Da Neel Patel ble uteksaminert fra en av de beste handelshøyskolene i Canada og begynte å jobbe som investeringsbankmann, skjønte han at han ønsket å gjøre mer.
Men Patel sa ikke på magisk vis bare opp sin daglige jobb. Det måtte tenkes litt på hvordan han kunne gjøre noe mer meningsfylt med tiden sin. Han husket tiden han bodde i India de første ni årene av sitt liv, og gikk tilbake til hvordan hans kulturelle røtter hjalp ham med å håndtere store hudproblemer.
"Da jeg var yngre, led jeg av overdreven akne. Ingenting fungerte egentlig før jeg brukte ayurvediske metoder som de gjør i India," deler Patel med Med stil. "Det er veldig effektivt, og jeg innså at nordamerikansk kultur ikke kjenner til hemmeligheter fra Stillehavet eller ting vi bruker, som mat, krydder og hudpleie som har blitt prøvd og testet for tusenvis av år."
Til tross for at han gikk tilbake til røttene, hadde han fortsatt mye tvil, spesielt som mann og førstegangsentreprenør som prøvde å komme inn i skjønnhetsbransjen.
"Det er mange merker startet av menn, men kanskje ikke frontvendt," deler han. "Historien og ingrediensene er autentiske for meg, så jeg kobler meg til den, men enten du er latinamerikansk, indisk eller Afroamerikansk avstamning, hyperpigmentering er det største problemet for de med den hudtonen, så de kan definitivt forholde seg. Og jeg innså at hvis jeg ikke kommer til å ta risikoen i denne alderen, vil jeg aldri gjøre det."
Derfra dro 23-åringen tilbake til tiden i India og tenkte på hvordan så mange mennesker rundt om i verden lider av vanlige hudproblemer, som akne og hyperpigmentering. Patel begynte å bli mer interessert i de som sliter med disse problemene, sammen med allmennheten som bryr seg om huden deres. Han var klar til å bygge noe eget som ville legge til spenning i folks daglige liv og gjøre dem mer selvsikre.
Inspirert av ayurvedisk og indisk skjønnhetspraksis, førte dette til at han skapte en leirebasert ansiktsmaske laget av aloe, amlabær og gurkemeie: keystone-blandingen for hans merke Après Pacific. I dag snakker vi med Patel om å hedre sørasiatiske bidrag til skjønnhetsområdet, frustrasjonene og positive virkningene av å utdanne om Stillehavets skjønnhet, og fordelene med ayurvediske metoder.
Hvordan gikk du fra å være bekymret for din egen akne til å skape en hel hudpleiebedrift?
Ideen ble virkelig generert av at jeg hadde akne da jeg var rundt 13 eller 14, jeg prøvde piller og resepter - ingenting virket. Jeg begynte å bruke denne naturlige veganske formuleringen som min indiske mor kom opp med, som var en maske av gurkemeie, amlabær og aloe. Sakte begynte jeg å se resultater, og det hjalp med å bli kvitt akne. For venner av meg og til og med folk i familien min som led av mørke flekker, hadde mamma anbefalt den samme masken. De begynte å se resultater også. På den tiden visste jeg ikke at det var spesielt eller nyttig for mange mennesker. Nå vet jeg at det var det, siden alle hadde prøvd så mange forskjellige hudpleieprodukter, men det var ikke før de prøvde denne naturlige oppskriften da de begynte å se varige resultater. Så da jeg var ute etter å lage en merkevare som en løsning på et problem, innså jeg at vi kunne bruke det som er mitt mamma hadde laget og gjort det om til et produkt som mange forskjellige mennesker kunne bruke for problemene sine.
I fjor testet vi 87 personer fra september til februar med alle forskjellige hudtyper for å sikre at produktet fungerer. Folk elsket det.
Hvordan var prosessen med å lage ansiktsmasker?
Ansiktsmasken lages faktisk ikke hjemme. Vi har en produsent som vi jobbet med for å spikre fast formelen, etter 10 runder med prøvetaking. Vi har jobbet sammen for å bruke ingrediensene som min mors originale ansiktsmaske er basert på, samtidig som vi beholder alt naturlig. Til å begynne med føltes prosessen spennende, men jeg var i tvil. Jeg tenkte på å målrette mot menn først, men de er ikke et overbevisende marked. Som fyr vet jeg at jeg liker min Irish Spring-kroppsvask. Mange av dem har denne mentaliteten: "Jeg vil ikke gi noe annet en sjanse fordi denne kroppsvasken fungerer." Jeg fant ut mye vakkert selskaper ledes av menn, rettet mot kvinner, fordi fra et forretningsperspektiv er kvinner mer åpne for å gi nye produkter en skudd. Men jeg vet også at kvinner er en inngangsport til herrebadet fordi de vanligvis kjøper produkter til ektemenn eller kjærester. Vi hadde faktisk en historie om to jenter som fantaserte om lukten av masken vår, så kjærestene deres ble også nysgjerrige. De prøvde det med venninnene sine og ble forelsket i det. Det vil ta tid å vise at det ikke er maskulerende å ta vare på huden din – pluss at kvinner setter pris på gutter som har flott hud.
