La La Anthony er en TV-personlighet, New York Times bestselgende forfatter og skuespillerinne som ble fremtredende som en MTV VJ på TRL. Hun spiller for tiden LaKeisha Grant på Starz's Makt. Her er hun ærlig om fordelene—og ulemper—om å være en kvinnelig gründer, og hvorfor hun lener seg på vennene sine for råd i tøffe tider.
Da jeg vokste opp, var jeg alltid en guttebarn. Jeg hadde på meg joggebukser og Jordans. "Jente" ting appellerte aldri til meg - jeg vet fortsatt ikke hvordan jeg skal lage mat, den dag i dag. Jeg var jenta som hang ut med alle guttene. De kom til meg og spurte meg om råd om alt fra musikk til klær til omgang med kvinner. Jeg ble alltid behandlet som en av dem. Jeg er det fortsatt på mange måter. Å være rundt gutter hele tiden informerte definitivt musikksmaken min. Jeg ble besatt av hip-hop. Jeg husker at jeg satt på rommet mitt hele dagen lang og spilte album, memorerte tekster og rappet. Jeg var jenta som visste om hver rapper og hver rapsang i raphistorien: Nas, Lil' Kim, Foxy Brown, Jay-Z, alle sammen.
Jeg trodde aldri en karriere innen musikk var mulig før jeg fikk en praksisplass hos Hot 97 i Atlanta. Jeg var 16 år på den tiden og du måtte være 18 for å jobbe der, så jeg løy om alderen min. Men jeg var veldig kunnskapsrik om musikk. På den tiden var Ludacris på radioen - han var kjent som Chris Lova Lova da. Til slutt ble jeg en del av showet hans. Det var omtrent slik karrieren min startet.
Musikkbransjen var og er fullstendig mannsdominert, spesielt innen hiphop. Jeg følte at jeg måtte bevise meg selv 10 ganger mer. Jeg har alltid handlet om humøret mitt og jobben min og har aldri handlet om utseende eller noe annet. Jeg tenkte bare: "Jeg skal bevise for dere at jeg vet hva jeg snakker om og at jeg er god på det jeg gjør, så dere tar meg på alvor." Slik har det alltid vært for meg.
Det har definitivt vært noen tilbakeslag. Menn var alltid veldig løse om hva de sa, spesielt når det kom til utseende. Jeg måtte hele tiden minne folk på at jeg var der for å jobbe, [at det handlet] ikke om hvor trange jeansene mine er. Jeg husker jeg prøvde å bli med i en samtale om musikk en gang og ble snakket om som om jeg ikke vet hva jeg snakker om. Men jeg prøvde alltid å uttrykke min kunnskap og sørge for at stemmen min ble hørt.
Det er viktig å alltid stå på og gjøre det kjent at du ikke kommer til å tolerere manglende respekt. Det er en stilig måte å sjekke folk på. Jeg er alltid veldig selvsikker når jeg snakker. Jeg er ikke en frekk person, men det betyr ikke at jeg ikke kommer til å la noen få vite at det de sier ikke er greit. Som kvinne har jeg aldri tillatt meg selv å endre min selvtillit eller selvtillit og gå tilbake til noen andre, selv om det noen ganger kan være lettere. Og da jeg vokste opp, innså jeg at jeg ikke trengte å være «en av guttene» for å lykkes; Jeg kunne stå ved siden av dem som en mektig kvinne og omgi meg med andre dårlige kvinner som forsto mine opplevelser slik menn aldri kunne.
Jeg har alltid beundret vennene mine, enten det er det Ciara, Serena Williams eller Kelly Rowland eller Kim Kardashian. Kretsen min er full av fantastiske banebrytere som gjør fantastiske ting. Eller noen som Oprah, som beviste for folk at det er greit å gjøre mer enn én ting. Nå handler jeg, jeg produserer, jeg skriver bøker, jeg har en kleslinje og en sminkelinje. Du kan gjøre alt. La aldri noen legge deg i en boks – jeg har sett alle disse kvinnene bryte ned alle slags barrierer og fortsette å gjøre det. Det er slik vi vokser og går fremover.
VIDEO: Eva Longoria sydde sin egen kjole til Serena Williams' babyshower
Makt for meg er å ha kontroll over livet ditt, å ha kontroll over avgjørelsene dine, og ikke la noen andre slå deg av blokken din eller påvirke din moral og verdier og hvordan du føler deg. Det handler om å gjøre det du vil og prøve å gjøre deg selv lykkelig. I dag, i sosiale mediers tidsalder, hvor alle ønsker å ha full tilgang til livet ditt, vil du gi dem tilgang. Men samtidig er det fortsatt livet ditt, og det er greit å ha noen ting som er forbudt, spesielt når det er et barn involvert – som for meg er min 10 år gamle sønn [med Carmelo Anthony], Kiyan. Jeg må holde noen ting for meg selv.
Jeg har jobbet veldig hardt for å komme dit jeg er. Jeg ble ikke født inn i dette livet – jeg hadde ingen familie i bransjen som kunne hjelpe meg – jeg fulgte denne veien på egen hånd med hjelp av fantastiske mennesker på veien. Og jeg fortsetter å vokse i tingene jeg elsker og finne nye lidenskaper. Jeg føler at jeg akkurat har begynt.
– Som fortalt til Claire Stern.
