«Å gråte er så bra,» forteller Kathryn Gallagher til meg mens vi sitter tett sammenklemt i et garderobe for intervjuet vårt etter en energisk fotoseanse. Overraskende nok sier hun disse ordene rett før pandemien tvinger oss alle innendørs, en tilfeldig dag i februar. Vi ler begge to ved tanken, nikker samtykkende, naivt uvitende om hva fremtiden bringer – mye gråt inkludert.
På den tiden hadde skuespillerinnen og sangeren, som ja, er skuespilleren Peter Gallaghers datter, klart å presse Med stil inn i hennes hektiske timeplan. Hun hadde spilt Bella Fox, en av hovedrollene i Broadways Skarpt liten pille, en musikal som utforsker ringvirkningen av seksuelle overgrep, skrevet av Diablo Cody med musikk av Alanis Morissette. Mens Gallagher lover at det er lykkelige øyeblikk i det mørke showet, hennes rolle - som ga henne en Tony-nominasjon i 2020 og en Grammy-nominasjon i 2021 åtte måneder etter at vi først møttes – er slitsomt, emosjonelt og rått. Etter å ha gitt alt på scenen, satte 27-åringen seg som mål å finne balanse gjennom dagen; å se venner, gå lange turer med hunden sin, jobbe med musikkarrieren og være tro mot seg selv – aktiviteter som på en eller annen måte kan leses som en forvarsel når året nærmer seg slutten.
"Jeg tror at hele denne tiden har vært en øvelse i å virkelig finne ut hva som gjør alle glade når resten av våre forpliktelser eller go-tos blir tatt bort,» sier Gallagher i november, og fanger opp over telefon. For å være ærlig, er det tredje gang jeg har intervjuet henne i år, mest fordi nesten umiddelbart etter at vi har sagt farvel, ser det ut til at verden forandrer seg igjen.
Første gang vi snakket sammen, i begynnelsen av 2020, lo vi overfor hverandre i over en time, halvt klaget over at timeplanene våre var for travle, men føler håp for fremtiden - som om målene våre var rett kl. fingertuppene våre. Så ble Broadway stengt på grunn av COVID-19, og ingen visste hva fremtiden ville bringe eller når de ville være tilbake. (Selv om det var murringer fra juni eller juli som gjenåpning.) Vi tok beslutningen om å utsette publiseringen av intervjuet vårt, og mente det var mer passende for en post-pandemisk verden. Vi fulgte opp i mai under den fortsatt forsiktige, men likevel morsomme fasen av pandemien, der baking og hagearbeid virket som de største livsoppdateringene. Hvorfor ble basilikumen hennes gul? Hadde jeg sett på Normale folk ennå? Dette var faktiske samtaleemner.
Men så ble ting alvorlig. Viruset forsvant ikke, sosial rettferdighetsbevegelser som Black Lives Matter ble et fokus, og landet vårt stresset over valget. I begynnelsen av november, på et tidspunkt da gjenåpningen av Broadway var mindre et spørsmål om "når" og mer om et "hvis", samtalen vi hadde føltes ekstremt annerledes enn den smilende, energiske ettermiddagen vi tilbrakte sammen i Februar. På dette tidspunktet hadde Gallagher returnert til New York fra Connecticut, hvor hun hadde vært i karantene med familien, og savnet byen for mye til å holde seg unna. Vi hoppet over tullet, diskuterte tap i stedet for Greys anatomi sitater, og nevne menneskene vi savnet i stedet for å overbevise oss selv om at vi kunne være venner med Taylor Swift.
"Det har vært så mange oppdagelsesøyeblikk på det meste minuttet av måter," forteller hun meg under vår siste samtale, og gjentar tanker mange mennesker har hatt. «Som, hva liker jeg egentlig? Liker jeg å gå ut med venner fordi jeg tror jeg skal, eller liker jeg disse vennene? Begynner året mitt i en konstant syklus av emosjonell sjonglering, for så å gå i isolasjon i skogen med hunden min, min bror, og mange bjørner, det var som et lynkurs i ekstrem stimulans til, OK, nå er du alene med tanker. Finn ut dem."
