Eva Longoria har et krydret syn på Hollywoods mangel på mangfold

Eva Longoria lar seg ikke lure av Hollywoods performative woke finer; skuespilleren og regissøren sier at underholdningsindustrien ikke er så progressiv som den ser ut til å være fra utsiden. Representasjon og mangfold avtar faktisk sakte i film- og TV-industrien, spesielt med regissører («Det er mindre kvinnelige regissører nå enn det var for tre år siden, sier hun. "Det er mindre latinoer innen TV og film enn det var for tre år siden.»). Men Longoria er på et oppdrag for å snu Hollywoods fordommerkompleks, samtidig som hun blir representasjonen hun aldri har hatt.

"Vi er som enhver annen industri - det er ingen kjønnsparitet, ikke engang i nærheten," forteller hun Med stil. "Ikke bare er vi ikke i nærheten, vi går i feil retning. Jeg tror illusjonen er at Hollywood er veldig progressivt.»

Longoria har hatt en lang strålende karriere på og bak skjermen. Selvfølgelig er hun mest kjent for å ha spilt Gabrielle Solis på hit ABC-dramedien Frustrerte fruer, selv om hun startet på dagtid på den elskede såpeoperaen

De unge og de rastløse. Longoria har også sementert seg selv som en respektert produsent, og støttet bemerkelsesverdige prosjekter som f.eks Devious Maids og John Wick og til og med startet sitt eget produksjonsselskap, UnbeliEVAble Entertainment. I tillegg dyppet hun tåen ned i regibassenget og tjente flere TV-kreditter, samt regisserte den Sundance-valgte dokumentaren La Guerra Civil.

Men 9. juni debuterer Longoria med Flamin’ Hot, opprinnelseshistorien til Flamin’ Hot Cheetos, skapt av Richard Montañez. Filmen vil være tilgjengelig for strømming denne fredagen på Hulu og Disney+, noe som gjør den til den første film som har premiere samtidig på begge streamerne. Longoria resonerte umiddelbart med manuset og følte seg kalt til å dele historien om den meksikansk-amerikanske oppfinneren.

"'Jeg må være den som forteller historien'," husker hun og tenkte. «Jeg følte eierskap til det. Jeg følte at jeg var Richard Montañez. Jeg har blitt fortalt nei en million ganger av mange grunner. Jeg har blitt fortalt: 'Nei, ideer kommer ikke fra folk som deg' og 'Nei, du er en kvinne, kanskje du ikke burde regissere.'

For alle Hot Cheetos-nybegynnere der ute, den elskede snacksen (det er en av de mest populære i verden) ble opprettet av Montañez, som var vaktmester ved en Frito-Lay-fabrikk i Rancho Cucamonga på den tiden. California-innfødte utviklet den nye smaken ved å bruke ingredienser som ofte finnes i autentiske meksikanske retter (som f.eks. chilipulver og kajennepeper). Selv om det er uoverensstemmelser i den velsmakende puffens opphav, De Los Angeles Times publiserte en skarp avsløring i 2021 som påsto at Montañez sin historie var fullstendig oppdiktet. PepsiCo uttalte til slutt at selv om han ikke var den eneste skaperen, Montañez var med på å finne opp den krydrede snacksen. Filmen fokuserer imidlertid utelukkende på Montañez sin beretning (som han fortalte i sin bok Flamin' Hot: The Incredible True Story of One Man's Rise from vaktmester til toppleder).

I filmens skildring, Montañez (spilt av Jesse Garcia) og hans familie, inkludert kona Judy (spilt av magneten) Annie Gonzalez), satte ut for å lage den brennende matbiten og lete etter de beste krydderne og paprikaene hos deres lokale meksikanske markeder. Etter mye prøving og feiling på eget hjemmetestkjøkken, finner familien den smakfulle kombinasjonen av ingredienser. Montañez fanger oppmerksomheten til daværende PepsiCo-sjef Roger Enrico og presenterer senere produktet for hovedstyret. Til slutt, etter å ha testet produktet i utvalgte butikker og supermarkeder, tar den tungekilende godbiten av. Den inspirerende historien gir seg til et mye mer styrkende plot sammenlignet med de skjeve historiene til dens matbiografiske forgjengere, som f.eks. Grunnleggeren.

