Født Ryann Hoven, 34 år gammel pluss-size-modell og forfatter Tess Holliday har gjort seg bemerket (pun intended) ved å være seg selv. Hennes (nesten) to millioner Instagram-følgere følger med fordi Holliday er hennes merke. Hun er en av de mest kjente menneskene i verden av kroppspositivitet drevet av sosiale medier, og på mange måter oppfyller Holliday et tidlig kall.
Holliday ble født i Mississippi og drømte om å bli modell. "Da jeg var liten ønsket jeg å bli modell når jeg ble stor. Fra en veldig ung alder ble jeg lært av mamma at alt var mulig. Jeg så henne ta seg av oss helt alene som alenemor, sier Holliday i henne Med stil Badass Women video, over.
Til tross for de store drømmene og ønsket om å oppfylle dem, var ikke livet lett. Holliday flyttet mye rundt som barn og ble mobbet på skolen; uten støtteapparat hjemme, måtte hun finne selvtilliten til å fortsette. «Jeg utviklet en tykk hud; Jeg visste at det [mobberne] sa var sårende, men jeg lot dem ikke få meg ned.»
Etter videregående, etter noen år med flytting – jobbet som makeupartist og blitt mamma i en alder av 20 – flyttet Holliday til Los Angeles i 2010. Det ga henne til slutt det løftet hun trengte, og ble et startskudd for karrieren hennes. Innen seks måneder etter landing i L.A. svarte Holliday på en casting-samtale for motemerket Torrid i store størrelser.
"Jeg trodde på en måte at det var en svindel," husker hun lattermildt om konserten, men dukket opp for det likevel. "Seks måneder senere var jeg på reklametavler overalt for denne kampanjen."
Mens Hollidays egen verden endret seg etter modelldebuten hennes, endret verden seg også, med idealer om kroppsstørrelser og fasonger som endelig endret seg.
«Da jeg hørte begrepet «kroppspositiv» tenkte jeg: Vent! Jeg trenger ikke å hate meg selv?! Ironien er at jeg var omtrent 70 til 75 pund lettere enn jeg er nå, sier hun. "Jeg elsker meg selv mer nå enn jeg gjorde da jeg var mindre, fordi jeg bare innså at jeg kunne få det flotte livet jeg ønsket meg uansett størrelse."
Hollidays utsikter var ikke alltid rosenrøde. En kveld i 2013, frustrert over bransjens skjønnhetsstandarder, bestemte Holliday seg for å si ifra. Hun la ut fire bilder i antrekk som kvinner i store størrelser ofte blir fortalt at de ikke kan ha på seg. Hun delte det på Instagram, og fortalte folk at hvis de også er lei av å bli fortalt hvordan de skal se ut, bare si at det liker henne. Hun inviterte andre til å dele et bilde med noe som skremmer dem – eller noe som frigjør dem – og hashtagge det #effyourbeautystands.
Ved å invitere kvinner til å dele selfies i selvkjærlighetens navn, endte Holliday opp med å opprette en bevegelse - og karrieren hennes blomstret nok en gang, mye på grunn av sosiale medier. "Jeg økte følget mitt ved et uhell - gjennom åpenhet og gjennom å dele mine erfaringer. Jeg innså at folk setter pris på autentisitet, sier Holliday om hennes appell til massene.
I 2015 ble hun signert av MiLK Management og ble snart kåret til en av verdens beste pluss-size-modeller av Vogue Italia. "Det var et monumentalt øyeblikk for meg - og for plusssamfunnet - fordi du vanligvis ser de samme store kroppene i de samme typene former," sier Holliday.
Denne høsten gikk Holliday sitt første rullebaneshow, og tok til NYFW catwalk for Chromat. Ikke alle designere er like åpne sinn som Becca McCharen-Tran, Chromat-gründer og designer, bemerker Holliday. "Jeg tror virkelig at hvis designere ikke begynner å bli mer mangfoldige og mer inkluderende med sine kampanjer og størrelser, vil de bli etterlatt."
Og Holliday tror det gjelder resten av oss også. «Vær deg selv for enhver pris. Ikke kom med noen unnskyldninger og ikke gi en f—k. For du er flott akkurat som du er, og hvis folk ikke tror det, så du Vis dem.”
