Velkommen til Nå vet du, Erik Wilsonsin spalte som vil hjelpe deg å bli en motekunnskaper med én rask lesning. Hver uke vil han ta en titt på en innbydende moteinnflytelse og hvorfor den er relevant akkurat nå. Nyt!

Vel, dette er litt av en nedtur. Metropolitan Museum of Arts kostymeinstitutt kunngjorde planer denne uken for en oktoberutstilling kalt "Death Becomes Her: A Century of Mourning Attire." Denne frekke tittelen vil garantert være et stort trekkplaster, en museumsutforskning av hva folk hadde på seg til begravelser på 1800- og begynnelsen av 1900-tallet. "Omtrent 30 ensembler, hvorav mange blir stilt ut for første gang," bemerker Costume Institute, "vil avsløre innvirkningen av høye motestandarder på de artoriale diktatene til sorgritualer etter hvert som de utviklet seg over en århundre."

Så dystert som dette høres ut, er det faktisk god grunn til å være interessert. Det er første gang på syv år at Costume Institute vil presentere en høstutstilling, i stedet for bare en storhet på våren, som årets langt mer optimistiske

retrospektiv av avdøde couturier Charles James. Og showene har en tendens til å være innflytelsesrike på mote generelt, inspirerende trender som gudinnekledning, surrealisme, og etter utstillingen i 2007 om Paul Poiret, en smak for teatralsk orientalisme og løst draperte kjoler. Så la oss bli begeistret over dødens estetikk, som merkelig nok til og med er gjenstand for et nytt museum som åpnet forrige måned i Gowanus-området i Brooklyn kalt Morbid anatomi museum, med dødsmasker, viktoriansk hårkunst og mye taksidermi.

Nå vet du: Begravelsesdressing
Popperfoto/Getty

Kostymeinstituttets utstilling vil inneholde eksempler på sørgekjole fra 1815 til 1915, som dekker passende stoffer og, dets kuratorer bemerker noe illevarslende, de potensielle seksuelle implikasjonene av det tilslørte enke. Harold Koda, kurator med ansvar for Costume Institute, bemerker også at den for det meste svarte paletten av sorg antrekk vil tjene som en motehistorietime, og dramatisere den raske utviklingen av populære silhuetter over det århundre. Faktisk hadde sorgklær ofte kulturell betydning, spesielt kjoler båret av dronning Victoria (ovenfor) og dronning Alexandra som vil bli inkludert i showet.

Victoria satte noe av en overdreven standard for sørgekjole, og hadde på seg svart i omtrent 40 år etter ektemannens, prins Alberts død i 1861, noe som førte til lignende sosiale skikker blant alle klasser av tiden hennes (noen som ikke hadde råd til å kjøpe en helsvart garderobe, farget ganske enkelt klærne sine svarte) å gå i svart i flere måneder etter døden til en kjære.

Nå vet du

"Dronning Victoria satte standarden for begravelseskledning - hun hadde på seg svart i 40 år etter ektemannens død."

Tweet dette!

"Forseggjorte standarder for sorg satt av kongelige spredt over klassegrenser via motemagasiner," sa Jessica Regan, en assisterende kurator, i kunngjøring, "og de foreskrevne klærne var lett tilgjengelige for kjøp gjennom sørgende 'lagre' som spredte seg i europeiske og amerikanske byer av midten av århundret."

Seremoniell antrekk kan faktisk være lærerikt, men hvis du leter etter et mindre deprimerende emne, bør du kanskje vurdere en utstilling som åpnet i mai kl. Victoria and Albert Museum i London, "Brudekjoler: 1775-2014," som sporer motens historie gjennom brudekjoler.

For innsideinnsikt i sanntid, sørg for å følge Eric Wilson på Twitter (@EricWilson sier).