Når Gale menn første gang premiere i juli 2007, ble verden raskt fascinert av sin stjerne, Jon Hamm. Hvor hadde denne kjekke, 30-årige skuespilleren vært i alle disse årene?
Men jeg visste nøyaktig hvor Jon Hamm hadde vært. Han hadde hatt en rolle i indiefilmen Kysser Jessica Stein, og en annen inn Ira og Abby — både skrevet av og med hans mangeårige partner Jennifer Westfeldt i hovedrollen. Kysser Jessica Stein spilte på repeat i min husstand da jeg vokste opp, og jeg husker at jeg var svært klar over at stjernen i filmen var også dens medforfatter. Som forfatter og stjerne i ærlige, morsomme indiefilmer som snakket direkte til hennes opplevelser, hadde Westfeldt en karriere som jeg, en ung jødisk jente, ønsket å ha.
Så selv da Jon Hamm ble en suksess over natten - utpekt som Hollywoods siste hjerteknuser - og var gjenstand for det uunngåelige angrepet av "han er gift med WHO?" artikler, har jeg fortsatt aldri sett Jennifer som Jon Hamms kjæreste. For meg var det alltid omvendt. Hun var den virkelige stjernen.
Etter hvert som jeg ble eldre og begynte å forfølge den typen karriere Westfeldt har, ble med i et kreativt fellesskap og følgelig dating innenfor det, ble Jon og Jennifers forhold en slags gullstandard. Tross alt, de møttes først på bursdagsfesten til en felles venn — da bare to skuespillere som sliter — og senere koblet sammen igjen for å kjøre linjer sammen, en historie nesten bemerkelsesverdig i sin hverdagslighet.
I årene som fulgte var det tydelig at de to støttet hverandre i sine kunstneriske bestrebelser, noen ganger samarbeidet, og andre ganger ikke. Og dessuten er Westfeldt og Hamm omtrent like gamle - en sjeldenhet i Hollywood. Man kunne forvente at i det øyeblikket Hamm ble megaberømt, ville han droppet sin alderstilpassede kjæreste for en mer skinnende, mindre ambisiøs modell. Det er det tabloidene konstant spekulerte i, og det er det popkulturhistorien har vist seg å være uunngåelig gang på gang (den gamle Hollywood-forbannelsen). Og fortsatt.
Mine datingforsøk i min lille, lille komediescene viste seg ikke like fruktbart som Hamm og Westfeldts. Tro det eller ei, det kan være vanskelig å møte en fyr som er kul med en kvinnes ambisjon. Ofte ville profesjonell sjalusi komme i veien, med ekser som kom med mindre enn subtile kommentarer som "Du er mer vellykket enn jeg er." Tærne ble tråkket på under forsøk på samarbeid. Som kvinne er det den eldgamle ideen om at du må pusse deg ned - være enkel, mindre komplisert - for å få tak i fyren. Jeg fikk følelsen av hennes dypt personlige filmer at Westfeldt ikke gjorde det i forholdet til Hamm. Forholdet deres var en seier på vegne av alle smarte, nevrotiske jødiske jenter overalt.
Ettersom tiden gikk og Hamm og Westfeldts forhold viste seg jevnt; de til og med forente alle sine morsomste venner for 2011-tallet Venner med barn (med Westfeldt som skriver, regisserer og har hovedrollen, og Hamm medvirker og produserer). Jeg holdt fast ved at et sted der ute var en fyr som ville være kul med hvilken suksess jeg hadde eller kunne komme inn i, og at våre kunstneriske sysler ville passe sømløst sammen, hver av oss veilede den andre mot vårt beste selv. At vi, i likhet med Hamm og Westfeldt, kunne klare stormen som er Hollywood, og at til tross for suksessens uunngåelige flo og fjære, ville vi sammen finne en måte å holde vår metaforiske båt stødig.
Men den uunngåelige skoen falt, og håpet mitt ble slukket. I 2015 annonserte Hamm og Westfeldt de gikk fra hverandre etter 18 år sammen. Det var de nødvendige erklæringene om at de forble forpliktet til å støtte hverandre i bevegelse frem, og da Hamm endelig tok hjem Emmy for fremragende skuespiller i dramaserier for noen uker seinere, han takket Westfeldt i sin tale. Etter splittelsen var det spekulasjoner om at Hamms rusproblemer hadde drevet paret fra hverandre. Men kanskje deres romantiske partnerskap bare gikk sin gang. Hvis de kunne'ikke få det til å fungere, hvem kan? Jeg tenkte.
Nå, blikk frem til 2020, og etter år med ryktede slenger, Hamm har endelig funnet kjærlighet og lykke igjen: Med sin 17 år yngre tidligere Gale menn medspiller, Anna Osceola. I mellomtiden, hvis Westfeldt har noen form for ny paramour, har den ikke blitt dekket av pressen. Det ville vært trist, hvis det ikke var så forutsigbart. Når det gjelder meg, er jeg ferdig med å lete etter Jon Hamm til min Jennifer Westfeldt; å være Jennifer Westfeldt for min Jennifer Westfeldt er nok for nå.
Samlivsbrudd som knuste oss er en ukentlig spalte om mislykkede kjendisforhold som overbeviste oss om at kjærligheten er død.
