Hvordan er det å være tidenes største? Å være den mest dekorerte gymnasten i historien som stadig perfeksjonerer forbløffende bevegelser så utfordrende at ingen andre noen gang har prøvd dem? Å stadig bryte verdensrekorder og øke ditt eget spill?
Bare spør fire ganger OL gullvinner Simone Biles, som for tiden trener for sitt andre olympiske leker i Tokyo neste måned. Visst, det å være G.O.A.T. på noe er sannsynligvis pen, vel, flott. (Trikotene hennes er til og med preget med et rhinestone geitehode for å minne alle om all hennes storhet og herlighet.) Men det er ingen tvil om at det også kommer med store mengder press.
RELATERT: Se Simone Biles slå en ny rekord
Biles har for tiden 30 kombinerte OL- og VM -medaljer, bare slo enda en rekord over helgen med en syvende nasjonal allroundtittel for kvinner ved U.S. Gymnastics Championships i Fort Worth, Texas, og praktisk talt perfeksjonerte det notorisk vanskelige og aldri før forsøkte Yurchenko dobbel gjeddehvelv. Men hun befinner seg fortsatt i den andre enden av kritikk, kritikk og hat på sosiale medier.
Så under et intervju om kult hudpleiemerket SK-II "VS" -serien - en samling av seks animerte kortfilmer basert på de virkelige opplevelsene, utfordringene og fiendskap som seks forskjellige står overfor Olympiske idrettsutøvere som forberedte seg på Tokyo -spillene som hadde premiere i forrige måned - Biles åpnet for oss om trollene hun møter hver gang dag.
"Jeg møtte troll som vokste opp i sporten og lærte på en måte å stenge dem ute og bare være min egen person," sa hun Med stil. "Og på slutten av dagen er jeg takknemlig, jeg elsker alt ved meg selv, og jeg er stolt over hvem jeg er inne og ute. Spesielt å være yngre og bli gjort narr av for hvordan jeg ser ut, skuldrene mine er for store, eller det og det, fordi det har brakt meg dit jeg er i dag. "
Selvfølgelig er Biles ikke den eneste unge superstjerneutøveren som må takle negativiteten til media, internett eller bransjen som helhet. Tennisstjernen Naomi Osaka kom nylig overskrifter etter droppe ut av French Open på grunn av psykiske helsemessige årsaker, noe som gjør det tydelig hvor langt vi kommer til kort med å støtte kvinner når de prøver å sette grenser. Situasjonen fremhevet hvor vanvittig belastende det er å være i søkelyset mens du også prøver å utmerke deg i sporten din, og Biles kjenner det presset altfor godt. Turneren sier at hun gjør sitt beste for å stille det opp.
RELATERT: Simone Biles er så bra, gymnastikk manipulerer poeng for å være "rettferdig" for alle andre
"Jeg føler at noen i det offentlige øye forholder seg til det daglig," sier Biles. "Men jeg prøver å ikke se på kommentarer, noe som definitivt hjelper. Og jeg føler også at de ikke ville si det til deg personlig, og at de ikke skulle legge urealistisk press [på deg] for å se ut eller handle på en bestemt måte. Og så børster jeg det bare fordi på slutten av dagen, her. "(" Her "refererer til å være den rekordbrytende, tyngdekrafts trossende største turneren gjennom tidene som fortsetter å endre sporten.)
Kreditt: Getty Images
Men i tillegg til å bare la negativiteten rulle av ryggen, virker hennes andre mestringsmekanisme litt for åpenbar: Biles har rett og slett ikke tid til å svette de små tingene. Hun er for opptatt med å holde hodet i spillet mens hun forbereder seg til OL i 2021 som endelig skjer i juli etter å ha blitt utsatt i fjor på grunn av COVID. Biles forteller oss at hun gleder seg til å komme tilbake på den globale scenen og være sammen med andre likesinnede og hardtarbeidende idrettsutøvere på toppen av sporten.
"Jeg tror jeg kan snakke for meg selv og andre idrettsutøvere: vi er alle klare til å vise hva vi har jobbet med så lenge og komme oss ut og representere landene våre," sier hun. "Jeg er veldig spent på det. Jeg vet at det blir annerledes, ikke som OL vi noen gang har hatt før, men jeg tror også det er det som gjør det spesielt. "
Og denne gangen skal hun prøve å nyte opplevelsen, og ikke ta øyeblikket for gitt - noe pandemien tvang oss alle til å gjøre. "Det siste OL, jeg var ganske ung," sier hun. "Du blir i landsbyen, så du er alltid motivert, klar og på toppen av spillet ditt. Du får ikke engang nyte og leve i øyeblikket, men denne gangen gleder jeg meg veldig. "
Biles kan være historiens mest dekorerte gymnast, men fremfor alt sier hun at hun håper at hennes utholdenhet og suksess kan inspirere andre unge kvinner og håpefulle idrettsutøvere til å omfavne seg selv og aldri la noen som sier dem si dem eller begrense dem storhet.
«Det spiller ingen rolle hvor du kom fra; det har betydning hvor du skal, sier hun Med stil. "Og uansett samfunnspress, tar du skjebnen i egne hender. Jeg håper [å] oppmuntre kvinner og unge jenter til å bare forfølge den skjebnen, uansett utfordringer de møter underveis, gjøre det som føles riktig og følge din egen vei. "