Jeg burde nok gi opp å prøve å overbevise faren min om å stemme på Joe Biden i valget i november. Han har gjort det helt klart nå at selv om han anser Trump som en "buffoon", vil han aldri stemme på "større regjering". En Reagan -republikaner til den bitre slutten, min pappa har bestemt seg for å bare gå ut av Trump -tiden til ting blir "tilbake til det normale", uansett hva det betyr, og er helt trygg på at en slik retur er nært forestående.
Politikken har tatt en dypere personlig vending enn vanlig i år, som presidentens grusomhet, korrupsjon og utilbørlighet de siste fire årene har ført til tusenvis av dødelige COVID-19-dødsfall og satt liv i fare for millioner til. Enhver støtte fra en slik president, enten den er aktiv eller passiv, må krever en suspensjon av empati, ikke sant? Men denne moralske resonnementet er vanskelig å finne ut når det gjelder min egen far.
Så når jeg ser Claudia Conway, datter av Trumps talsperson Kellyanne Conway og Lincoln Project -grunnlegger George Conway, legger ut TikTok -videoer som motarbeider foreldrenes konservative politikk; Mitch McConnells datter Porter McConnell leder
Jeg snakket med slike døtre for dette stykket, og mange sa at de føler en ansvarsfølelse eller plikt til å si ifra - spesielt barna til politikere som føler seg unikt posisjonert til å appellere til foreldrenes moral, og dermed påvirke endring. Men våre overtalelsesforsøk er også et forsøk på å få tilgang til de rettferdige prinsippene - ja sjelen - til foreldrene våre, fordi deres politikk ikke er i tråd med den grunnleggende gode personen vi kjærlighet.
Stephanie Hofeller skapte overskrifter i 2019, da hun avdekket og ga ut dokumenter som ga bevis på det hennes far, republikanske politiske strateg Thomas Hofeller, var engasjert i gerrymandering ordning som ville være "Fordelaktig for republikanere og ikke-spanske hvite." NPR rapporterte at Thomas presset Det hvite hus til å legge til et statsborgerskapsspørsmål til folketellingen i 2020, noe som skader ondokumenterte og potensielt ulovlig.
Stephanie og faren falt ut år før hans død i 2018 etter et dypt personlig svik som involverte hennes angivelig voldelige ektemann og varetekt for barna hennes, men hun sier at forholdet deres ikke hadde noe å gjøre med hennes beslutning om å si ifra hans politikk.
"Selv om jeg ikke personlig hadde hatt noe imot ham, hadde jeg fortsatt vært uenig i rasisme og klassisme og alt det dritten," sa hun. "Jeg ville ha gitt ut [dokumentene som beskriver hans gerrymandering], for ærlig talt ble jeg sjokkert over hvordan kartene så ut," forklarte hun.
Stephanie sa at selv om forholdet til faren var i ferd med å løse seg, fortsatte hun å presse politikken tilbake helt til det siste slaget. "Fram til det tidspunktet følte jeg nesten at det var min plikt å prøve å [resonnere] med ham når han hadde så mye makt," sa hun. "Og jeg var også bekymret... Jeg mener, han og jeg har heller ikke den samme religiøse troen, og likevel brydde jeg meg om hans sjel."
Stephanie fortalte meg at hun har en streng "ingen Trumpers" -politikk i huset hennes - et trekk Trump -tilhengere sannsynligvis vil peke på som et eksempel på "avbryt kultur". Men det føles stadig mer nødvendig for den politiske venstresiden å trekke hardere linjer, spesielt når det gjelder spørsmål om sosial rettferdighet. Så er jeg en hykler å fordømme det republikanske partiet som rasistisk og amoralsk for deres støtte til presidenten, men også tro at min republikanske pappa fortsatt er en god person? Er dette en "renhetstest", eller snarere en karaktertest? Den moralske hastigheten til dette øyeblikket i historien tvinger til en smertefull dissonans mellom rettferdighet og kjærlighet til familien din. Dette er spesielt akutt når foreldrenes politikk er spesielt skadelig for deg.
Genna Gazelka, som identifiserer seg som bigender og bruker pronomenene, snakket først offentlig i en intervju i Minnesota Star Tribune avis etter at faren, Minnesota Senat GOP -leder Paul Gazelka, motsatte seg et forbud mot konverteringsterapirer. Gazelka ble selv sendt til terapi kl Bachmann Associates, som har blitt mye anklaget for å utføre konvertering eller "reparativ" terapi.
Fordi det var personlig, på grunn av skaden det forårsaket barn og sårbare voksne, og på grunn av deres plattform, følte Genna at det var her de måtte si ifra, spesielt når de ikke klarte å komme seg gjennom pappa. "Jeg endte med å snakke litt med ham, og nei, han lyttet ikke. Og det var en del av grunnen til at jeg gjorde det, fordi jeg prøvde å nå et bredere publikum enn min far. Fordi jeg visste at ørene hans var lukkede, men jeg visste at jeg kunne nå flere mennesker og muligens få noe slag hvis jeg kunne få historien der ute. ”
Genna tilbrakte år fremmedgjort fra foreldrene sine, og det var først etter en "åndelig oppvåkning" at de bestemte seg for å prøve tilgivelse og å koble til igjen. De gir bemerkelsesverdig nåde til foreldrene sine, som sakte har begynt å be om unnskyldning og innrømme sine egne. Gennas foreldre vil fremdeles ikke bruke pronomenene sine, men faren vil omtale dem som "mitt voksne barn" i stedet for "datter".
