Brukte du sminkebørste i dag? Hvis du bare nikket ja, er sjansen stor for at den ble designet av Anisa Telwar-Kaicker, et kraftsenter som har vært den primære innovatøren i sminkebørsteindustrien i tre tiår. Men sjansen er stor for at du ennå ikke har oppdaget hvem hun er.
Det er fordi Telwar-Kaicker brukte de første 25 årene av sin karriere på å designe og hvitmerke børster som har blitt solgt til deg, forbruker, av stort sett alle store merker du kan tenke deg, som MAC, Trish McEvoy, Sonia Kashuk, Sephora Collection og Revlon for å nevne en få. Faktisk jobber Anisa med mer enn 700 forskjellige merker og er designgeniet bak 65 % av børstene med 4,9 stjerner eller høyere på sephora.com (hvordan er det for en imponerende statistikk?). Selskapet hennes sender ut mer enn 20 millioner sminkebørster hvert år fra et bærekraftig produksjonsanlegg hun eier i Kina. I tillegg til B2B-virksomheten sin, lanserte Telwar-Kaicker i 2019 Anisa Beauty, et direkte-til-forbrukermerke og hennes første forsøk på å selge børster direkte til enkeltpersoner.
Men før vi går for langt, la oss gå tilbake til starten.
Telwar-Kaicker startet Anisa International i 1992 i en alder av 24, etter å ha jobbet med import og eksport hos morens internasjonale handelsselskap i syv år tidligere. Hun hadde ikke engang en høyskoleutdanning, men det hun hadde var utholdenhet, en helvetes arbeidsmoral, et kreativt øye og en sunn dose medfødt forretningskunnskap.
"Da min mors selskap ble oppløst, hadde jeg en venn hvis familie produserte kosmetiske børster, og jeg spurte om jeg kunne prøve å markedsføre børstene. Jeg sa til ham: 'Jeg trenger at du selger dem til meg, men når jeg får betalt, betaler jeg deg.'»
Så uten kredittgrense, ingen målsetning og noen få eksempler, som hun forteller det, begynte Telwar-Kaicker å nå ut til de største kosmetiske organisasjonene i verden som selger børster. Snart fikk hun forretninger fra et lite merke kalt Revlon (ingen big deal). Så begynte hun å designe.
«Da jeg begynte å tenke på hvordan jeg kunne overleve, og hvordan jeg kunne tilføre verdi til bransjen, begynte jeg tenker på kunstneriske børster og hvordan man kan gjøre børster mer verdsatt, men også sluttforbrukeren," hun sier. «Ikke alle er makeupartister, men alle trenger børster. Så jeg begynte å lage disse børstene og sa til merkevarer: 'Dette er hva hverdagskunden din vil ha', og noen begynte å tro meg.»
Vi tok en prat med Telwar-Kaicker i hælene på 30-årsjubileet til pionerselskapet hennes for å lære mer om merket hennes og hva som fortsetter å få det til å skille seg fra hverandre.
Med stil: Etter 27 år med en B2B-forretningsmodell, lanserte du Anisa Beauty, din første direkte til forbrukerlinje, i 2019. Hva gjorde at du bestemte deg for å forgrene deg etter så lang tid?
Anisa Telwar-Kaicker: Landskapet var i endring, og du hadde makeupartister og kjendiser som lanserte børstekolleksjoner, og ikke alle gikk inn på MAC lenger. Jeg viste også innovasjon, og partnerne mine tok det egentlig ikke, så jeg trengte en annen plattform for å vise partnerne mine at folk vil ha det jeg nyskaper. Jeg var bare noen som solgte børster i 20 år, men nå er jeg faktisk i stand til å bevise hva folk vil ha. Nå etter at Anisa Beautys Pinnacle Foundation-børste har vært så populær, vil du snart se den patenterte Pinnacle Foundation Brush-designen selges av andre merker også.
Du lanserte også en linje med hudpleiebørster med Anisa Beauty i 2020 – en første i bransjen. Hva var prosessen din for å utvikle ideen?
Når du ser på hudpleieproduktene vi bruker, er de så fantastiske og har så mye effekt og er så innovative, og mange bruker hudpleie mer enn sminke, så det var en naturlig fremgang for meg å begynne å tenke på hvilket verktøy du vil bruke alt det fantastiske hudpleie. Riktig verktøy vil gi en jevnere påføring, maksimere produktpenetrasjon, hjelpe med hudpleie lagdelingsprosess, og det hjelper deg virkelig å bli mer investert i det øyeblikket [med egenomsorg] når du bruker din hudpleie. Men det må også lages helt annerledes, ned til limet som holder fibrene på plass, fordi syrene og oljene i hudpleie kan bryte ned det vanlige limet. Så jeg gravde virkelig i dette konseptet.
