Skjønnheten til Alicia Keys

Brev fra redaktøren

Jeg har lenge beundret Alicia Keys sin reise. Fra den meteoriske fremveksten av hennes musikalske karriere til hennes tilsynelatende uanstrengte overgang til morsrollen og fryktløse sprang inn i skjønnhetens verden har hun vært på en svingete vei av suksess, sjelesøking og selvoppdagelse - og det er fortsatt går. Det er faktisk noe hun er veldig stolt av, og at pågående evolusjon har informert om en av de mange ritualene hun har tatt i bruk: å sjekke inn med seg selv og egentlig lytter. Og det er grunnen til at Keys er den perfekte forsidestjernen for vår Destinations-utgave i juni.

I vår forsidehistorie tar Keys Med stil's nyhetsdirektør Madeline Hirsch på en "soulcation" for å introdusere henne til Keys Soulcares siste tilbud, som inkluderer en helt ny hudfarge, It's Like Skin 2-in-1 Concealer + Tint (ikke bekymre deg, vi prøvde det!). Andre steder i utgaven finner du bokanbefalinger som vil transportere deg et annet sted denne sommeren — selv om reiseplanene dine ikke innebærer å forlate sofaen. Forfatter Taylore Glynn utforsker fordelene for mental helse (og ulemper

— ja, det er noen!) av å ta ferie. I tillegg deler redaktørene våre hva de har på seg til drømmedestinasjonene denne sesongen, enten det er den italienske rivieraen eller deres lokale italienske restaurant.

Så uansett hva slags reise du er på denne sommeren, håper jeg du finner noe i denne utgaven som oppfyller litt av vandrelysten din — selv om du oppdager at du, som Alicia Keys, er veldig fornøyd akkurat der du er.

Alicia Keys vil være den første til å fortelle deg: Det er ingen hemmelig ingrediens, ingen magisk eliksir, intet enkelt produkt som vil fikse huden din – eller livet ditt, for den saks skyld. "Skinreisen min har definitivt vært virkelig, virkelig unik," deler hun med meg over lunsj en sen vårettermiddag i åsene ovenfor La Jolla, California. "Det har vært komplisert," legger hun til, og antyder at vi snakker om mer enn bare akne her. "Jeg mener, for noen mennesker antar jeg at det egentlig ikke er noe. Men for meg..."

Jeg kan se hjulene hennes snurrer mens hun stikker av. Keys er ganske åpen om viktigheten av hennes sinn-kropp-forbindelse - og at det ikke er noen magisk kule i livet. Ja, hun vet det grunnleggende om hva hun skal (og ikke) ha på ansiktet hennes (ikke-komedogene oljer, ja; pore-tilstoppende fuktighetskrem, nei), men for henne er en samtale om hudpleie en samtale om mental helse også.

I en tid hvor det ser ut til at alle kjendiser har et skjønnhetsmerke de hevder vil forandre livene våre, er det et forfriskende perspektiv. En berømt person som innrømmer at stressmestring og, i mangel av et bedre begrep, "å gjøre jobben" er like mye en nøkkelingrediens for sunn hud som nattlig hyaluronsyre? Det er en sjeldenhet, faktisk. Og den Grammy-vinnende sangeren sier det ikke bare, hun lever det.

Når jeg kommer til Alicia Keys Med stil fotoshoot, jeg ser henne ikke, men det er spor av livet hennes overalt: Hennes 8 år gamle sønn Genesis er ute tilbake, skyte bøyler bak settet med bestemoren (Keys' mor, Terria Joseph), som er i byen fra New York. Prøver fra livsstilsmerket hennes, Keys Soulcare, er strødd rundt i rommet, inkludert uutgitte tilbud for testing og fanfavoritter som Sheer Flush Cheek Tint og Illuminating Priming Serum.

Når hun kommer ut av hår og sminke, hører jeg stemmen hennes først. Det er lavere og roligere enn jeg forventet av hennes overflod av fantastiske a capella-forestillinger og multi-oktav-rekkevidde, men det bærer på en eller annen måte fortsatt fra neste rom. Vi skal etter planen spise lunsj sammen (henne en grønnsaksrørt, jeg stekt tofu og ris) mens vi prater. Hun har på seg lyseblå skinny-jeans og en enkel naken ribbet topp med en kul utskjæring. Mens jeg ser på den strålende huden hennes, den subtile glansen på kinnbeina og de synlige fregnene hennes, lurer jeg på om hun har på seg sminke. (Hun er - det er Keys Soulcares nye It's Like Skin-farge, men mer om det senere).