Dette følger med Gennas forståelse av faren deres som en "fredsstifter" med en filosofi om kompromisser. "Han fortalte meg denne historien om hvordan alle må vinne noen når det gjelder lovverk," sa de. “Du kan ikke ha noen som alltid mister, ellers vil de ha vondt av det, og de vil ikke hjelpe deg på noen måte. I motsetning til en liten seier, så kan de faktisk være mer villige til å være hjelpsomme. ” De fortsatte, “Han er veldig tålmodig og veldig snill. Jeg tror han mener å gjøre det som er riktig. ”
RELATERT: Hvordan kvinner virkelig føler om å stemme på Joe Biden
Siden 1970 -tallet har konservative politikere spilt sunt "familieverdier" som en hellig hjørnestein i plattformen deres. Så det er litt ironisk å se denne illusjonen rutinemessig knust av opprørske liberale barn hvis følelse av hva som er riktig (i det minste midlertidig) overstyrer familieloyalitet. Men liberale ser nesten ut til å forvente at døtre (nesten alltid døtre) skal slå tilbake mot konservative politiske foreldre. Da Trump først ble valgt, ble Ivanka populært forestilt seg å utøve en rasjonaliserende innflytelse på faren, slik Stephanie og Genna forsøkte. I stedet har hennes enorme privilegium tillatt henne å bare flyter drømmende over kampen, som om hun eksisterer i et helt annet Amerika (som hun selvfølgelig gjør). Det er klart Ivanka ikke føler den samme plikten til å bruke sin posisjon til å bekjempe skadelig GOP politikk, som føles spesielt feigt med tanke på hvor mye Stephanie og Genna risikerte i snakker ut.
Denne følelsen av forpliktelse, enten den var selvpålagt eller ikke, var et vanlig tema blant menneskene jeg snakket med. Mennesker hvis foreldre ikke er politikere, har mindre innflytelse på å direkte påvirke lovendringer, men impulsen til å bekjempe sine kjære Trumpisme er fortsatt kraftig. Vi trenger bevis på det gode hjertet vi vet finnes bak MAGA -hatten.
Leila, som ba om å bruke et pseudonym, sa at moren hennes så ut til å gå fra moderat konservativ til voldsomt MAGA over natten etter valget i 2016. "Mitt første år på college kom jeg hjem og mamma var veldig annerledes," sier hun og legger til at det er vanskelig å forene det hun tror er morens gode intensjoner med konspirasjonsteoriene og høyreekstreme synspunkter hun nå går inn for.
"Jeg vet at hun bryr seg og jeg vet at hun er en god person, og hun vil bare det beste for alle," fortsatte hun. "Imidlertid vet jeg at noen av tingene hun tror - hvordan hun vil at ting skal gjøres eller hvordan hun synes ting burde være - de vil påvirke noen populasjoner negativt, og det får meg til å stille spørsmål. som, er du [en god person]?”
Leila sa at hun pleide å være veldig nær moren, men nå liker hun ikke engang å være hjemme. "Det var ting jeg ønsket å snakke om med henne som var sterkt knyttet til sosial rettferdighet, og jeg kunne veldig kort - og nå kan jeg ikke."
For noen risikerer en politisk konfrontasjon å skape en kile mellom sine kjære som ikke kan angres. Lauren*, som bor i New York, sa: "Faren min er så langt til høyre at jeg ikke engang kan se ham lenger." Hun la til, "Jeg føler det hvis jeg stod opp og ropte hvordan jeg virkelig følte om visse ting at det ville resultere i en slags argument som har makt til å ødelegge a familie. Jo mer jeg tenker på det, jo mer trist gjør det meg. ”
RELATERT: Claudia Conway vil at Alexandria Ocasio-Cortez skal adoptere henne
Å prøve å åpne en diskusjon med foreldrene dine og finne en murvegg var en annen delt opplevelse - en jeg kjenner godt. Jeg har prøvd dusinvis av vinkler, toner og emner, men hver gang jeg prøver å ta opp emnet, går min far over til offisiell patriarkmodus og avviser argumentene mine før jeg har kommet med dem. I de sjeldne tilfellene han engasjerer seg bare litt, er det ikke uvanlig at vi roper det samme poenget om hverandre, kanskje om regjeringsrollen eller personlig frihet. Og som min far fortsetter å argumentere for at jeg er det ikke Når jeg sier det jeg sier, at jeg faktisk sier noe helt annet, kan jeg ikke la være å føle meg litt håpløs.
Saken er, selv om han tar feil, betyr det ikke at faren min ikke virkelig tror på prinsippene hans konservatisme er basert på. Og det er når disse delte verdiene, som personlig frihet og like muligheter, står mest på spill at menneskene jeg snakket med følte seg tvunget til å risikere en kamp og presse tilbake. Konservative foreldre tror kanskje at de aldri kom til sine liberale barn, men det viser seg at sannheten er tvert imot.
"Ironisk nok var det de politiske idealene som [min far] selv lærte meg som førte meg til den konklusjonen jeg kom til," sa Stephanie.
Jeg har hørt at det ikke er godt å prøve å krangle med en Trump -tilhenger; at de på dette tidspunktet er så langt nede i kaninhullet at de ikke lenger reagerer på logikk eller til og med menneskelig anstendighet. Men de som tror det er mulig å ombestemme seg ut fra verdiene du deler i stedet for politikken, politikerne eller partiene du tilhører. Og jeg tror ikke min fars partiloyalitet oppveier hans tro på menneskeheten. Jeg tror fortsatt jeg kan nå sjelen hans.
*Etternavn tilbakeholdt for personvern.