å sende budskapet om at overlevende skal sees på som den politisk motiverte maktbasen de er.
«Disse politikerne må se at dette ikke bare handler om at vi erklærer hvem vi er; vi er ikke bare statistikk. Se på oss og ikke se bort! Det er dette vi ønsker i vårt lederskap, og #MeTooVoter handler om å presse på for det, sier Burke.
Hennes lidenskap for samfunnsorganisasjon startet en tenåring, tilbake på begynnelsen av 80-tallet, da hun begynte i en ungdom organisasjonen kalt 21st Century og hennes liv ville både endre seg og begynne som en ung grasrot arrangør. Snart ble Burke involvert i rasistisk motiverte saker, inkludert saken til Yusef Hawkins, som ble skutt til døde av hvite tenåringer i Central Park. Burke så hvordan samfunnet malte et bilde av svart ungdom og hun ble med på å presse tilbake mot de negative bildene.
"Det forandret meg," sier hun om å delta i demonstrasjoner og protester, og finne fellesskap blant de som reiste seg for å gjøre endringer. "Det fikk meg til å vite at selv som ung talte stemmen min og jeg visste at det var slik jeg ønsket å leve livet mitt. Det er dette jeg vil gjøre."
Spol fremover inn i voksenlivet, og ikke bare gjør hun det, hun sørger for at hver stemme i hennes millioner sterke bevegelse telles også.
