Da hun fikk vite at hun bestilte sin første betydningsfulle rolle som Daya Diaz på Netflix Oransje er den nye sort, Dascha Polanco rocket med en laboratoriefrakk under oppholdet på et av de mange sykehusene hun jobbet ved i New York City. Den samtalen forandret livet hennes for alltid. Siden den gang har skuespillerinnen dukket opp i flere filmer, inkludert sist som Cuca, en av de fremste salongdamene, i Lin-Manuel Miranda film I Høydene.
"Tabellet lest for glede var uforglemmelig. Først av alt var jeg i Boston. For det andre var jeg over bordet til Robert De Niro. Jeg mener, Robert De Niro, kom igjen. Noe folk ikke forventer av å jobbe med Lin Manuel Miranda er at jeg pleide å bli skremt av ham. Og nå tenker jeg at du ikke skremmer meg. Han er så søt. Og han er så sjenerøs," sier Polanco da hun satte seg ned med oss for hennes Badass Questionnaire-intervju nedenfor.
Den dominikanskfødte og New York City-oppvokste skuespillerinnen baner vei i Hollywood. Men det som skiller Polanco fra mange i bransjen er hennes selvfølelse, spesielt når det gjelder å beskytte hennes mentale helse.
«Psykisk helse er veldig viktig for meg. Jeg innser at hvis jeg ikke ga slipp på usikkerheten ved å ikke elske meg selv, så hadde jeg vært hva? Vær oppmerksom på deg selv. Vær egoistisk, sier hun.
Som med mange kvinner, tror Polanco virkelig på kroppspositivitet. Og som en svingete kvinne er hun ikke redd for å bruke kroppen som en form for å uttrykke det.
"De nøkkelen til kroppspositivitet og/eller nøytralitet er å vite at det er en prosess. Jeg tror for deg selv, måten du tar vare på kroppspositivitet eller nøytralitet er å virkelig gjøre det som får deg til å føle deg mest komfortabel. Greit? Og for de som er på utsiden, pass på virksomheten din og aksepter ting for hva de er. La folk være, sier hun.
Polanco er kjent for å drepe en rød løper eller to og skinne på storskjermen uansett hvem hun spiller på motsatt side av. Men det betyr ikke at hun er unntatt fra å oppleve New York City som alle andre. Og hvis det er én person som kan ydmyke deg, er det en taxisjåfør i New York City.
"Det mest New York-tinget som noen gang har skjedd meg var å sitte i en gul drosje og at han sparket meg ut fordi han ikke kunne gå lenger. Han var lei av trafikken. Gul drosje, gal uhøflig," sier Polanco.
Det var kanskje ikke hennes mest slemme kvinneøyeblikk, men hun vet definitivt hva som gjør en slemme kvinne.
"En dårlig kvinne er fri," sier skuespillerinnen.
