Med president Obamas tid i Washington nærmer seg slutten, fokuserer Hollywood på hans tidlige liv - de formative collegeårene som banet vei til Det hvite hus. I august, Southside med deg, en film om Barack og Michelle Obamas første date under jusstudiet, ble utgitt. Og i dag slipper Netflix Barry, en profil av presidentens tid som undergrad ved Columbia University.
I filmen spiller den kjekke australske nykommeren Devon Terrell som en 21 år gammel Obama, fersk til New York i 1981. Terrell setter helt fast på Obamas tone og tråkkfrekvens mens han navigerer i alle de vanlige college-pyntene – drikking, røyking og dating inkludert – mens han demonstrerer både street og book smarts. Her vises den kommende presidentens politiske ambisjoner, sans for humor og til og med basketballferdighetene hans. Men det som er mest følelsesmessig påvirker er å se Obama kjempe med raseforhold, identitet og sosial rettferdighet.
"Det er et viktig øyeblikk i Obamas liv da han gikk fra Occidental College til Columbia," sa Terrell
Med stil på Toronto International Film Festival. "Han tok seg selv ut av komfortsonen sin og ville virkelig gjøre noe ut av seg selv."For å forberede seg til rollen, gjorde Terrell et dypdykk i Obamas liv, og så videoklipp av Obama i tjueårene og leste Obamas bøker, Drømmer fra min far (som Terrell sier inspirerte mye av manuset) og Håpets frekkhet, i tillegg til skrifter av Malcolm X, Martin Luther King og andre forfattere Obama kan ha lest. For Terrell var det viktig å gi en "ærlig skildring av en mann" og ikke en etterligning (selv om han sier at Obama-aksenten hans nå er hans baklommefest-triks).
Mens filmen finner sted før Michelle, har den en annen viktig kjærlighetsinteresse, Charlotte, spilt av Anya Taylor-Joy.
"Han er fascinert av henne fordi de får hverandre på et annet nivå. Det er ikke bare fysisk tiltrekning. De utfordrer hverandre med ideer," sa Terrell. "I Drømmer fra min far, snakker han om andre kvinner i livet hans før Michelle som hadde en innvirkning på ham. Charlotte er en sammenslåing av disse karakterene."
Terrells sjarm og Taylor-Joys «smittende energi» bidrar til filmens ungdommelige optimisme – og 1980-tallsgarderoben hjalp paret med å komme i karakter mens de filmet rundt i New York City. «Måten Obama går, måten han snakker på, er litt kul og myk og tilbakelent. Klærne er de samme tingene som han har på seg nå. Det er denne blå skjorten og brune khakiene jeg er besatt av, sa Terrell. «Jeg hadde en afro også, og det var så gøy å gå rundt i New York City med en afro. I grunnen hver dag var jeg spent på å komme i et annet kostyme.»
Selv som australier sier Terrell at han har følt virkningen av Obamas presidentskap, og han håper et globalt publikum vil ta bort hva han ser som filmens hovedbudskap: «Hvis du setter deg selv der ute og utfordrer deg selv, så kan store ting skje."
Barry er tilgjengelig for strømming på Netflix fra og med 16. desember.
