Møt legen som utfører gratis varebil-vasektomier for å "lukke prevensjonsgapet"

I det siste har mine feeds på sosiale medier blitt fylt med menn deler historiene sine om vasektomi. Mens de forsiktig går ut av prosedyren, forklarer de hvor raskt det gikk og hvor relativt, vel, fint, De føler. Som disse mennene ofte påpeker, har konene deres båret byrden med prevensjon og fødsel i årevis - hvorfor ikke gjøre sin del når det er så enkelt?

Dette er budskapet som Esgar Guarín, M.D., en styresertifisert lege opplært i mødre-, barn- og reproduktiv helse, har viet det siste tiåret av livet sitt til å spre seg. Etter å ha forlatt sin forrige karriere, hovedsakelig fokusert på fødselshjelp, bestemte han seg for å flytte fokus til å utføre vasektomi. (Tallene gir bare mening, sier han: "Menn er de som er fruktbare hver dag fra det øyeblikket de kommer i puberteten til de dør.")

Så han begynte SimpleVas og åpnet to Iowa-baserte klinikker som fokuserer utelukkende på "snipping" - han har utført over 3000 til dags dato - noe som gjør ham til en sjeldenhet i feltet. Han har også brukt de siste åtte årene på å reise verden rundt

Verdens vasektomidag, en ideell organisasjon som tilbyr prosedyren og bruker en kombinasjon av tradisjonell historiefortelling og medisinsk ekspertise for å snakke om «menns deltakelse i prevensjon og reproduktivt liv», han forklarer.

"Vi vil at folk skal innse at det ikke bare er individer med kvinnelige deler som er ansvarlige for fødsel, fødsel, alle prevensjonsmidler, og også permanent prevensjon. Nei, sier han.

Utover den filosofiske debatten, er det også dette enkle faktum: «Det er en stor fordel ved å ha kjønnsorganene våre utenfor kroppen vår,» sier Dr. Guarin. "Det gir bare mulighet for en intervensjon som er enklere og tryggere - og den er litt mer effektiv." En tubal ligering (skjærer eller blokkerer eggledere for å hindre egg og sæd i å møtes) krever at de blir lagt i narkose og uker med restitusjonstid, mens vasektomi (kutte eller forsegle rørene som bærer sæd for å forhindre at den frigjøres under utløsning) er så enkle at pasienter etter operasjon kan kjøre bil seg hjem.

Likevel, over hele verden, for hver vasektomi som skjer, er det 20 tubal ligeringer. «Landskapet når det gjelder reproduktiv rettferdighet og likhet er ikke bra. Gapet i deltakelsen i permanent prevensjon er enorm, sier han. Det kommer ned til mangel på utdanning og ren uvitenhet. Nemlig den fortsatt vedvarende kulturelle oppfatningen og fortellingen om at prosedyren på en eller annen måte er maskulerende.

Mens tallene er bedre i USA enn i mange andre land, er det fortsatt et stort gap. For hver person som får en vasektomi, er det tre personer som får rørene bundet, ifølge Dr. Guarín. Det er derfor han bestemte seg for å opprette landets første mobile vasektomiklinikk noensinne for å utføre vasektomi over hele landet, mens fremhever også enkelheten til prosedyren, spesielt i motsetning til dens permanente reproduktive ekvivalent, tubal ligering. En tubal ligering krever et operasjonsrom og en sykehusinnstilling eller kirurgisk senter - seriøs infrastruktur - men en vasektomi? "Alt du trenger er en virkelig dyktig kirurg. Det er det, sier han. For ikke å nevne, mens ut-av-lommen koster for en tubal ligering kan løpe opp til $6000 for de uten forsikring er den gjennomsnittlige egenkostnaden for en vasektomi i USA rundt $1200 til $1500, sier Dr. Guarín. (Dr. Guarín tar halvparten av dette, $699, som et spørsmål om å "redusere hindringene for menn å få det gjort.")

"Jeg så for meg å kjøre gjennom en motorvei med fraser og bilder rundt den mobile klinikken som genererer samtaler og utløser kontrovers" - og etter tre års overveielse visste han at han måtte gjøre det, sier han, selv om det betydde å overbevise kona om å ta ut egenkapitalen fra huset hans for å finansiere den. ("Fra et forretningsmessig synspunkt må jeg fortelle deg, det var en forferdelig idé," ler han. "Avkastningen på investeringen er stort sett ikke-eksisterende. Det krevdes ikke en finansspesialist for å fortelle meg det.")