Keys, som beskriver seg selv som åndelig snarere enn religiøs, spør om hun kan be en rask bønn før vi spiser, og sjekker inn med meg for å spørre om jeg er komfortabel med at hun sier det høyt. Det setter tonen for resten av samtalen vår: Alt kan være et øyeblikk av refleksjon eller et ritual for Keys. Ingenting er huddyp.

Det er lett å glemme – kanskje på grunn av hennes iboende balanse, sjelen hun bringer til musikken hennes, eller stemmens modenhet – at Alicia Keys bare var et barn da hun ble berømt. Columbia Records signerte henne som 15-åring, og hun har hatt hits siden «Fallin» debuterte for mer enn 20 år siden. Og det er ikke et stort sprang å konkludere med at det pågående interne arbeidet hun har gjort (og fortsetter å gjøre) med seg selv er en del av hvordan hun har unngått de mange fallgruvene med barnestjernestatus.

"Jeg hadde bare å gjøre med mye giftig energi og stress og ting som jeg egentlig ikke visste hvordan håndtere eller hva du skal gjøre med det eller hvordan du regulerer,» forklarer Alicia om de tidlige stadiene av henne karriere. Hun oppdaget etter hvert måter å regulere følelsene sine på i et stort fysisk og mentalt gjennombrudd, men det tok år med eksperimentering og selvoppdagelse for å komme dit. "Jeg tror at det største jeg virkelig har lært er å ha det forholdet til deg selv. Så du vet hvordan du regulerer disse følelsene eller disse stressfaktorene. Det er virkelig ett skritt for å finne ikke bare din fred, men også din egen indre skjønnhet fordi den kommer fra det rommet.»

Som Alicia Keys, spilte imidlertid disse personlige avsløringene seg offentlig. "Jeg gikk gjennom min egen opplevelse av å virkelig føle meg opprørsk om hva folk fortalte meg, hva verden, samfunnet fortalte meg, hva jeg skulle å se ut fordi jeg falt inn i det, jeg abonnerte på det», forklarer hun om da hun kjente sluttet å bruke sminke på albumomslag og på røde løpere i 2016. I motsetning til mange kvinner som har måttet avlære og pakke ut sine kompliserte følelser om skjønnhet, skjedde Keys' reise med millioner av mennesker som så på.

«Da jeg hadde mitt opprørske øyeblikk, som åpenbart verden var vitne til med meg, ble jeg bare kjent med meg selv. Du vet hva jeg mener?" I dag, med nok kritisk avstand, har Keys sluttet fred med det faktum. Hun innser også at sminkeutviklingen hennes handlet like mye om å avvise samfunnets skjønnhetsstandarder som om å bli kjent med seg selv. Hun måtte bryte ned hva hun hadde blitt lært om hvordan hun skulle se ut og hvordan hun skulle opptre («Jeg meldte meg på det er dette som er vakkert, og Jeg må gjøre disse tingene for å være vakker”) slik at hun kunne gjenoppbygge et nytt sett med verdier basert på hva hun tenker, hva hun føles.

«Da jeg begynte å komme mer inn i det personlige forholdet til meg selv, var det da jeg begynte å innse: «Ok, det handler ikke om noe spesifikt», legger hun til. «Det handler ikke om sminke eller ingen sminke. Det handler ikke om mascara eller ingen mascara. Det handler ikke om leppestift eller ingen leppestift. Det er ikke det det handler om. Det det handler om er, hvordan vil du uttrykke deg, og hvilken plass du ønsker å kreve for deg selv. Og hvilke grenser vil du ha for deg selv?»

Riktignok tok det tid å sette disse grensene - og å lytte til hennes indre stemme er noe hun fortsatt sliter med: "Du er ikke engang lært hvordan du skal ha din egen mening om deg selv eller hva du vil, eller du kan ikke engang verbalisere hva du ønsker. Noen spør deg: ‘Hva tenker du eller hva vil du?’ Og du aner liksom ikke, ikke sant?»

"Det var meg," sier hun. "Jeg måtte spørre 75 personer og bli validert først før jeg sa," Ok, jeg vet hva jeg vil. Jeg vet hva jeg tenker.’ Nei, det gjør du ikke. Vet du hva de ønsker."

I dag dreier hele livet hennes om å dele det hun har lært. Det er noe hun prøver å innprente i sine to sønner, som hun deler med sin partner gjennom 13 år, musikkprodusent Swizz Beatz: «Jeg snakker virkelig mye med dem om å lytte til seg selv. Og det snakker vi om. Jeg sa: 'Vel, hva vil du? Hva tror du? Hva føler du?'"

