For de fleste, "Amerikansk mote" betyr noe spesifikt. Vanligvis er det ready-to-wear, preppy og lyst, ledet av merker som Ralph Lauren, Tommy Hilfiger og Diane Von Furstenberg. Couture er vanligvis ikke på listen, og det er derfor designeren Bach Mai startet merkevaren sin i USA. Den Texas-fødte og oppvokste motedesigneren dro til Parson's for motedesign og deretter tok seg raskt til Paris, hvor han ble John Gallianos første designassistent med fokus på Artisanal Haute Couture. Selv om dette var et avgjørende punkt i karrieren hans, visste han at han ville være tilbake i New York.
Amber Grey
"Jeg har alltid ønsket å bli en amerikansk designer," sier Bach Mai på en Zoom-samtale fra sitt Manhattan-studio. Han er spent mens han forklarer dette fordi en uke før vi snakket, ble han nominert til CFDAs Emerging Designer-pris. I fortiden, Christopher John Rogers, Emily Adams Bode og Sander Lak av Sies Marjan har vært mottakere av den ettertraktede prisen. Det er ganske bemerkelsesverdig, med tanke på at hans navngitte merke bare er 11 måneder gammel.
«For meg handler det om å forkjempe amerikansk håndverk. Vi lager alt her i klesdistriktet i New York. Og jeg jobber side om side med alle disse atelierene, sier han. "Det er folk som elsker å lage vakre ting, kompliserte ting. Klærne mine er litt vanskelige å lage noen ganger, men mange mennesker elsker den utfordringen og å kunne presse seg selv og håndverket sitt."
Amber Grey
I løpet av New York Fashion Week, viste Bach Mai sin vår/sommer 2023-kolleksjon i en presentasjon i utstillingslokalet sitt. Gjestene gikk gjennom tre sett med modeller iført forseggjorte kjoler laget av intrikate stoffer, som fløyel og silke, og bukser under organzakjoler som, når de er under lys, ser ut som oljeflekker. Kolleksjonen var inspirert av Bach Mais far, som jobbet på et oljeraffineri og våknet tidlig om morgenen for å gå på jobb iført en blå jumpsuit. Det er grunnen til at de fleste av stykkene hadde noen variasjoner på en lys blå nyanse.
I løpet av showet beveget modellene seg sakte og gjorde håndbevegelser som etterlignet ting som å sakte tørke noe av hånden din.
"Jeg var hovedfag i danse ved [New York University's] Eugene Lang, hvor jeg også tok en B.A.," forklarte han. «Bevegelse er viktig for meg, og det er derfor jeg jobbet med House of Bambi for å koreografere showet." Han ville at modellene skulle føles og se kraftige ut - og det gjorde de.
Amber Grey
Når han går inn i neste år av solokarrieren, har designeren mye å se frem til. Samlingene hans er tilgjengelige i Neiman Marcus; de har blitt båret av Lucy Liu, Minnie Mills, Tessa Thompson og flere kjendiser på den røde løperen, han er midlertidig medlem av CFDA, og selvfølgelig fortsetter han å bygge laget sitt mens han løfter håndverket rett i New York By. «Jeg er så beæret over at folk ser hva jeg gjør. Det er ikke bare en jobb. Jeg gjør det fordi jeg elsker det», avslutter han.
