Etter hvert som september tikker forbi, og spisse blyanter begynner å bli sløve, erstattes lukter av ny ryggsekk med lukter av gamle lunsjer og merkelapper blir slått av alle de ferske høstvarene, bringer de velkjente komfortene på denne tiden av året med seg en nøktern virkelighet. Året 2018 hadde flest skoleskytinger av noen som er registrert. Amerikanske studenter starter skoleåret med å finne nye nødutganger, lære sperreøvelser og forberede seg på å en dag måtte gjemme seg for – eller kjempe mot – noen med en pistol.
"Jeg tror ikke foreldre nødvendigvis er like i kontakt med hvordan den opplevelsen er for barna deres, og hvordan vi traumatiserer en yngre generasjon med jevne mellomrom nå, sier Nicole Hockley, grunnlegger av Sandy Hook Promise, som mistet sønnen Dylan i tragedien i 2012 som ga organisasjonen hennes navn. Hvert år utgir Sandy Hook Promise en ny PSA for å øke bevisstheten til økende problem med våpenvold, vanligvis tidsbestemt til årsdagen for den desemberdagen i Connecticut. Men i år, sier Hockley, bestemte de seg for å ta en ny strategi og fokusere på «denne nye normalen». Når du ser PSA nedenfor, vil du se hva hun mener.
VIDEO: Sandy Hook Promises 2019 "Back to School" PSA
Hockley sier at vi gjør barna våre en alvorlig bjørnetjeneste når «vi lærer dem hvordan de kan forvente vold og hvordan de skal handle når det skjer, i stedet for lære dem forebygging og hvordan de kan forhindre at det noen gang kommer til det stedet i første omgang.» Ingenting driver det hjem så klart som å se skolebarn i annonsen viser muntert frem det nye skoleutstyret sitt, og bruker det for å redde livet deres i et skytespill som utspiller seg utenfor skjermen. «Disse nye joggeskoene er akkurat det jeg trenger for det nye året,» sier en tenåring og løper ned en gang mens skuddene ringer bak ham. Senere binder en jente en turniquet rundt vennens blødende ben, med sokker hun sier «er ekte livreddere».
«Vi ønsket at foreldrene skulle oppleve dette; virkelig, virkelig slå dem i hjertet og deretter tvinge dem til å ta grep. Vi sier at det eneste essensielle er å komme tilbake til skolen lære tegnene og iverksette tiltak for å forhindre skoleskyting og andre former for vold, sier Hockley.
I 2018 var det 24 skoleskyting drepte 114 mennesker, ifølge data utarbeidet av EdWeek. Det har vært 18 skoleskytinger som har resultert i skader eller dødsfall så langt i 2019. Ser utover skolene, Everytown for Gun Safety rapporterer at hver dag blir 100 amerikanere drept med våpen, med omtrent 36 000 som mister livet i dette landet årlig. Å starte en samtale med barna i livet ditt er en av de enkleste og viktigste handlingene å ta, sier Hockley, og Sandy Hook Promise har en verktøykasse for det. Hun gjentar at så mye våpenvold kan forebygges, når folk blir informert om skiltene før det er for sent.
Med sine gratis programmer på skoler har Sandy Hook Promise trent 7,5 millioner barn og voksne til å kjenne tegnene på en potensiell våpenvoldssituasjon. Dets anonyme tipsrapporteringssystem, Si noe, er tilgjengelig på nesten 4000 skoler over hele landet, og organisasjonen sier den har avverget flere skoleskyteplaner, flere tenåringsselvmord, og utallige andre typer vold, ved å motta – og umiddelbart handle på – disse anonyme Tips. En gang, sier Hockley, sendte en skytter inn et tips selv: «I've got my Glock-9 loaded; du vil aldri finne meg." De gjorde.
"Barna våre fortjener bedre," sier Hockley. "Fordi dette ikke burde være normalt på noen måte form eller form. Hvis folk ikke forblir engasjerte og får endring til å skje, så sier vi bare at det er prisen vi betaler, slik er det i Amerika, og jeg nekter å akseptere det. Og jeg vil at alle andre skal nekte å godta det også.»
Poenget med annonsen, produsert av BBDO og filmet på en skole i Los Angeles, er at barn ikke skal være våre førstehjelpere. Voksne bør være mye mer aktive i denne samtalen; la barna få sine kule, nye skateboards eller første mobiltelefoner (den delen av annonsen bør forbli hos alle som ser den). På nettstedet til Sandy Hook Promise er det forskningsstøttede advarselstegn på selvskading eller fare for andre, som ofte vises før noen bruker en pistol. Læring disse tegnene, og å snakke om dem, kan bety hele forskjellen. Det kan bety, som de tilbake-til-skolen-sokkene, liv eller død.
