Kelvin Harrison Jr. ble født for dette

"Jeg har alltid ønsket å spille en rockestjerne," deler Kelvin Harrison Jr. Med det var én ting sikkert: det har aldri vært mer tydelig at en Leo var i rommet. I løpet av de første fem minuttene etter møtet lot skuespilleren som om han sprutet vann over hele torsoen hans, vokst lenge om hans musikalske dyktighet (synger, spiller piano, fiolin og trompet, i tilfelle du ikke visste det), og skranglet av de store ikonene han har fremstilt på skjermen som det var ingenting. På bare noen få år bygde Harrison en CV som lyder som en legende på vei, men det er bare Kelvin. Multi-bindestreken er latterlig talentfull - og det hele kommer som en annen natur.

Mens vi alle ser ham dykke, dykke, sveipe og skrike på settet til fotograferingen hans, er rommet stille av ærefrykt. Å se ham gli så naturlig fra positur til positur, skyller en følelse over: å vitne om Harrisons kunstnerskap er å være en del av noe sjeldent og uhåndgripelig - nesten som å se et stjerneskudd om natten himmel. Fra det øyeblikket han går foran et kamera, er det så tydelig at Harrison ble født for dette, og du kan ikke vente med å se hva han gjør neste gang.

Med nylige roller som Fred Hampton i Rettssaken mot Chicago 7 og B.B. King i 2022 Elvis, du har mest sannsynlig sett hans mesterlige skuespillerkotletter, selv om du ikke visste navnet hans. Bare ikke kall ham Kevin (eller Calvin Harris, for den saks skyld).

"Jeg gikk på en audition en gang, og assistenten la navnet feil, og plutselig ventet folk å se Calvin Harris gå gjennom, og det var det ikke, og jeg var som... Jeg liker ikke skuffelsen i ansiktene til folk,» spøker Harrison. Med en ledende rolle i Chevalier (på kino nå), men hans siste imponerende forestilling er hans beste hittil.

Chevalier er basert på den sanne historien om Joseph Bologne, en svart mann på 1700-tallet som ble tatt fra hans slavebundet mor og satt inn på en overveiende hvit skole for å utnytte sin naturlige musikal talent. Virtuosen vokser opp til å bli en kjent fiolinist og komponist i Paris, og hevder folk som Marie Antoinette som nære venner og Wolfgang Amadeus Mozart som motstandere. Livet hans blir snudd opp-ned når moren hans blir frigjort og kommer til Frankrike for å gjenforenes med sin for lengst tapte sønn. Hele tiden kjemper han for å bli den første fargede som leder Parisoperaen og får problemer etter å ha blitt forelsket i en gift (hvit) kvinne.

Mens plottet kan føles BridgertonDen indre kompleksiteten Harrison utvikler for den titulære karakteren gir en følelse av gravitas som er sjelden hos dagens unge stjerner. De fleste av karakterene hans har fått et emosjonelt slag – kanskje til og med latt deg gli nedover veggen i pine for karakterenes tragiske skjebner (hvis du ikke har sett). Bølger men du trenger vev – du har blitt advart). Han insisterer på at det ikke er med vilje: han trekkes bare til en velskrevet historie og sier: "Hvis skriften er bra og karakteren har en bue, så er jeg der."

Som mottaker av en Screen Actors Guild Award, BAFTA Rising Star Award og Independent Spirit Award, er Harrison står overfor en ny type utfordring: å være kjent nok i indiekretser, men ikke kjent nok til å velge roller. «Jeg vil gjerne gjøre mer morsomme ting. Jeg tror bare at enten er filmen for stor og de vil ikke ha meg fordi jeg er en indie-skuespiller, eller så er rollen ikke riktig, sier han. "Men det er egentlig ikke mitt valg. Det er bare hvordan informasjonskapselen smuldrer.»

Akkurat som Joseph Bologne vokste opp til å lene seg inn i sine naturlige talenter, var Kelvin Harrison Jr. også en utrolig begavet barn. Harrison, sønn av en klassisk musiker, vokste opp i Louisiana og spilte en mengde instrumenter mens han bygde seg inn i den lokale kunstscenen. Da muligheten dukket opp for å ta på seg rollen som Chevalier, ble New Orleans-innfødte umiddelbart trukket inn - det var en rolle hvor musikaliteten hans kunne komme til syne.

«Jeg var besatt av Joseph når jeg leste manuset. Jeg synes [manusforfatter] Stefani [Robinson] gjorde en vakker jobb med å virkelig kronisere denne fyrens liv, og det føltes operatisk i strukturen. Jeg har alltid hatt lyst til å spille en rockestjerne, men jeg er alltid sånn: «Vel, alle vil spille en rockestjerne. Hvordan kan jeg spille en rockestjerne, men gjøre den annerledes?», forklarer han. "Og hvilken bedre måte å gjøre det på enn å spille en fransk komponist fra 1700-tallet som også er en stor fekter og også på en måte som datidens fiolinrockestjerne? Det høres ut som min dritt.»

