I sin nye rolle som et av ansiktene til internasjonal forhandler H&Msin sportsklærlinje, H&M Sport, Caitlyn Jenner bruker mote for å fremme aksept for transpersoner overalt. Jenner satte seg nylig ned med Med stil å diskutere samarbeidet hennes med klesgiganten, snakke personlig stil og, ja, til og med dele noen av de viktigste rådene hun har fått fra stedatter Kim Kardashian.
Etter å ha tatt scener for H&M Sport-kampanjefilmen hun vil dukke opp i denne sommeren – filmen, sammen med sportskolleksjonen, debuterer neste måned i forkant av Rio-OL, hvor H&M også kler de svenske olympiske og paralympiske lagene – Jenner understreket viktigheten av å bringe transespørsmål inn i det nasjonale samtale.
"Sportsklær og sport er gode måter å få frem et budskap og skape forståelse," Jenner fortalte oss om kampanjen, som viser at hun har på seg leggings, jakker og andre gjenstander fra det nye linje. «Tingene vi må forholde oss til i transmiljøet er enorme. Dette er et spørsmål om menneskeheten. Den har ikke grenser. Det påvirker alle raser, hver hudfarge. Det spiller ingen rolle hvem du er. Å være involvert i H&M på global basis, for å bringe forståelse, er veldig viktig.»
Det er passende timing – Jenner ble et kjent navn for 40 år siden, etter å ha vunnet gull i tikamp for menn ved sommer-OL 1976 i Montreal. For henne gir partnerskapet med H&M sjansen til å nå en ny generasjon mennesker, og levere et budskap om håp og utholdenhet som går langt utover atletikk.
"I så mange år ble jeg definert som et menneske av 48 timer i livet mitt," sa hun. "Det var et flott øyeblikk, og jeg ville ikke gi det opp for noe, men det var så mye mer for meg enn det."
I filmen vil H&M fremheve andre idrettsutøvere og kjendiser over hele verden som har trosset oddsen for å oppnå personlige og profesjonelle seire. Fokuset er "mesteren" som ligger i hver person, og som Jenner forklarer, går hennes største prestasjoner langt utover gullmedaljer.
Føler du samfunnet er så mottakelig som du ønsker at det skal være for bilder av transpersoner i popkulturen?
«Transproblemer har blitt feid under teppet i så mange år. Ingen kunne snakke om dem. Ingen kjente noen som var transer. Barn har en veldig vanskelig tid når de er unge og takler dette problemet, og det er der de store selvmordsratene er. Men du bør ikke måtte flytte, eller bytte skole, for at barnet ditt skal leve autentisk. Forhåpentligvis viser vi folk at det er OK å snakke om det. Det er klart vi har en lang vei å gå, men i det minste er døren åpen og samtalen er startet."
H&M når ut til mange unge. Hva er betydningen av denne kampanjen?
"For det første hadde jeg ikke vært i stand til å handle mye – morsom shopping – på lenge. Da vi skjøt Jeg er Cait i New Orleans var det en H&M på hjørnet, og jeg hadde aldri vært inne i en. Så jeg går inn og det er mange veldig kule, veldig unge mennesker der, fordi det er rimelig. Jeg kjøpte et par småting; Courtney, frisøren min, kjøpte et par ting; og Kip, makeupartisten min, kjøpte noe – og jeg sa bare: 'Sleng alt inn, jeg skal ta vare på det,' og alt var omtrent $264. Jeg sa: 'Er det for ett antrekk eller hele vesken?' Vi trenger stilige, rimelige klær. Men enda viktigere, de kommer til å legge mye innsats bak denne kampanjen. Jeg tror det virkelig kan bidra til å bringe mye forståelse med sin globale rekkevidde. Dette setter det i gang, og jeg skal sørge for at det fortsetter."
Føler du at kampanjen reflekterer din egen stil og ønsker?
"Ja. For det første er sportsklærne deres usedvanlig gode. Jeg elsket virkelig fotoseansen i dag, for det var på mange måter mer "meg". Det var aktive klær, som i grunnen er det jeg har brukt hele livet. Siden overgangen har det vært litt interessant. Alle spør: 'Hva er stilen din?' og jeg sier: 'Øh, jeg vet ikke!' Nå som jeg faktisk kan gå ut og kjøpe ting jeg har måttet lære: Hva kan du ha på deg hver dag? Fordi, du kler deg ikke ut hver dag; du er ikke helt forbanna. Selv om jeg er veldig forsiktig når jeg går ut, for jeg blir fotografert hele tiden. Så jeg må ta det seriøst, for du får et veldig dårlig skudd og du er død, som Kim [Kardashian] sier. "Du må rocke det hele tiden," sier Kim.
Kampanjen snakker om seire i livet. Hva er dine?
«Min største seier var å oppdra 10 fantastiske barn. Det er den tøffeste jobben du noen gang har hatt, og alle barna mine er hardtarbeidende og moralsk gode. Ingen er mer stolt av dem enn meg. Også personlig, å overvinne hindringene som jeg har måttet håndtere siden jeg var liten. Jeg følte meg aldri komfortabel; Jeg hadde all denne uroen inni meg. Min desidert største seier i min sjel er å kunne leve livet mitt autentisk."
Du har sagt at du ikke viste gullmedaljen din da barna dine var små fordi du ikke ville at de skulle føle at de trengte en medalje for å lykkes.
«Å gå ut og vinne gullmedaljer er ikke engang i nærheten av å være definisjonen på suksess. Så jeg har aldri hatt noe "olympisk" rundt huset. Barna mine visste absolutt hva som skjedde, for hver gang vi gikk ut sa folk noe. De var veldig stolte av det jeg gjorde, men jeg ville ikke at det skulle definere hvem de var. De måtte finne sin egen greie."
For mer om denne kampanjen, og andre som viser transseksuelle modeller og kjendiser, les Eric Wilsons "Look Smart"-spalte i juli 2016-utgaven av Med stil, i salg nå og tilgjengelig for digital nedlasting. Utdrag fra dette intervjuet dukket opprinnelig opp i Wilsons spalte.