Den slags selvrefleksjon er en av de mange ritualene Keys omfavner i sitt daglige liv. Hun dyrker øyeblikk av stillhet og stillhet når hun kan for å holde seg jordet – noe som ikke er lett, men spesielt virkningsfullt i 2023s skjermfylte verden. "Det er bråkete som faen," forteller hun meg. «Det er så høyt. Alt er så høyt. Og du er på telefonen din, du er på listen din, du blar gjennom den. Vennene dine er super selvstendige. Kjærestene dine har alle sine meninger. Din mor, din far, din familie. Det er liksom, jøss, jeg kan ikke engang høre. Så denne ideen om ritual er egentlig å skape det rommet slik at du kan høre.»

Det er en kjerneverdi, og Keys kjærlighet til ritualer er en gjennomgående linje i alle prosjektene hennes, sjef blant dem Keys Soulcare. Hun har skapt et helt sjelinspirert språk rundt merket sitt, bygget for å oppmuntre til øyeblikk av ro: Nytt lanseringer kalles "tilbud", og hver Keys Soulcare-flaske har en bekreftelse skissert utgangspunkt. Det er nesten som om hudpleie for Keys bare er et middel til å skape små øyeblikk av nåde i livet ditt.

Like etter å ha pakket henne inn Med stil cover shoot, insisterer hun på å få tid, til tross for en tromme-tett timeplan, til å komme i kontakt med meg på en "soulcation" rundt hennes merkevares siste tilbud. Ritualet var lite mer enn en utveksling av armbånd (min står "Connection") og intensjoner (merkevarens nye hudfarge er inngravert med bekreftelsen: "Jeg eier min kraft"), men jeg ble slått av hvordan en mindre enn fem minutters pause fra det frenetiske tempoet i et fullpakket sett føltes som en timelang samtale i Alicias jordete. tilstedeværelse.

Det blir helt klart for meg at dette er en som bringer seg selv til jobben. Det er ingen sangerinne Alicia, det er ingen skjønnhetsgrunnlegger Alicia, det er ingen mamma Alicia. Det er ganske enkelt Alicia Keys, som lever ut alle disse rollene samtidig på settet i dag.

Så hva er det neste for denne travle multi-bindestreken? På skjønnhetsfronten handler hun om å omfavne den nyvunne likevekten hun har nådd med sminke. For eksempel er merkevarens overraskende nye lansering en lett, brukervennlig hudfarge. Det er et herlig uventet trekk: Alicia Keys, muligens den mest bemerkelsesverdige offentlige figuren som er kjent for å gå uten sminke, og gi ut noe som ligner på foundation. Men hvis du tenker på hvordan forholdet hennes til sminke har kommet for fullt, begynner det å gi mening. På alle måter henvender produktet seg til Alicia og folk som henne som rammer inn sminke som en måte å vise frem sitt beste jeg i stedet for å dekke ufullkommenheter.

«Noen ganger trenger du mer, noen ganger vil du ha mindre. Noen ganger opptrer jeg. Noen ganger slapper jeg av, forklarer Alicia om inspirasjonen til produktet. I kjernen, legemliggjør It's Like Skin hvordan hun bruker sminke i dag: for å matche behovene hennes og tilpasse seg hennes ønsker. Allsidig, byggbar og ment å påføres med fingrene, dette er sminke for folk som ikke alltid har elsket sminke. "Uansett hva du er i dag, er det som deg, og det er som hud, og det er enkelt," fortsetter hun.

På et personlig nivå jobber Keys fortsatt med å bli "komfortabel med plass." Da jeg spurte om henne fremtidige ambisjoner handlet svaret hennes mindre om konkrete mål og milepæler og mer om tilstanden hennes sinn. «Jeg vil være komfortabel med det ikke-arbeide, det ikke-bevegelsen. Jeg vil bare fortsette å presse meg selv til å være komfortabel [slik] at jeg er like produktiv og progressiv ved å ikke bevege meg så mye.»

Hun jobber også med å si nei. "Jeg tror spesielt kvinner har litt vanskeligere for å bare si: 'Jeg kan være viktig for meg uten å føle meg uber skyldig for det'," legger hun til. For henne betyr det færre harde grenser og mer å gi seg selv nåde når hun kommer til kort – enten det er å hoppe over meditasjonen hennes øve, prioritere søvn fremfor å jobbe ekstra timer, eller millioner av andre små avveininger kvinner med fulle liv gjør hver dag.

«Blurer jeg det? Jepp. Noen ganger er jeg flink til det, legger hun til. «Noen ganger tenker jeg «Jeg dreper det.» Jeg gjør dette, og så faller jeg av, og så tenker jeg «Men det er greit, for akkurat nå trenger jeg mer hvile.» Akkurat nå legger jeg merke til at jeg bare, uansett grunn, ikke kaller ånden min på den måten.» Til slutt kommer alt tilbake til å lytte til hennes indre stemme. Fordi Alicia Keys vet veien.