Heldigvis bestemte ikke Gallagher seg for å revidere livet hennes fullstendig, hun fokuserer bare mer på det som gjør henne virkelig lykkelig. Med showet på pause, spar på en scene, livestreamet opptreden i desember. 13, hun har klart å skrive, spille inn, produsere og gi ut to små album verdt av sanger og noen fengende, feel-good-singler, inkludert «Crosslegged in the Kitchen» og «Nostalgic for the Moment», som alle er tilgjengelig på Spotify. Musikken hennes er for det meste pop-rock-aktige kjærlighetssanger, typen du vil høre på mens du ligger på sengen din og dagdrømmer om din siste forelskelse eller hjertesorg. Du ville spilt det mellom 90-tallshits og Taylor Swift, og ville sannsynligvis høre det i bakgrunnen av ditt favorittrom-com-y, guilty-pleasure TV-program (Gallaghers musikk har vært på Yngre, tross alt).
Gallgher har også brukt denne tiden på å perfeksjonere håndverket sitt, ta skuespiller- og sangtimer, og antyder at etter roller i programmer som Du og Blitsen, hun kommer snart tilbake til TV.
"Jeg har bokstavelig talt aldri i mitt liv, som startet i en alder av null, hatt en annen plan," fortalte Gallagher meg under vår første chat. "Det var akkurat som," Vel, helt klart Jeg skal bli skuespiller eller sanger.’ Jeg opptrådte i lobbyen i leilighetsbygget mitt, og bokstavelig talt stod på bordene i førskolen og sang Annie på toppen av lungene mine. Jeg var bare den ungen."
Selvfølgelig kan man hevde at det sannsynligvis ikke skadet å se suksess på førstehånd, med en forelder som spilte den ikoniske rollen som Sandy Cohen videre OC. Og mens Gallagher synes det er "surrealistisk" at folk i disse dager ønsker å snakke om hennes egen spirende karriere og prosjekter i stedet for å fokusere på å være Peters barn, viker hun ikke unna å dele historier om henne pappa.
«Jeg tror det som er morsomt, er når folk sier «Han er en kul pappa». Jeg sier «det vet du ikke!»» spøker hun. "Nei han er en kul pappa, men det visste jeg ikke på 13, da de sa det hele tiden. Jeg var sånn: 'Pappa, bli i bilen. Det er så flaut!’ Men jeg er virkelig stolt av alt han har gjort – han er en strålende skuespiller og jeg har lært så mye av ham. Begge foreldrene mine er de beste foreldrene i verden, og de kunne ikke vært bedre eksempler på hva kjærlighet er. Jeg er veldig heldig. Så hver gang noen har noe fint å si om dem, tenker jeg: 'Ja, jeg er enig. Flott fyr. 10 av 10."
I hver samtale jeg har hatt med Gallagher i løpet av 2020, har jeg spurt henne – noen ganger, desperat, selv etter et unse av håp – hva fremtiden hennes vil bringe. Og mens CV-en hennes bare har vokst siden vår første samtale, inkludert en stint-telefonbank for Joe Biden og andre demokratiske kandidater frem mot valget, har svaret hennes i hovedsak bestått uendret.
"Jeg er besatt av å jobbe," sier hun, etter gjentatte ganger å ha uttalt at hun er åpen for filmer, TV - alt. "[Broadway er] definitivt sist på listen for å komme tilbake, så det er spennende at det er flere muligheter i forskjellige medier."
Og ja, hun lager definitivt mer musikk. Etter å ha mistet vennen sin, den 41 år gamle Broadway-skuespilleren Nick Cordero, til COVID-19, er hun ikke så verdifull med utgivelser, og innser at morgendagen ikke alltid er lovet.
«Det føles bare som en liten... å prøve å være helt forberedt på muligheter når de dukker opp. Jeg våkner og det føles som et blankt ark på begynnelsen av dagen, og så på slutten av dagen, så lenge Jeg har gjort en ting som føles som et skritt fremover - enten i jobben min eller i mitt personlige liv - så har jeg gjort en OK jobb."
Likevel, til tross for at han prøver å beholde en positiv holdning, er Gallagher fortsatt pro-gråter, spesielt når året er over.
«Skjem deg aldri over tårer,» sier hun til meg, mens vi binder oss over kaoset i disse vanskelige tider. «Tårer er sterke som helvete. De er kroppens respons. De hjelper deg å gi slipp - det er bare følelser og tanker som strømmer gjennom deg. Skam deg aldri over det. Tårer gjør deg ikke svak. Tårer er sterke. Svak dukker ikke opp, vet du? Tårer er sterke som helvete, så aldri, føl deg aldri dårlig av å gråte.»
Fotografier av Erica Genece, assistert av Alessandro Constantino.
Styling av Samantha Sutton.
Sminke av Juliette Perreux. Hår av Patrick Kyle.
Produksjon og kunstretning av Kelly Chiello.
