Kiersey Clemons spiser biff på en restaurant på den støvete Sierra Highway utenfor Los Angeles. Hun har nettopp pakket inn fotograferingen, som fant sted på en nærliggende ranch i 95 graders temperatur. Hun modellerte jakker, av alle ting, men det skal tydeligvis mye mer til enn å straffe hete for å stoppe denne 23-åringen.
"Jeg er fra Florida," sier hun. "Det er det det er."
Clemons er mest kjent for sin karrierestartrolle som Diggy, en lesbisk tenåring som vokser opp i et røft nabolag i Sør-California, i den Pharrell Williams-produserte indie-komedien fra 2015 Kult. (En musiker, hun samarbeidet også med Williams om lydsporet.)
Filmen, Clemons sin første, var en hit på Sundance filmfestival, hvor den ble valgt ut til å konkurrere om den store juryprisen. Clemons ble overrasket over responsen, som senere inkluderte en BET-nominasjon for beste film. "Det var den følelsen av "Hva er det som skjer?", sier hun. "Jeg er ikke sikker på at jeg noen gang vil føle det igjen, for nå vet jeg hva som kan skje selv med en liten film."
Ett gledelig resultat: Clemons har planlagt hele fem spillefilmer, med flere i pipelinen.
Først opp er Marc Webb-regissert Den eneste levende gutten i New York, en voksende historie der Clemons spiller Mimi, kjærlighetsinteressen til den titulære gutten (Callum Turner). Filmen - som også har hovedrollen Kate Beckinsale, Jeff Bridges og Pierce Brosnan – følger Turners karakter mens han navigerer i familiedramaer og blandede signaler fra Mimi, som Clemons kaller «den eneste ærlige personen i filmen».
Det viste seg at Clemons og Mimi hadde mye til felles. "[Vi var begge] sikre på at folk alltid kom til å være der som ikke var det," sier skuespillerinnen. "Det er en lekse du lærer i begynnelsen av 20-årene. Den der suger.»
Skytingen i New York var også isolerende. Familien er alt for Clemons, som bor i Palos Verdes, California, for å være nær moren og tre yngre søstre på 19, 13 og 8 år. Hun sier at hun virkelig savnet dem i løpet av de seks ukene hun bodde på Lower East Side, spesielt følelsen av å "pleie og ta vare på noen andre enn meg selv.
"Du må bestemme hva det er som former og definerer deg," sier hun. "Jeg er en storesøster og en medforelder med moren min før noe. Det er min rot av alt. Det er mitt grunnlag."
Uten mannskapet hennes i nærheten adopterte Clemons en lyhund fra Harlem og tilbrakte tid sammen med Turner på å spasere i gatene og gjøre karaoke. "Det var vår bindingstid," minnes hun. "Vi spiste varme vinger og sang "I Got You Babe."
Det tok kanten av hjemlengselen hennes. "Jeg vokste opp med mye karaoke og dans og gode filmer," sier hun. «Vi liker alle å underholde og opptre. Alle er virkelig morsomme. Alle kan bære en låt. Min bestemor var en ballerina.»
VIDEO: Den eneste overraskende tingen Selena Gomez gjør for å komme i sitt livs beste form
Clemons begynte å ta dramakurs i en alder av 14 – og det klikket. I sin anmeldelse av Kult i Rullende stein, kritiker Peter Travers kalte henne "vanvittig god", mens The Hollywood Reporter kalte henne en "MVP".
I det minste så langt lar hun ikke Hollywood gå til hodet. Clemons sitt nedetidsutseende er Levi's og oversize T-skjorter, og en morsom kveld involverer takeaway og "snakke i timevis" med venner, inkludert skuespillerinnen Ellen Page. Hun leser (sist, Jentene og The Handmaid's Tale), gjør yoga og får behandlinger fra en Reiki-mestervenn som bor i en tipi i bakgården til Clemons. Hun elsker også å skrive, selv om hun sier: "Jeg vil aldri vite om jeg er god.
"Det er litt som skuespill," legger hun til. "Du vet ikke før du gjør det og folk bekrefter deg." Hun har også andre offscreen-ambisjoner, som kan inkludere å lansere et initiativ for å reframe samtalen om solomorskap. "Moren min har blitt separert to ganger," sier hun. "[Samfunnet] ser ned på alenemødre og antar fortsatt at det er en svakhet, mens når det er en enslig far, får han all ros."
Stjernen, som berømt rocket armhulehår i New York Mote Week, blir ofte beskrevet i pressen som en feminist - og hun har det bra med det.
"Jeg tror det er hennes eget å være feminist," sier Clemons. "Det er litt som å spørre noen hva det betyr for dem å være kvinne. Vi burde alle være feminister. Vi bør alle ønske likestilling."
Fotograf: Emman Montalvan/Tack Artist Group. Moteredaktør: Ali Pew. Hår: Randy Stodghill for Opus Skjønnhet. Sminke: Paul Blanch for Opus Beauty. Manikyr: Stephanie Stone for Forward-artister. Scenografi: Kelly Fondry.
