Designer Henry Zankov skaper en fargerik fremtid innen strikkevarer

Henry Zankov er ikke redd for å lyse opp. Faktisk, da han satte seg fore å lage sin eponyme ready-to-wear etikett, var det hele poenget. Etter at han ble uteksaminert fra Fashion Institute of Technology i New York City, begynte Zankov sin karriere med toppdesignere, inkludert Diane Von Furstenberg og Donna Karan. I 2017 begynte han å jobbe med Christopher John Rogers og Tanya Taylor (som fortalte InStyle under Fashion Week at merket hans var det hun var mest begeistret for), før de gikk ut på egenhånd i 2019.

Zankovs linje er fylt med lyse farger, kontrasterende striper og geometriske former. "Jeg startet det for omtrent tre år siden, men jeg tror jeg jobbet med det hele karrieren på en måte," forteller Zankov til InStyle på en Zoom-samtale fra studioet hans i New York. «Jeg ønsket å lage strikkevarer som ikke ser ut som strikkevarer i tradisjonell forstand. Jeg har alltid designet sømmer og tekstiler der jeg presset meg selv til å skape noe interessant og annerledes, ikke nødvendigvis som ser ut som en kabelstrikket genser eller vaffelstrikket genser. Min kjærlighet til farger og mønster ringte meg til å starte noe nytt for meg selv."

Mens kolleksjonen er dristig, er Zankovs stykker unektelig brukbare. De profesjonelt utformede mønstrene er laget slik at de passer godt med enhver garderobe – selv en som er mer dempet. En grønn sikk-sakk cardigan, for eksempel, kan være det fremtredende plagget du bruker over diskré jeans eller slurvete laster. I vår/sommer 2023-kolleksjonen hans, vist på modeller som løper glad rundt ute på en regnværsdag under New York Fashion Week, designeren introduserte noen få plagg for å samarbeide med hans lyse strikketøy, inkludert khaki chinos og en brodert hvit bomullsknapp ned. Skjortene hans starter på rundt $300, og kjoler koster alt fra $500 til $650, noe som setter ham i et søtt sted for de som ønsker å investere i multifunksjonelle, men uttalende plagg.

Å starte et merke var ikke bare for å vise frem sine tekniske ferdigheter, sier Zankov. Det handlet også om muligheten til å vurdere dens potensielle miljø- og menneskelige påvirkning fra begynnelsen, som designeren ser både som et ansvar og en mulighet til å presse moten framover. Han er omhyggelig med anskaffelsen, og bruker bare ikke-mulesed ull – mulesed ull bruker en smertefull fjerningsteknikk som noen store merker begynner bare å bevege seg bort fra etter at en dyrerettighetskampanje gjorde oppmerksom på grusomheten i praksisen. "Vi jobber med en fabrikk som vennen min eier," sier Zankov. "Det har blitt gitt videre fra generasjon til generasjon, så vi er veldig bevisste på produksjonsprosessen."

For noen design jobber han også med håndverkere i New York og Frankrike. Høstkolleksjonen hans, som er tilgjengelig på Net-a-Porter, ble laget i samarbeid med et kvinnekooperativ med base i Frankrike. "Det dreier seg om 18 kvinner, og de driver oppdrett av en bestemt sauerase og lager en spesiell arveull," forklarer Zankov. Han jobber ikke bare med å lage nye klær, men for å løfte og bidra til å bevare håndverkermiljøer rundt om i verden.

For Zankov inkluderer motens fremtid en bedre forståelse av klærnes verdi. "Det er en stor del av en bærekraftig moteindustri - å ha klær å holde på," sier han. "Jeg vil lage stykker som du kan sette pris på."