Jennifer Lopez i InStyles aprilutgave

Denne funksjonen dukket opprinnelig opp i april 2014-utgaven av Med stil. For flere historier som dette, Abonner på Med stil nå.

Jennifer Lopez har vondt, selv om hun ikke er typen som lar noen se. Tilsynelatende kan verken stålglamour eller en het ung kjæreste eller selv den mest nådeløse arbeidsmoralen i underholdningsbransjen inokulere deg mot bakterier. Spesielt når du har 6 år gamle tvillinger.

"Jeg var så syk at jeg nesten måtte trekke ut støpselet i går kveld midt under et forretningsmøte på maraton," sier hun. "Jeg følte virkelig at jeg kom til å krasje." Men som mange arbeidende mødre har hun ikke den luksusen å ta en sykedag hver gang hun får snus. Barbeint, pakket inn i en fluffywhite frottékåpe og fullsminket for en fotoseanse, prøver hun å forklare hvordan hun holder det hele sammen. "Jeg finner ut av det mens jeg går," sier den 44 år gamle stjernen, og balanserer en liten overbelastet tallerken med salat på kneet mens hun snakker om barna Emme og Max, amerikansk Idol, og livet etter bruddet fra Marc Anthony. "Barn fokuserer deg virkelig - det er primært. Du kommer hjem og du er sliten, og de aner ikke om du har hatt den beste dagen eller den tøffeste. 'Mamma, jeg bryr meg ikke om du har vondt i hodet, jeg vil sitte i fanget ditt og spise og få mat i håret ditt.'

BILDER: Jennifer Lopez sitt beste utseende, på og utenfor den røde løperen

Dette er gode, om enn rotete, dager for Lopez, og det er slik hun liker dem – og vil at de skal være med kraften til hennes personlighet: organisert, pakket, fremad. I tillegg til en annen sesong av Idol, hun driver sitt moteimperium (hennes enorme kolleksjon for Kohl's inkluderer alt fra klær og tilbehør til sengetøy) og lage en annen duft (hennes 21. duft, Glowing Goddess, kommer ut denne vår). Dessuten filmer hun et drama med Viola Davis, kalt Lila og Eve, om to mødre som slår seg sammen for å få rettferdighet etter at barna deres blir skutt ned i en skyting. For å avslutte det hele, forbereder hun seg på utgivelsen av sitt hittil 10. studioalbum uten tittel, som har samarbeid med Chris Brown, DJ Mustard, French Montana, MaxMartin og Cory Rooney, blant annet andre. «Dette albumet er tøft. Jeg pleide å være "Jeg elsker deg, hjerter og blomster", men nå er det "Jeg elsker deg, men jeg skal ikke la deg utnytte meg." Det er styrke, men også humor. Det handler om å være smartere når det gjelder kjærlighet – og ikke ta deg selv så seriøst, sier Lopez.

Til tross for tornadoen av aktivitet, er Lopez ivrig etter å fremme en bemerkelsesverdig påstand - at livet hennes aldri har vært mer avgrenset. Hun sier også at hun aldri har vært mer sikker på hva som virkelig er viktig. "Jeg har vært gjennom mange følelsesmessige opp- og nedturer," sier Lopez, og hentyder til bruddet hennes fra Marc i 2011. Anthony (hun har vært sammen med Beau "Casper" Smart, en 27 år gammel danser og koreograf, siden dele). "Men du kommer til et punkt i livet hvor det plutselig går opp for deg at du ikke trenger alle tingene du en gang trodde du gjorde - at det er veldig, vel, kronglete. Livet mitt føles noen ganger overdrevet, og jeg vil ikke at det skal være det. Jeg vil at det skal være strømlinjeformet. Så jeg lever et mye mer unscripted liv nå enn jeg har gjort på lenge."