I tillegg til seks-sju timene med fiolintimer om dagen, lærte Harrison også å gjerde fra proffene for å fullt ut legemliggjøre utseendet og følelsen til Chevalier of Saint-Georges. Mens skuespilleren får det til å se enkelt ut, kom det ikke uten utfordringer å bli Joseph Bologne. Han nevner scener med Ronkẹ Adékoluẹjo, som spiller Josephs mor, Nanon, som noe av det tøffeste han måtte filme.

"Vi hadde en dramaterapeut på settet, og vi jobbet gjennom [scenene] med henne gjennom hele filmen, fordi vi visste at innholdet var veldig vanskelig følelsesmessig og mentalt. Det ga oss muligheten til å virkelig kunne snakke gjennom Josephs traumer, sier han. "De scenene, du sitter i en uke og... Jeg vet ikke. Det roter med hjernen din. Du begynner å se alle annerledes. Du jobber gjennom mye generasjonsdrama på det tidspunktet.»

Uten et ord av dialog er scenen for Joseph og Manons gjenforening en av de mest følelsesladede i hele filmen, et vitnesbyrd om kjemien Harrison og Adékoluẹjo bygde. Båndet deres smittet over utenfor kameraet, der Harrison tilskriver Adékoluẹjo som en stor del av hans egenomsorg under nedetiden.

«Jeg holder små dansefester. Noen ganger, alene. Noen ganger hadde jeg venner, som Ronkẹ, sier han. «Hun kokte stekt kylling, og hun kom bort. Vi ville bare henge sammen og bygge fellesskap. Stefani, Ronald, fiolinlæreren min. Vi ville alle bare på en måte komme sammen og holde vettet om oss, vippe ut, og så gå tilbake til operaen.»

Etter hvert som Harrison studerte Bolognes liv og utviklet karakteren hans, ble fellesskapet en hovedlinje for historien han ønsket å komme over. "Det føltes som om [musikken] handlet mer om muligheten til å være en del av fellesskapet. Josephs gave var at han kunne bringe mennesker sammen og bringe glede inn i menneskers liv gjennom gaven, sier han. "Han vil ha kjærlighet. Han vil ha glede. Han forveksler det med... ‘Når jeg kommer til Paris, tenker de på dette som transaksjonelt.’ Jeg personlig tror ikke engang Joseph liker fiolinen så mye. Jeg tror han er sånn: "Alt jeg virkelig vil gjøre er å elske folket mitt."

Føler Harrison det på samme måte? Gitt hvordan hans naturlige gaver har gitt ham ny anerkjennelse (motekontrakter, spots på talkshows sent på kvelden), får han følelsen av at talentet hans, spesielt som svart mann, er transaksjonelt?

«Jeg synes det er vanskelig. Det er en samtale som kommer opp. Det som er bra med disse nye inkluderingsrytterne er at alle ønsker å inkludere fargede mennesker - det som er vanskelig med det er at de ikke vet hvordan, sier han. "Så samtalene er egentlig:" Kan du bare sjekke boksen min? Hvis du bare sier at det var OK for deg, så kanskje vi er OK og vi kommer ikke i trøbbel, og så har vi deg involvert i dette.’ Jeg tror at den delen av det er dehumaniserende, men det er noe du må på en måte navigere. Det er en prosess. Jeg er ikke sint på det. Det er bare hva det er, og jeg gjør bare min del og sørger for at jeg hedrer meg selv, respekterer meg selv i prosess, og ikke bli fanget av å ville jobbe og devaluere meg selv ved å kaste bort min egenverdi i prosess."

Integritet – og å bevare den – har helt klart den største betydning for Harrison, en nordstjerne som veileder ham i de fleste beslutninger, fra å bestemme hvilke roller han skal ta på seg til å sørge for at hans mentale helse er intakt mens han navigerer (og overlever) Hollywood. Selv om han har jobbet med Naomi Watts, Yahya Abdul-Mateen II, Baz Luhrmann, Sterling K. Brown, Minnie Driver, Tom Hanks, Tracee Ellis Ross, og mange, mange andre tungvektere i sitt felt, Harrison føler fortsatt at han har så mye lenger å gå.

«Jeg vet ikke om jeg noen gang vil føle at jeg klarte det, rett og slett fordi jeg vet at denne virksomheten er så «her i dag, borte i morgen.» Men jeg vil si at det jeg er stolt av er at hvis karrieren min skulle stoppe i morgen, gjorde jeg noen ting som er virkelig meningsfylte og jeg er veldig stolt av,» sier. "Og jeg vet at hvis jeg har barn, vil de kunne se på faren sin og si," Wow, se. Pappa spilte Martin Luther King, og han viste virkelig mannen. Han spilte denne fyren som heter Joseph Bologne. Wow. Jeg visste ikke om denne fyren. Han er utrolig. Han spilte Fred Hampton.’ Hvis karrieren min er ferdig i morgen, vil jeg være stolt av den. Jeg har mye mer å gjøre. Men jeg er stolt.»