"Det er definitivt en feel good-film," sier Longoria. «Det er et merke for flere milliarder dollar, så alle vet det. Du kjenner smaken, men du kjenner ikke historien. Og det var det vi ønsket å gjøre.»

Autentisitet var av største betydning for Longoria, spesielt som latina selv, og regissøren følte at det var hennes ansvar for å yte Montañez’ historie rettferdighet og skildre Latino-samfunnet i et sannferdig og positivt lys.

"Autentisitet var absolutt min nordstjerne," forklarer hun. "Vi må få dette riktig. Vi ser ikke det meksikansk-amerikanske samfunnet hele tiden på storskjerm, så hvis vi gjør det, la oss gjøre det riktig.»

For ikke å nevne, Longoria føler at som en minoritet i en typisk homolog bransje, vil hun få mindre muligheter enn henne hvite mannlige kolleger - noe som utvilsomt ville legge mye press på enhver person for å utmerke seg på sitt første forsøk, noe hun nylig tatt opp på filmfestivalen i Cannes. Men hun viker ikke unna en utfordring, og i dette tilfellet fikk det henne bare til å jobbe hardere. «Jeg har ikke noe problem med å mase noen i rommet. Jeg skal jobbe dobbelt så hardt. Jeg skal jobbe dobbelt så bra. Jeg skal jobbe dobbelt så raskt. Jeg har ikke noe problem med det, sa hun. «Jeg vil bevise for deg at historiene våre er verdt å fortelle, og jeg vil bevise for deg at vi er fantastiske historiefortellere. Det er en utfordring jeg vil ta på meg hver dag."

I følge Gonzalez, som spiller Montañez' kone Judy i filmen, var Longorias arbeidsmoral og ekte vennlighet tydelig på settet. Hun sier at det alltid har vært Longorias prioritet å lage en "godt avrundet" historie, noe hun gjorde ved hjelp av et mannskap bak kulissene av Latinos, inkludert kinematograf Federico Cantini, kostymedesigner Elaine Montalvo, og scenografer Brandon Mendez og Cabot McMullen.

"Det var utrolig. Hun er så smart,” fosser Gonzalez. «Hun er så spesifikk. Hun er så snill og sjenerøs med alle sammen, egentlig. Jeg tror virkelig hun vet at det som er for henne er for henne, og at det er mer enn nok å gå rundt.»

Når Longoria ikke regisserer eller spiller, fortsetter hun å fortelle latinohistorier med sin rødglødende motesans. Senest i løpet av filmfestivalkrets og reklamen hennes tour de force, hun har vist seg bra utseende etter flink se. Men Longoria sier at hun har tatt kontakt med latinamerikanske designere i årevis. Selv mens hun filmet CNN-showet hennes, Eva Longoria: Søker etter Mexico, Longoria hadde for det meste meksikanske merker. «Jeg liker definitivt å støtte Latino-designere, det er definitivt et øyeblikk for det. Det handler ikke om talent, sier hun. «Det er talent overalt. Får de muligheten til å skinne?»

Uansett hva hun gjør (enten det er å drepe en rød løper eller regissere en garantert kritikerrost film), er representasjon og historiefortelling kjernen i alt Longoria gjør. Det er tydelig i den nye filmen hennes, som får deg til å le det ene øyeblikket og gråte det neste. Både Longoria og Gonzalez forventer at denne filmen vil trekke i hjertestrengene til hvert enkelt menneske - uavhengig av rase, etnisitet eller bakgrunn - men for dem føles det bare godt å endelig ha en latino helt.

«Det er en film for alle. Det handler om en mann som overvinner motgang, så jeg tror alle har leksjoner å lære av det, men spesielt det latinamerikanske samfunnet, sier Longoria. «Du kan ikke være det du ikke kan se, og Hollywood får definere hvordan helter ser ut. Jeg tenkte: ‘Herregud, dette er en mulighet til å definere en ny helt.’ Og den helten ligner tilfeldigvis på meg.»