Gabrielle Union er klar til å kjempe

Gabrielle Unionsin magnetiske, buzzworthy ytelse i A24-er Inspeksjonen markerer ikke bare en selverklært overgang fra «entertainer» til «seriøs skuespiller». I stedet, skuespillerens skildring av Inez - en slitsom, alenemor som sparker sønnen Ellis French (Jeremy Pope) ute i en alder av 16 uten annen grunn til at hans seksuelle legning – reflekterer elementer av en veldig ekte krig Union fortsetter å føre i hennes (spesielt offentlige) dag-til-dag liv. Og som Union innrømmer mens vi setter oss ned for å snakke i forkant av filmens desember. 2 utgivelsesdato, føltes det som så mye mer enn et vendepunkt i karrieren hennes å se hennes mye roste opptreden. Det gjorde heller at hun følte seg enda mer klar "klar til å kjempe" - både for familien og for rollene hun tar på seg neste gang.

Filmen, som er semi-basert på regissør Elegance Brattons liv, følger en homofil Marine Corps trainee mens han navigerer i militærlivet før opphevelsen av Ikke spør, ikke fortell og tar for seg avvisningen av moren hans, Inez. Etter å ha sett

Inspeksjonen, er det vanskelig å forestille seg karakteren spilt av noen andre enn Gabrielle Union. Men, som skuespillerinnen forteller meg, det er nesten nøyaktig hva som skjedde. Selv om hun først skulle bli med i prosjektet som produsent, tok det ikke lang tid før Bratton tilbød henne rollen som Inez - og nektet å ta nei som svar.

«[Bratton sa], «Jeg ville faktisk elske at du skulle spille moren min», sier Union. "Jeg måtte lese den på nytt med det i tankene, og jeg sa: 'Hvorfor vil du at jeg skal gjøre dette?' Og han var som «Det kan bare være deg.» Og ingen hadde noen gang sagt det til meg i hele min karriere,» legger til. "Han hadde en så vill tillit til meg som jeg aldri har hatt til meg selv at jeg bare trodde på ham. Det ble smittsomt."

Med den nyvunne tilliten på slep, begynte Union å takle den følelsesmessig utfordrende rollen – en prosess som fungerte som katalysatoren for mange "helbredelse som skjedde til enhver tid." Men mens Union påpeker at filmprosessen definitivt var vanskelig, innrømmer hun at det å se dem de samme scenene utspiller seg på skjermen som en seer, hvorav noen speilet konflikter som skjedde i hennes eget hjem, viste seg å være enda mer av en utfordring.

«Det er tøft fordi [disse scenene er en] realitet i husholdningen vår. Det er ikke en ond heks fra Vesten. Dette er virkelige mennesker i livene våre som vi har å gjøre med som har stor innvirkning på mine kjære, sier Union med henvisning til henne stedatter Zaya Wadefortsetter kamp for eierskap til identiteten hennes. "Og selv noe sånt som en scene som involverer [fransk] fødselsattest, da vi filmet, ga det ikke nødvendigvis gjenklang på samme måte," fortsetter hun. «Jeg visste at det åpenbart var viktig i scenen, men det har fått en annen betydning som mitt eget barn kjemper for å endre fødselsattesten hennes for å gjenspeile kjønnet hennes og navnet hennes og alt føles bare annerledes."

Union innrømmer det Inspeksjonen har hatt en umåtelig innvirkning på hennes karriere og tankesett mot fremtidige prosjekter (både som skuespiller og produsent), men hun er mest fokusert på inntrykket det vil etterlate på seerne.

"Jeg ser det som klar til å kjempe," sier Union på spørsmål om hvordan delta Inspeksjonen premiere fikk henne til å føle. «Jeg vil kjempe for at barnet mitt ikke skal ha samme skjebne, og for at barnet mitt ikke mister håpet. Og forhåpentligvis, hvis jeg kan få det i min egen husholdning, vil andre husholdninger finne mer håp og forandring før det kommer dit vi kom til i filmen. Det er vanskelig å se, fordi det er ekte.»

Med stil snakket med Gabrielle Union om hennes terapireise, hvordan det var å bruke flere hatter på settet, og hvorfor hun søker roller som "skremmer" henne.

Inez sin foreldrestil kunne ikke vært mer forskjellig fra din egen. Hvordan taklet du noen følelse av skyld eller tristhet som dukket opp under filmprosessen?