Uten å ødelegge for mye av ChevalierVed avslutningen er bildet av franskmennene som tar til gatene et spesielt kraftig (og treffende) bilde i 2023. Paris brenner – og filmens skildring av den franske revolusjonen minner oss om hvor sykliske revolusjonsbevegelser har vært. Mens Robinson og regissør Stephen Williams ikke skapte filmen med noen IRL-forbindelse, lar sluttscenen publikum lure på hva som kan være hvis alle sammen velger fellesskap.

"Det skjer med noen få århundrer. Vi rir på bølgen til den er for stor, og så krasjer vi, og så bygger vi opp igjen, sier Harrison om historien som gjentar seg. "Med en film som denne som kommer ut denne gangen, er det bare en refleksjon av hvordan livet fungerer. Slik fungerer historien når du gjør folk feil.»

Favoritt skurk?
Maleficent. Den jenta er så fly.

Første album du har eid?
Miles Davis, Slags blå.

Sist du gråt?
Jeg ville gråte i går, men det skjedde ikke. Sist jeg gråt, var det nok som forrige uke. Jeg vet ikke. Jeg vet ikke. Jeg må gjøre det mer, ikke sant? Tårekanalene mine sliter seg.

Nevn en film som ga deg lyst til å bli skuespiller.
Du vet, mesteparten av tiden så jeg på Disney Channel, og det var litt derfor jeg ønsket å bli skuespiller, for å være ærlig. Jeg likte å se Det er så Raven og Cory i huset og sånne ting. Og Alt det. Det var litt kult. Men når det gjelder filmer, vil jeg si at det som fikk meg til å ønske å bli en seriøs karakterskuespiller sannsynligvis er Cate Blanchett i Blå jasmin. Jeg syntes bare hun var så god. Jeg tenkte: "Hvordan gjør hun det?"

Favoritt minne på settet?
Det handler egentlig ikke engang om filmen. Det er mer slik at søsteren min kom på besøk, og hun er så morsom. Jeg har tvillingsøstre. De er fire år yngre enn meg, og de er så små, men de er så... De er de kuleste jentene på planeten. Jeg sverger. Men hun kom på besøk, og vi filmet denne scenen om og om igjen og om igjen. Den franske revolusjonen begynte. Og hun sitter der, og hun sitter i Stephens stol og hun ser på ham, og hun sier: "Jeg tror du skjønner det. Vi kan gå hjem." Og jeg sa: "Hva?" Hun sa: "Jeg mener, jeg forstår ikke hvorfor du fortsetter å gjøre om scenen. Jeg tror han har det." Og jeg tenkte: "Mann, det er en tur eller dø. Søsteren min ser! Hun er kikkelek! Hun ser hva jeg gir, og hun ser det." Jeg sier: "Stephen, kom på programmet hennes."

Hva er din go-to cologne eller duft?
Akkurat nå elsker jeg Rose 31 fra Le Labo, Matcha 26 og Thé Noir 29. Jeg liker å blande dem, fordi det på en måte har en tropisk lukt. Det lukter ferie. Jeg elsker faktisk lukten av solkrem.

Beskriv din ideelle første date.
Jeg vil gjerne koke langust. I New Orleans har vi nettopp disse langustene koker; det ville vært veldig gøy å møte opp og gå til en langust-koke og henge med noen andre venner, men så gå på din egen vei i et lite hjørne. Fordi crawfish handler mer om fellesskap og å høre på levende musikk og sånt også, men samtidig får du virkelig å kjenne noen, og du får på en måte lære dem - spesielt hvis de ikke er fra New Orleans, får du lære dem hvordan de bruker languster. Jeg tror at folk liker det gamle... "La meg lære deg å spille biljard." Jeg liker å lære deg hvordan du spiser langust.

Hva velger du å kjempe for?
Jeg velger å kjempe fra min individualitet. Jeg tror en av tingene jeg har lært av denne filmen og likte med denne filmen er hvor unik og enestående Joseph var, og den minnet meg bare om, som kunstner, som en person på denne planeten, det jeg bidrar med er meg, og hvis jeg slutter å være meg, så bidrar jeg ikke lenger, og det er til syvende og sist på bekostning av hele land. Du vet hva jeg mener? Jeg synes vår egenart er spennende, og det vil jeg kjempe for. Jeg tror det er det som holder filmer interessante. Det er det som holder karakterene interessante.

Hva var det siste du leste eller så som virkelig fikk deg til å tenke?
Jeg leser på nytt Alt om kjærlighet [ved bjellekroker] igjen. Det er en flott bok, og den er interessant. Jeg elsker bøker som du kan lese om og om igjen og om igjen, og etter hvert som du vokser i livet, språket og kommentarene... Det setter seg annerledes på deg. Så det er veldig hyggelig å lese den denne gangen. Ærlig talt, jeg ser mye på Storebror. jeg elsker Storebror. Alle kommer til å si: "Hva har denne fyren med Storebror"Jeg synes det er så interessant. For meg minner det meg om en bedrift. Folk blir kastet ut. Folk legger strategier. Folk er manipulerende. Jeg er som "Dang." Jeg elsker meg litt Storebror.