Året er 1954. To praktisk talt ukjente designere klatrer opp på scenen for å ta imot sine internasjonale Woolmark motedesignpriser. Du har kanskje hørt om dem: Karl Lagerfeld, fersk på scenen kl 21, og Yves Saint Laurent, bare 18 år gamle, har nettopp blitt belønnet for sine eksepsjonelle kreasjoner i henholdsvis kåpe- og kjolekategoriene. Blink frem til 2017, og vi ser historien gjenta seg, bortsett fra denne gangen med nye designere Christopher Bevans fra Dyne og Zaid Affas. Lesere, merk deg - du vil se designene deres overalt (det vil si hvis du ikke allerede har gjort det).
VIDEO: Se Bella Hadid posere for Med stil's August Cover
Vinnerne av International Woolmark Prize U.S.A. Regional Finale ble avslørt tirsdag kveld i New York City – Dyne for herreklær og Zaid Affas for dameklær. Utvalgt fra en gruppe lovende designere – de nominerte inkluderer Andrea Jiapei Li, Claudia Li, PH5, Protagonist, Death to Tennis, Kenneth Ning, N-P-Elliott, og Palmiers du Mal—Bevans og Affas tar hjem hver AU$70 000 pluss muligheten til å konkurrere i den prestisjetunge internasjonale finaler.
Når Med stil fanget vinnerne (etter kunngjøring, midt-Oscar-glød), ble det klart at den tildelte prisen betydde mer enn bare økonomisk finansiering. For Bevans betydde det en ny begynnelse.
"Jeg har ikke vunnet noe lignende før," betrodde Dyne-designeren. "Bare for å bli anerkjent av folk du beundrer i bransjen når du vokser opp og [å ha dem til å være dine] mentorer og kolleger - det er virkelig en ære." (Bare for å være klar, inkluderte årets panel av anerkjente dommere industriledere André Leon Talley, designer Thom Browne, og Med stilsin egen sjefredaktør Laura Brown. Ingen stor sak.)
Bevans fortsatte: «Men samtidig føler jeg at [dommerne] har forståelse for hva som skjer i kulturen for sportsklær. De har sett så mange merker. Noen lever, noen bare ikke. Og de ser så mange fantastiske kreative mennesker. Og for at vi skal være i søkelyset deres akkurat nå, tror jeg bare alvoret i det kommer til å gjøre oss bedre.»
Om utfordringen med å jobbe med ull, delte Bevans: "Det åpnet nettopp øynene mine for et annet kammer med sportsklær som jeg kan dykke ned i og skjære ut kapsler av. Og ull trenger ikke være til høsten. Det kan være til våren. Det kan være til sommeren. Det er bare hvordan du spinner stoffet, hvordan du behandler stoffet og hvordan du setter det sammen.»
Affas var enig: "Det er et flott, flott garn å bruke. Den er veldig slitesterk. Det kan være veldig skulpturelt. Det kan være veldig drapert. Du kan gjøre hva du vil med den. Men for meg – slik jeg vanligvis lager samlingene mine – vil jeg alltid finne interessante stoffer. Ikke vanlige stoffer. Så å finne en interessant bruk av ull var virkelig viktig å gjøre. Og jeg likte å gjøre det, faktisk. Jeg måtte virkelig gjøre mye stoffforskning.»
Dette var tydeligvis ikke lett A. Men for Affas var det hans lidenskap for håndverket som holdt ham i gang. «Så cheesy som det høres ut, er det åpenbart det som gjør deg glad, vet du? Jeg tror at når du vet at det er det du må gjøre og det er det du liker å gjøre, uansett hvor mye tid du bruker på å gjøre det – det gjør det greit.»
Bevans la til: "Det er en tur å være gründer og å sette alle disse bevegelige delene sammen for å få dem til å fungere sømløst - det kan være utfordrende."
"Det har tatt lang tid å være i denne posisjonen, være flittig og tro på det vi gjør. Det føles som om det begynner å lønne seg litt nå, men det er bare begynnelsen... vi ser bare etter å fortsette å bygge merkevaren, fortelle historien og være tro mot det vi handler om.»