Vel, terapi. Terapeuten min jobbet overtid. Jeg er sikker på at hun kjøpte et andre hjem bare fra Inspeksjonen. Jeg trengte å få ut mange ting, for der det ble mørkt prøver jeg å finne en vei inn til karakteren, og jeg var forpliktet til å ikke dømme denne karakteren. Generelt sett dømmer jeg hver karakter jeg noen gang har spilt, og så fremfører jeg den dommen på skjermen. Men for henne ønsket jeg faktisk å gjøre jobben min og gjøre den bra og finne ut en måte å lage en karakter på, i motsetning til bare å prøve å etterligne [regissør Elegance Brattons] mor.

Jeg skjønte at tingen vi har til felles er at dette må anses som "bra". Og behovet for å prøve å assimilere til et punkt hvor du har assimilert deg ut av sunn fornuft og anstendighet. Og for Inez var hun villig til å bytte med barnet sitt fordi hun i sin gren av organisert religion det hun abonnerte på, det å være homofil eller skeiv gjorde deg "dårlig". Og har du oppdratt en skeiv person, er du dårlig av det Utvidelse. Og hun ville ikke være med på det og satte ut sitt eget barn 15, 16 år gammel.

Hvordan knyttet du den ideen til ditt eget liv?

Selv om jeg aldri har byttet med barna mine, har jeg absolutt byttet med sjelen min. Du tenker på hver gang du har sett noe, og du sier ikke noe. Hver gang visste du bedre, men holdt kjeft fordi du ikke vil rote med tilgangen din eller mulighetene dine - eller forhold jeg aldri vil reparere fordi jeg valgte respektabilitet fremfor anstendighet.

Det er der skyldfølelsen kommer inn - forbindelsen jeg har med karakteren om hvordan jeg var OK til å bevege meg gjennom verden så lenge jeg hadde tilgang. Så lenge du tenkte på meg som en av de "gode", ikke som de andre, var jeg villig til å bytte med alt. Jeg tuller, jeg byttet med overleppen. Det var år på videregående hvor jeg smilte [uten å vise overleppen] fordi jeg trodde det var det som ga bort svartheten min, ikke hele kroppen min.

Men du ser på bilder fra videregående og overleppen min mangler, fordi jeg ønsket å prøve å minimere mine afrosentriske trekk for å være nærmere det idealet som var i, som aldri var svarte kvinner. Men bare den konstante formen skifter for å bli akseptert. Og for min karakter følte hun at barnet hennes var en bro for langt og at hun måtte sette ham ut for å være en god mor. Skaden forårsaket og traumene forårsaket i hennes sinn var verdt det for å bli ansett som verdig og fortjent og god.

Hvordan var det å avsløre disse erkjennelsene gjennom terapi og samtidig skildre tunge, virkelige scenarier under filmprosessen?

Du innser sprekkene du har forårsaket, alle tingene du nettopp gikk sammen med, alle gangene du begravde hodet i sanden, alle gangene du lukket det blinde øyet. Disse menneskene fordampet ikke bare. Disse situasjonene løste seg ikke bare opp eller helbredet seg selv. Ekte mennesker ble påvirket, og alt jeg brydde meg om var: «Tror du jeg er god? Tror du jeg er?" Det får du ikke tilbake. Du må leve med det. Du må våkne og vite at du var en del av problemet. De sier være endringen du ønsker å se, men hva skjer hvis du ikke var det?

Hva skjer når det var på tide for deg å være en alliert og du vender det andre kinnet til? Hva skjer når det var på tide for deg å være kavaleriet som dukket opp for andre mennesker og du valgte nærhet til maktstrukturer? Selv om du finner ut av det senere, må du sitte med det, og det er stygg, mørk virkelighet.

Hvordan vil denne erfaringen påvirke karrieren din?

Hvis jeg skal kalle meg en alliert, hvis jeg skal kalle meg en skuespiller-aktivist, må jeg gå på tur og snakke. Og det betyr ikke at jeg er en narc til enhver tid, men heller ikke tro at du kommer til å si noen ting rundt meg som jeg ikke kommer til å sjekke deg på. Og jeg skal sjekke deg raskt. Sjekker kanskje med en latter eller et smil, men det går ikke ned på klokken min, det er det bare ikke. Jeg må være en mer aktiv deltaker for å være en del av løsningen.

På hvilke måter har denne filmen allerede påvirket publikum?

Denne typen prosjekt flytter virkelig fjell, og folk sier: "Vel, det kurerer ikke kreft." Men for mange familier, folk som allerede har tatt med foreldrene sine for å se denne filmen, har jeg hørt fra foreldre: "Jeg ville ikke se meg selv i karakteren din, og jeg gjorde. Og jeg skal fikse dette. Jeg må fikse dette."

Mange foreldre føler at de er kjærlige og tror at det å avvise eller misbruke eller skade barnet deres er en kjærlig gest. De "redder sjelene sine" eller hva har du. Disse foreldrenes intensjoner, uansett hvordan vi alle ser på det, er å få seg til å føle seg rene og gode.

