De Kjærlighet er mektig pop-up-butikken i New York er fylt med vesker og sko i livlige paletter og gamle verden-inspirerte mønstre. De er også laget nesten utelukkende av søppel - men du ville aldri gjette det.
Fairtrade-økomerket Love is Mighty ble grunnlagt av designeren og moteillustratøren Monisha Raja, og sysselsetter håndverkere fra lokalsamfunn over hele India til veve, brodere og lage tilbehør med veganske, resirkulerte materialer, inkludert godteripapir, plastposer, økologisk bomull og vintage arvestykke stoffer.
Raja ble selv født i India og brukte de første 10 årene av livet på å bevege seg rundt i landet til hun slo seg ned like utenfor Bombay som en mellom. Hun krediterer nå sin forbigående ungdom som en av de rikeste påvirkningene på linjen hennes, som hyller håndarbeidet, perleteknikkene og håndverket hun observerte i forskjellige indiske lokaliteter.
Som 19-åring flyttet Raja til New York for å gå på Parsons, hvor hun tok en BFA i motedesign, før hun jobbet for toppmerker som DKNY, Vince Camuto og Tory Burch. Men for seks år siden bestemte hun seg for å rette oppmerksomheten mot et nytt lidenskapsprosjekt: Love Is Mighty.
"Som veganer selv, kunne jeg ikke finne mange veganske sko som var stilige nok eller som snakket til meg," sa Raja da jeg tok kontakt med designeren i pop-up-butikken hennes denne uken. "Ved å jobbe for store designhus ville vi lage en kolleksjon, og den ville være stammeinspirert, men ingen stammehåndverkere rørte virkelig stoffene."
Så i et forsøk på å bevare og feire kunsten med tradisjonelt, håndlaget håndverk var hun introdusert for som barn, tok Raja en tur til India for å finne håndverkere og en fabrikk som kunne gi liv til ideen hennes.
«[Disse håndverkerne] er historiefortellere. De forteller historier om livet med ulike motiver som de vever og broderer inn i vesker og klær. Det går i arv fra generasjon til generasjon."
Det var vanskelig å finne håndverkere å jobbe med, sa Raja, fordi mange familier med flere hundre år gamle tradisjoner som håndverkere har strømmet til byer for å ta jobber i andre næringer. Raja fant ikke avskrekket flere gjenværende håndverksmiljøer som var like begeistret for Love is Mighty: One workshop består av 10 menn som spesialiserer seg på sølv- og gullsøm som bor sammen med stammen sin i en avsidesliggende grenseby Pakistan. Et annet samarbeidende samfunn var en gang hjemmet til 700 vevstoler. De resterende åtte brukes nå av kvinner som jobber med Raja til å veve materialer som godteripapir og plastposer inn i noen av merkets unike stoffer.
Å lansere linjen var i utgangspunktet en kamp, innrømmet Raja. Jakten etter samarbeidspartnere var tøff, og å finne ut en produksjonsplan som tilfredsstilte både hennes utenlandske ansatte og hennes amerikanske forbrukere virket nesten umulig.
Men, sa Raja, hun har kosmos på hennes side: «Under min første reise tilbake til India husker jeg at jeg sto i et felt og tenkte: Er jeg gal? Hva gjør jeg? Og så kjente jeg denne kua som kom opp og begynte å slikke meg fra ingensteds. Jeg ble så rørt at jeg ikke skjøt henne av meg. Folk lo og sa at kua måtte takke meg for at jeg var veganer. Og i det øyeblikket var jeg sånn Det er derfor jeg gjør det jeg gjør.”
Sjekk ut Kjærlighet er mektig New York pop-up-butikk inne i Selima Optique på Bond 07 til og med søndag 30. juli. Eller besøk loveismighty.com og handle noen av favorittvarene våre nedenfor.