Du har mer enn 90 patenterte og patentsøkte børstedesigner, og din nye Crescent Brush og Primer Brush for øyne er ulikt noe annet jeg har sett. Hvordan klarer du å kontinuerlig innovere i et så mettet marked?
Jeg elsker å gjøre en forskjell i folks skjønnhetsrutiner. Du må stoppe opp og tenke på hva slags produkt folk bruker, og deretter plukke opp og betale forskjellige hodeformer, fibre og til og med typen håndtak som vil gi dem. Og nå med de direkte forbindelsene vi har med kunder, har vi tilbakemeldinger fra folk som bruker børster, og disse innspillene er også med på å drive den kreative prosessen.
Du gikk i spissen for ideen om å gjøre sminkebørster grusomhetsfrie, patenterte de første grusomhetsfrie børstedesignene og overførte industrien fra å bruke dyrehår. Hvordan var den prosessen?
Da jeg begynte i bransjen var alle børster laget av sobel- og ekornhår, og da jeg fant ut hvordan dyrene ble drept, jeg visste at det måtte stoppe, men ingen kunne tenke seg å flytte fra dyr fibre. Så jeg begynte først å hente inn andre fibre fra dyr som ble drept for mat, og gikk til slutt over til å ikke bruke animalske fibre i det hele tatt. Heldigvis begynte folk å bli mer følsomme for spørsmålet om dyremishandling, og det ble et lettere salg etter hvert som tiden gikk. Selvfølgelig vil merkevarer nå ha PETA-sertifiseringen.
Anisa International er basert i Atlanta, som ikke akkurat er verdens skjønnhetshovedstad. Hvorfor bestemte du deg for å gjøre denne byen til hovedkvarter?
Jeg flyttet til Atlanta av personlige grunner mens jeg bygde denne virksomheten, og selv om jeg sannsynligvis "burde" flyttet til New York eller LA, fungerer flyplassen her bra for et internasjonalt selskap. Jeg har definitivt måttet flytte folk hit for å få de rette menneskene med på laget mitt, men jeg sier stadig til folk at "skjønnheten bor i Atlanta også!" Vi vil at folk skal vite det!
Å gi tilbake til undertjente samfunn har alltid vært en del av forretningsmodellen din hos Anisa International, i likhet med sosialt ansvar generelt. Siden sommeren 2020, da folk begynte å holde bedrifter mer ansvarlige for likestilling, mangfold og inkludering, du har vært veldig vokal om hva bedriften din gjør for å komme videre lengre.
Bedrifter er forvaltere når det kommer til deres folk. Og som bedriftsledere, gründere og eiere som har en plattform for å snakke, hvordan kan vi ikke snakke til likhet og urettferdighet og ikke gjøre alt vi kan for å gjøre en forskjell? Jeg er leder for en global organisasjon, og menneskene i selskapet mitt ble og er påvirket av ulikhet og urettferdighet, og det er virkelig skummelt. Så jeg vil at folk ikke bare skal vite hva vi gjør for å stadig forbedre kulturen i dette selskapet for alle som jobber her, men også hvor vi investerer og bidrar. Fordi lokale og globale urettferdigheter betyr noe for meg, og jeg vil alltid være åpen om hva jeg støtter.
Du har tre tiår med suksesser, men hva er du mest stolt av når det kommer til imperiet du har bygget?
Å bygge mitt eget anlegg i Kina var en ganske stor sak. Det var det skumleste jeg noen gang har gjort å bygge et produksjonsanlegg i et fremmed land, men det ga meg muligheten til å ha en global kultur i firmaet mitt og ha full kontroll over produktene jeg gjøre. Alt er etisk laget med sikker, ansvarlig produksjon, og jeg har 400 ansatte der. Anisa Beauty er min andre store stolthet. Det var skremmende, etter å ha alltid vært bak kulissene, men jeg blir så glad når jeg ser en person fra Ohio kjøpe børstene mine for 100 dollar. Jeg blir så spent, og jeg vil vite hvordan hun hørte om merket og hva hun synes om kjøpet. Det gir meg stor stolthet når folk liker det vi lager.
