Når vi avslutter 2016, er det på tide å reflektere over de gode tingene som skjedde i år – hovedsakelig musikken. Mens vi har mistet et par av de store, inkludert Prince og David Bowie, ble vi tildelt etterlengtede utgivelser og overraskelsesdråper som var så gode at de bidro til å fjerne tankene våre fra det nåværende politiske klimaet, om enn for noen få dyrebare minutter. Fra Lady Gaga's Joanne til Beyoncé's Limonade, her er de beste albumene vi har hørt så langt.
01av 10
Beyoncé, Lemonade
Selv om det ikke var fullt så stor overraskelse som hennes selvtitulerte album fra 2013 (en høyt publisert HBO-spesial er en sikker måte å vekke rykter på), Beyoncés Limonade– og dens tilsvarende visuelle komponent – var en musikalsk storhet i seg selv. De kollektive sporene brøt nytt territorium for sangeren, og markerte første gang hun malte et ærlig bilde av feminisme og eksplisitt kritiserte ekteskapsinstitusjonen. Hvorvidt ordene hennes var sanne eller ikke, er foruten poenget: Hennes følelsesmessig rå uttrykk inspirerte båtlaster av kvinner til å si sin mening... og kanskje til og med svinge et balltre mens de holder på.
02av 10
David Bowie, Blackstar
David Bowie ville utvilsomt blitt husket som en legende uten Svart stjerne, men det tjuefemte og siste albumet fra den avdøde, store engelske sangeren tjente bare til videre sementere sin plass i rockemusikkens pantheon og bevise at han var en sann innovatør frem til finalen dager.
03av 10
Frank Ocean, blond
Frank Oceans vakre blanding av rap og R&B er realisert i Blondsin avkortede, eteriske lyd, med tekster som forteller alt fra livet før berømmelse til fallgruvene ved å ikke akseptere en venn på Facebook. Utgitt fire år etter debutalbumet, Channel Orange, denne viste seg vel verdt ventetiden.
04av 10
Solange, et sete ved bordet
Solange beskrev hennes tredje album, gitt ut på hennes nyopprettede plateselskap, Saint Records, som "et prosjekt om identitet, myndiggjøring, uavhengighet, sorg og helbredelse," og det sårt vakre soniske pusterumet fra et turbulent år kom på et tidspunkt da vi virkelig trengte det mest.
05av 10
Lady Gaga, Joanne
Little Monsters 'round the world' ventet tålmodig på Gagas femte album, og sangerens 11-spor hyllest til hennes avdøde tante, Joanne Stefani Germanotta, var som et lynkurs i badassery og jente makt. Så det kommer ikke som noen stor overraskelse at hun inntok scenen på årets Victoria's Secret Fashion Show til fremføre to av de mest fengende låtene, "A-Yo" og "John Wayne" – i en hudtett jumpsuit og høye hæler, nei mindre.
06av 10
Angel Olsen, min kvinne
Man kunne lytte til Angel Olsens folksy croon on loop dagen lang og fortsatt ønske seg mer. Heldigvis er den St. Louis-fødte indie-chanteuse-stemmen i fokus for hennes tredje album med passende navn, Min kvinne, som forteller om farene ved å være kvinne i den moderne verden.
07av 10
Kanye West, The Life of Pablo
Etter flere uker med teasere på sosiale medier, droppet West som kjent sitt syvende album under sin Yeezy sesong 3 moteshow på Madison Square Garden, hvorpå han arrangerte den mest episke lyttefesten for 60 000 skrikende fans. Det var virkelig et skue, og en passende en for Livet til Pablo, en åndelig meditasjon på den indre virkningen av Yes sinn.
08av 10
Sia, dette er skuespill
Få artister innen musikk i dag har opplevd en karriereoppblomstring som Sia, den notorisk kamerasky australske sangeren, ofte sett offentlig sammen med 14-åringen Dansemødre stjerne Maddie Ziegler som hennes likhet. Hennes hete streak fortsetter med Dette er skuespill, et elektropop-album som er full av anthemiske spor som "Cheap Thrills" som muligens viser det beste budskapet noensinne: Du trenger ikke penger for å ha det gøy.
09av 10
Chance the Rapper, Coloring Book
Chance the Rappers mye hypede tredje mixtape fungerte som den perfekte blandingen av gospelmusikk og hip-hop, med kirkekor og messinginstrumenter satt opp mot pulserende synthpop-beats. Det var den perfekte oppfølgingen til Wests TLOP, som gjorde Chance-fansen sulten etter flere av hans sjelfulle vers.
10av 10
Tove Lo, Lady Wood
Noen vet kanskje ikke at Tove Lo er ansvarlig for å skrive hits som Hilary Duff«Sparks» og Ellie Gouldings «Love Me Like You Do», men den svenske singer-songwriteren har nok av besvimelsesverdige sanger å kalle seg selv på Lady Wood, en uhyggelig drømmende oppfølger til hennes 2014-debut, full av gjennomtrengende sjelfulle tekster som trosser popkonvensjoner.