Så, bare prøver å vise folk at du ikke trenger å gå denne ruten. Barna dine er aldri engangsbrukere, og å elske barna dine bør aldri sidestilles med deres skade. Og hvis du tror at det å elske barna dine betyr å fornekte deres identitet - som når du benekter noens identitet, fornekter du deres menneskelighet - din kjærlighet bør ikke være umenneskelig. Og det er, hva? Det er 8 milliarder mennesker nå, ikke sant? Det er 8 milliarder måter å elske hverandre på. Velg en som ikke er lik misbruk eller skade eller forsømmelse.

Jobber både foran og bak kamera på Inspeksjonen, hvordan var filmopplevelsen forskjellig fra prosjekter du har gjort tidligere?

Ikke like annerledes, fordi jeg pleier å gjøre prosjekter som har mindre budsjetter, veldig lite tid. Så min forpliktelse til effektivitet og bare å sørge for at vi fikk de skuddene vi trengte, holdt oss på oppgaven og tok hensyn til solen. Alt det der. I løpet av dagen pisker jeg av en lue her, legger en lue her, pisker av en lue her, legger en lue der.

Jeg gjør dette mellom andre prosjekter, så jeg hadde ikke ekstra dager. Vi må få det. Det er ingen ekstra dager, vi må finne ut av dette. Så det var en utfordring. Og også holde plass, ikke bare som produsent og som skuespiller, men som mor for å tillate mye sorg og helbredelse som til enhver tid skjedde for mange mennesker. Å tillate det og ikke være så vanskelig at det ikke er rom for følelser, ekte menneskelige følelser som omhandler veldig tøffe emner som er personlig.

Du har sagt før at dette var prosjektet som markerte overgangen din fra «entertainer» til «skuespiller». Hvordan var det å kjempe mot den endringen i tankeprosessen?

Elegance var så trygg på det jeg gjorde. Fra den første scenen på settet til min siste, vaklet aldri tilliten hans til det jeg tok med. Så det ga meg friheten til å utforske enda dypere deler av meg selv som jeg aldri, jeg vet ikke, jeg antar at jeg aldri har følt luksusen av å kunne. Han hadde så mye tillit til meg at jeg fikk gjøre alt jeg ville. Jeg følte meg trygg: Når han ropte «kutt», sier jeg: «Jeg skjønner det».

Arbeid med Bokeem [Woodbine] — vi jobbet sammen på Englenes by For over 20 år siden - sa han: "Gab, du har hatt det. Er du gal?" Men Hollywood forteller deg noe annet, og du tror det om deg selv. At du bare gjør visse ting og ikke er en skuespiller, du er en entertainer og du setter baken i setene og du får karakterer. Men kan du handle? Overlat skuespillet til de andre. Og så du bare... overlate det til de andre.

Hvordan vil dette påvirke prosjektene du driver med fremover?

Med dette følte jeg meg så styrket og så løftet opp. [Eleganse] opphøyet meg. Jeg har bare aldri følt at alle hadde tillit til at jeg skulle levere, og jeg leverte. Og nå vil jeg ha annerledes for karrieren min. Jeg vil i det minste gi meg selv muligheten til å prøve å mislykkes. Du vet hva jeg mener? Kan jeg prøve og suge? Bare gi meg en sjanse til å mislykkes. Jeg trenger ikke å lykkes. Men jeg er åpen for prosessen. Og jeg tror ikke jeg har hatt en audition på, jeg vet ikke, 20 år? Men tenk om de bare tilbyr deg de tingene de synes at du kan gjøre og som du har bestemt deg for at de har rett i. Det er så mye at jeg bare ikke engang prøvde. Jeg var bare sånn: "Å, det er ikke noe for meg."

Hva er din neste drømmerolle?

Drømmen er det som skremmer meg. Sanaa Lathan er en av mine nære venner. Hun blir tilbudt alt under solen. Men hun sier: "Det skremmer meg ikke." Og jeg sa: "Hvorfor vil du at noe skal skremme deg"? Og hun sier: "Baby, hvis det ikke skremmer meg, er det ikke verdt å gjøre det."

Jeg sa: "Ingen løgner fortalt der." Og det har vært flott. Jeg mener, jeg har hatt en lang karriere. Regningene mine er betalt, familien min blir tatt vare på. Alle husholdningene som jeg har økonomisk ansvar for er sunne. Men kreativt sett innså jeg at det manglet ting som jeg ikke innfridde. Og nå ser jeg etter å oppfylle alle deler av meg når jeg ser på manus.