Det Dr. Guarín ikke kunne ha sett for seg den gangen, var at det snart ville komme en "vasektomirevolusjon" som ville gjøre ham travlere enn noen gang - men ikke akkurat av de grunnene han hadde håpet. Når USAs høyesterett opphevet Roe v. Wade i juni 2022 var reaksjonen rask, med forespørsler om prosedyren som skjøt i været, som Dr. Guarín omtaler som «bittersøt».

"For de av oss som har viet livene våre til å fremme ansvarlig mannlig deltakelse i prevensjon, har vi presset på for dette. Vi har prøvd å overbevise menn, og vi har prøvd å redusere friksjonspunktene i hele prosessen. For å gjøre det enklere, gjøre det lettere tilgjengelig, billigere, sier han. "Vi får endelig se denne endringen, og det er flott, men det virker som om det måtte begrenses rettighetene til et individ til å velge for at motparten kunne si:" Vet du hva? Vi skal gjøre det.’”

Umiddelbart etter høyesterettsdommen bemerket Dr. Guarín en økning på rundt 15 % hos unge, barnløse pasienter under 30 år, men den største økningen – en estimert 20 til 25 % økning - var "blant menn i midten til slutten av 30-årene som hadde tatt beslutningen om ikke å få barn i det hele tatt år tidligere og hadde ikke gjort noe med det og stolte på partnerne deres for prevensjon, som er akkurat poenget vi prøver å gjøre: at menn må delta, legger han til. "Mennene som kom til klinikken min sa i utgangspunktet," Å, jeg hadde det bra med at partneren min fikk sprøytene hennes eller tok p-piller, men jeg her nå som jeg ikke føler at jeg kan falle tilbake på en abort.’ Så holdningen var som: ‘Jeg vil ikke ha barn, men du tar deg av den. Og hvis noe feiler, vil du ta vare på det.’ Hånden deres ble tvunget og det var det som presset dem.»

Tidligere var Dr. Guaríns filosofi om vasektomi positiv, en måte å "uttrykke tilfredshet med ens fruktbarhet," sier han. Dr. Guarín er overbevist om at de er et "styrkende verktøy" for begge menn og kvinner. Mens han merker at det noen ganger er en følelse av sorg, insisterer han på at det ikke burde være tilfelle: «Du etterlater ikke noe. Du beveger deg inn i en ny fase av livet ditt, et stadium der du ikke trenger å bekymre deg for en uplanlagt graviditet."

Sommeren 2022 så han den andre siden: Folk som velger en vasektomi ikke av tilfredshet med barn de allerede hadde, men av mangel på kontroll over kroppen og frykt for hva som kan skje neste. Et par kom til den mobile klinikken hans og forklarte at selv om de ønsket seg barn, fikk de en vasektomi pga økt risiko for ektopisk graviditet - og den berettigede bekymringen for at de kanskje ikke kan få en livreddende abort.

"De følte i miljøet der de var, at de ikke kom til å motta riktig helsehjelp, og det var en forferdelig frykt for at hun kunne dø," forteller Dr. Guarín. "Han sa: 'Jeg elsker henne så mye at jeg ikke vil at hun skal gå gjennom det og risikere å miste henne,' som var en latterlig vakker ting, men det er uttrykk for frustrasjon og frykt på grunn av det politiske miljøet, som egentlig er veldig trist."

Selv om oppgangen i samtalen rundt - og menn som søker ut - vasektomi har sikkert hjulpet hans virksomhet, er ikke Dr. Guarín akkurat ute etter pengene hvis du ikke hadde samlet deg. Eksempel: I november utførte han 80 gratis vasektomier i den mobile klinikken, og på en nylig ukelang tur til Ecuador med Verdens vasektomidag utførte han 100 vasektomier gratis. «Jeg bryr meg ikke. Jeg har to døtre, og jeg er helt overbevist om at jeg kan legge igjen en mer rettferdig reproduktiv verden når jeg er borte, sier han. "Jeg tror det er verdt å gjøre."