I stor grad er det barna hennes som har hjulpet henne til å se at hun ikke trenger å akseptere hver eneste invitasjon eller legge til enda en person til følget sitt. «Den vanskelige delen for meg er at jeg elsker å være produktiv; Jeg elsker buzz, men jeg har vært skyldig i å være for over alt i det siste."

«Emme er besatt av sminke. Hun legger rødme på øynene, skygge i ansiktet - det er veldig kunstnerisk. Og hun elsker skoene mine. Hun har gått rundt i hælene mine helt siden hun var ett år gammel."

Enda en jordingspåvirkning? Hennes yngre søster, Lynda. Den 42 år gamle nyhetspersonligheten, som har en 6 år gammel datter, bor for tiden sammen med Jennifer og tvillingene i sangerens eiendom i Calabasas, California. Begge søstrene fant ut at det å være alenemødre var «mye ensomt arbeid», sier Lynda. Så nå, selv om de begge oppholder seg på kontoret til Lopez's Nuyorican Production Company og på settet lenge timer, har de funnet ut et system der en av dem er hjemme på middag med barna nesten hver natt. Moren deres, Guadalupe, kommer ut fra New York hver sjanse hun får, sier de, noe som øker kakofonien. "Jeg elsker hvordan jeg ble oppdratt," sier Jennifer. «Med alle mine tanter og onkler og besteforeldre som bor i nærheten. All den kjærligheten og alle de menneskene som passer på meg - jeg vil ha det for barna mine," sier hun.

Lynda sier at livet deres sammen har den klønete, støyende rytmen til en sitcom eller et realityprogram. Det minner dem begge om deres yngre år, da de tre jentene (de har en eldre søster, Leslie, fortsatt i New York) " streifet rundt nabolaget som en liten gjeng." Nå, når vi ser på "ungene våre over hverandre og over oss, er det en vakker, gal energi," sier Lynda. Jennifer, sier hun, er en "oppmerksom, tilstedeværende" mor, "den typen person som alltid er bekymret for alles følelser og er der inne og sørger for at alle blir tatt vare på."

Mens Lynda anser seg selv som den "nerdete bokaktige i en familie med strålende artister", er Jennifer selskapelig og foretrekker et hus fullt av venner og slektninger. Så komfortabel er La Lopez med et publikum at hun faktisk kan være en av de sjeldne kjendisene som ser ut til å ta til og med en scrum av paparazzier i stiv arm, som aldri viser et snev av irritasjon (selv når hun er ute på tur i svettedress og joggesko). "Hun liker selskap, punktum," sier Lynda. "Hun elsker å være omgitt av kropper."

Lopez favorittpublikum er fortsatt hjemmepublikummet. Det er 12 år siden hun ga ut hitlåten «Jenny from the Block», men hennes nye album («Jeg trodde vi skulle piske det ut om et par måneder, men det endte opp med å bli et år") gjør det klart igjen at uansett hvor langt hun har kommet fra det skitne Castle Hill-området der hun vokste opp, har ikke Lopez endret seg, i det minste dypt ned. Det perfekte eksempelet på hvordan tiden hennes i Bronx fortsatt er stor, sier hun, er odysseen med å lage videoen til «Same Girl».

Mye av det ble skutt i juleferien, nesten på et innfall, sier hun. Klanen hennes hadde blitt samlet hos henne på Long Island, og hun fikk en ledig helg. "Jeg hadde alltid sett for meg at videoen var tilbake i det gamle nabolaget. Beau og jeg tok nettopp et kamera, ringte noen venner av oss i New York som er fotografer og sa: «Vil du gjøre dette med oss ​​i morgen? Fetteren min Darci kom med, og hun tok med en liten beatbox så jeg kunne synge og føle musikk."

