Til Kim Shui, denne sesongens show handlet om å doble hva det vil si å være en Kim Shui-jente: "Hun er selvsikker. Hun er sterk. Og hun er sexy, i sin egen tolkning av ordet."
Våren 2023-kolleksjonen ble avduket i en korridor på Grand Central Station mandag kveld for et overfylt, ivrig publikum. Snakker med Med stilShui sier at klærne er inspirert av samfunnet som bruker dem. "Vårt merke ble co-skapt på Internett. Alle disse forskjellige menneskene reposterte klærne våre, og det var hvordan veksten min begynte å generere," sier Shui. "Det er en ode til dem."
Shui bemerker at tilgjengeligheten til en så offentlig og travel setting var en del av appellen da man valgte showets plassering - backstage-området, der modellene stilte opp, var faktisk en åpen hall, synlig for pendlere og folk som passerte av. Våren 2023 var også designerens største show til dags dato, med 40 looks, men Shui sier at hun ikke følte seg nervøs. I stedet var hun klar til å koble sammen alle de bevegelige delene av showet og presentere disse nye kreasjonene for verden.
Etter å ha jobbet som mønsterskjærer for andre små New York-baserte merker, lanserte Shui sitt eget merke i 2016. Siden den gang har designene hennes blitt sett på alle fra Wendy Williams og Lizzo til Kylie Jenner og Bella Hadid. Det er ikke en one-size fits all mentalitet når det kommer til folk som bærer merket hennes, og det er Shuis favorittdel. "Det som er mest spesielt med merket er at vi bringer alle slags forskjellige kvinner sammen med klærne."
En stor del av Shuis arbeid er hennes collaging av forskjellige mønstre og teksturer sammen, noe som er representativt for hennes flerkulturelle oppvekst. Som en asiatisk-amerikaner som er oppvokst i Italia, sier Shui at det var på den tiden i utlandet hun først ble interessert i mote, og da hun først regnet med at hun skilte seg ut.
"Vi vokste opp i forstedene til Italia, og vi var den eneste asiatiske familien. Det var ingen måte jeg skulle se lik ut som noen andre, sier hun og legger til at hun raskt omfavnet det gjennom mote. "Jeg husker min første skoledag og jeg valgte mellom to antrekk. Det var enten dette helsvarte antrekket som lignet på alle andre, eller det var denne fulle lilla jumpsuite med alle disse sprø perle-tingene jeg hadde." Hun valgte jumpsuiten og har ikke sett tilbake.
Shui er best når hun blander forskjellige elementer, enten det er mønstre, teksturer eller til og med stiler, og det er fortsatt tydelig i denne kolleksjonen også. Mens utskjæringene, crop-toppene og de rene detaljene minnet om Internett, eksperimenterte designeren også med silhuetter av kvinnelige krigere.
"Det er historier om disse fire eldgamle skjønnhetene i Kina, og hver og en av dem hadde en styrke de var kjent for. Jeg ville at historien skulle vises gjennom klærne. Og så ser vi ganske mange mytiske referanser og tradisjonelle kinesiske motiver som jeg leker med og gjentar på flere forskjellige måter», forteller hun.
Mot slutten av showet, mens modellene sakte og seriøst marsjerte ned hallene til Grand Central, en kjole med et tilpasset trykk av crowdsourcede piksler dukket opp, og fikk deltakerne til å løfte telefonene sine for å fange den. Det var uten tvil et høydepunkt i samlingen, og fantastisk å se på - spesielt for første rad, som inkluderte kjendiser som Saucy Santana, Lauren Jauregui, Fousheé, James Charles og Devin Halbal. WNBA-spilleren Isabelle Harrison avsluttet også Kim Shuis show iført et fantastisk lilla tog.
Når det kommer til design, har Shui alltid følt at "det er ingen plan B, det er bare plan A og dette er hva jeg skal gjøre." Til våren 2023, sier hun at hun hadde håpet å skape en fantasi, og det er ingen tvil om at hennes ivrige og støttende fanbase vil godkjenne disse unike designene. Hva er det neste? "Jeg vil lage en virkelig fantastisk veske. Så det prøver jeg."