Hvordan hedrer ingrediensene til leirmasken dine sørasiatiske røtter?
Disse ingrediensene tar virkelig vare på hyperpigmentering, som er hovedproblemet vi virkelig ønsker å målrette mot. Amla bær er vår hovedingrediens fordi det virkelig er en hellige gral av skjønnhet, og gurkemeie har lenge vært brukt i India. I indisk kultur er gurkemeie ofte noe du påfører før bryllupet ditt. Det er en feiring i håp om å ha glødende hud. Det er en ingrediens som autentisk fremhever det sørasiatiske samfunnet og er viktig for noens livet generelt på grunn av dets tilknytning til ekteskap og hverdagsliv, blir brukt som et supplement og i te. På disse måtene kan vi fremheve vår historie og skikker som er inngrodd i vår kultur, slik at andre kan nyte respektfullt. Våre utvalgte ingredienser moderniserer merkevaren og appellerer til alle, men ikke la oss glemme hvem vi er og den rike kulturen vi viser frem.
Hvor har du fått navnet fra?
I tre uker i strekk gikk jeg frem og tilbake mellom 25 navn. Mange av navnene vi hadde var relatert til dette ene ansiktsmaskeproduktet, men det er vi kanskje ikke engang bare et hudpleiemerke. Vi ønsker å være posisjonert på en måte der vi kan bli et helse- og velværemerke – jeg ønsket at navnet skulle reflektere disse potensielle endringene. Jeg innså at det var veldig viktig for meg å gjøre merket veldig moderne. Jeg kom på «après» fordi «après» er det franske navnet på «etter». Så kom jeg på "Pacific" fordi ingrediensene er fra regionen, og nå frakter vi dem til Nord-Amerika. Det handler om å bringe inn hemmeligheter og utprøvde metoder fra Stillehavet - å bringe dem hit er etter. Jeg synes navnet holder det bredt nok, men får deg også til å føle at du flykter ut på reise, frisk bris og lykke. Når du tenker på ordet "Stillehavet", tenker du på å rømme inn i skjønnheten rundt Stillehavet, og virkelig nyte livet; nyter det gode liv.
Fortell meg mer om ansiktsmasken og hva folk har sagt.
Lukten av Pacific Glow ansiktsmaske er noe alle ser ut til å elske. Det er ingen duft i den, bortsett fra den minimale konsentrasjonen av eterisk olje for å skjule lukten av gurkemeie. Igjen, duften transporterer deg til en frisk stillehavsstemning. Så snart du tar på masken, har den denne umiddelbare avkjølende effekten. Etter 10 minutter vil den stivne på huden din som botox, og virkelig målrette og rense porene dine. Folk sier at de ikke trenger å bruke fuktighetskrem etterpå fordi fuktigheten fra masken etterlater huden deres allerede ganske glatt. Etter to til tre ganger er rødhet og betennelse redusert, og etter to uker har folk begynt å se de mørke flekkene deres blekne. Alle som har sensitiv hud er vanligvis nølende med å prøve leirmasker, men de ser ut til å elske det! Det irriterer ikke huden deres. Vi foreslår å bruke masken en til tre ganger i uken for fet hud, hyperpigmentering eller bare følelsen av bra. Allmennheten er bekymret for at gurkemeien skal gi flekker på huden din, men vår er flekkfri pga amla, aloe og andre ingredienser fortynner fargen, og vi jobbet hardt for å overvinne flekken effekt.
Utdanning og integrering er veldig viktig for deg. Hvorfor er det viktig å utdanne folk om sørasiatiske skjønnhetspraksis?
Alle her i Nord-Amerika spiser gurkemeie lattes og gurkemeie shots, så de vet om fordelene med gurkemeie. Jeg forteller dem: "Hvorfor ikke bruke den med en maske som ikke tørker ut huden din?" Amla hårolje blåste også opp på Tiktok nylig og har utdannede folk om sørasiatiske skjønnhetspraksis, men det er hull i å vise frem Indias kultur og hva vi har vært ved hjelp av. Det er denne generasjonsmessige og kulturelle betydningen som ikke er kjent for allmennheten. Vi ønsker å levere denne betydningen, sammen med noe som gir verdi til livene deres. I fremtiden vil vi fokusere på å donere 1 % av vårt årlige overskudd til veldedige organisasjoner basert i Sør-Asia, som er avgjørende for samfunnet vårt for å bevisstgjøre verdslige problemer.
Dette intervjuet er redigert og komprimert for klarhet.