Det mye retweetet bildet tatt den dagen av Lopez på t-baneplattformen i trange jeans, en parkas, ankelstøvletter og en Yankees-caps? Den som viste verden at hun fortsatt var den ultimate fluejenta? Det var ikke noe oppsett: Det ærlige bildet ble tatt av advokatmannen til hennes produserende partner, som tilfeldigvis var i New York i ferien og merket sammen med det glade bandet. "Vi hoppet alle på t-banen. Det var 100 prosent ekte og 100 prosent uplanlagt."

Uplanlagt er også fremtiden hennes med Smart, ser det ut til. Lopez, alltid jenta som liker selskap, innrømmer at hun har hatt en historie med å "haste seg inn i mange ting, eller se for trøst når ting går galt." På spørsmål om hvor lenge det er siden hun var singel, innrømmer hun et par tiår. Hun sa en gang at hun skyndte seg inn i ekteskap med danseren Cris Judd i 2001 på returen fra Sean Combs-bruddet fordi Judd "var en så hyggelig, solid fyr." Hun begynte å date Marc Anthony bare uker etter hennes brutte forlovelse med Ben Affleck.

Men hun nekter å trekke paralleller til sin nåværende situasjon. "Se, jeg elsker ikke å være alene. Jeg gjør ikke. Jeg kan ikke slå meg selv opp for det. Det jeg må gjøre er å finne ut hvorfor jeg ikke liker det. Hvorfor er det ikke greit å være alene? Og kan jeg klare meg med det?"

Noen gang en romantiker har hun ikke lenger hastverk til alteret. «Tidligere har kjærlighet for meg alltid betydd evig, og visst, du pleier fortsatt noen av disse fantasiene, men jeg prøver ikke å tvinge det lenger. Jeg hang lenge på mine eventyridealer. Men der jeg er nå, det jeg har vært gjennom, er det ingen regler. Det er mange måter det kan slå ut i stedet for bare én. Det er så mange forskjellige typer lykke, ikke bare den du lærte om da du var 5 år gammel." På noen måter, sier hun med en bedrøvelig latter, har skilsmisse gjort ting lettere – det er én person mindre å bekymre seg Om. "Ja, jeg antar at hvis det er noen fordel med det, så er det det."

En ting Lopez ikke bruker for mye tid på å bekymre seg over: å bli eldre. Å svette rynker er for amatører, ser det ut til. Til å begynne med tror hun underholdningsbransjen – endelig, heldigvis – er litt mindre ungdomsbesatt. «Vendepunktet var for et par år siden, da septemberutgaven av kvinneblader hadde forsidejenter som alle var over 40—Jennifer Aniston, Halle Berry, Sandra Bullock, Julia Roberts, meg. Det var vanskelig å ikke være lykkelig. Det sier noe om samfunnet vårt. Folk pleide å tro at livet deres – eller i det minste livet som utøver – var over ved 28 eller en eller annen ugudelig alder! Herregud, når jeg tenker på meg selv den gang, ante jeg ikke hvem jeg var. Jeg tror jeg knapt får det under kontroll nå."

Det hjelper at hun fortsatt er like smidig som alltid, noe hennes rødglødende opptreden ved American Music Awards 2013 viser. På et tidspunkt under hennes hyllest til den legendariske cubanske sangeren Celia Cruz, som ble preget av flere kostymer på scenen endringer og salsadans, snudde hun fullstendig over hodet på en av hennes to partnere, og landet på beina for å fortsette synge. "Jeg føler det som jeg følte da jeg var 28. Beina mine gjør ikke vondt, jeg føler meg bra. Jeg føler meg faktisk bedre, mer selvsikker. Selvfølgelig har jeg nervene fortsatt, men nå vet jeg hvordan jeg skal kontrollere dem. Da jeg var i 20-årene var jeg usikker på meg selv. Nå kan jeg virkelig strekke meg. Jeg trenger ikke bli i boksen. På dette tidspunktet kan jeg si til meg selv, så hva om jeg faller, hva så? Jeg skal reise meg igjen."

BILDER: Se Jennifer Lopez sin Transformation Since High School