Sarah Jessica Parker håndplukket årets mest innovative veske

I følge Sarah Jessica Parker, den neste store tilbehørsdesigneren er ikke i Paris, New York eller Milano, men på Etsy. Hun heter Maria Gabriela Duque og hennes kaktusskinn konvertible Emma Bag vant nettopp 2023 Etsy Design Award Grand Prize. Å velge ett enkelt stykke fra tusenvis av bidrag var ingen liten prestasjon, men i et hav av håndverkstilbehør skilte Duques veske seg ut for Parker.

"Jeg har en tendens til å gå mot vintage, og det er derfor en som Maria er spennende," forteller hun eksklusivt til InStyle. "Designet er nyskapende. Det ser ikke ut som andre ting."

Parker, a.k.a. Carrie Bradshaw selv, vet en ting eller to om en nydelig veske. Duques stykke - som kan brukes som et belte, crossbody eller veske med topphåndtak – treff hver boks på sjekklisten hennes for personlig tilbehør. "En følelse av tidløshet, den følelsen av langvarig tilstedeværelse, er veldig viktig for meg," sier hun. "Farge er en stor forfører for meg, men jeg liker å se den brukes på en veldig gjennomtenkt måte." Parker la også til at hun ikke liker å se "mange ting" på vesker. «Marias veske er veldig ren. Hun

bringer inn farge, men det er veldig, veldig gjennomtenkt. Jeg synes det er veldig imponerende."

Som en tidligere elektroingeniør som ble uavhengig motedesigner, blander Duque teknisk dyktighet med kreativ visjon og bærekraft. Ifølge Parker var det denne unike tilnærmingen som hjalp Duque med å vinne $25 000 Grand Prize.

"De tekniske delene som gjør en veske funksjonell er superviktige. Alle som går fra ingeniørfag til å bli en selvlært designer [vil forstå] å skape form, størrelse og volum," sier hun. "Men for å ha en så kreativ del av kunstnerskapet hennes er så tydelig, de to er ikke nødvendigvis kompatible. Hun gjør hver eneste ting selv, noe som er en stor oppgave. Måten hun jobber på, hva som er viktig for henne, bærekraftens leietakere – Det er overbevisende.

Etsy-trendekspert Dayna Isom Johnson, som dømte årets Etsy Design Awards sammen med Parker, er helt enig. "Det jeg elsker mest med denne vesken er hvor allsidig den er," sier hun til InStyle. "Fra å ha den på seg kjeden som en crossbody for en kveld ute, konvertere den til en belteveske for å pynte jeansen din, eller bare ha den på håndleddet, denne vesken har uendelige muligheter."

I likhet med Parker, satte Johnson også pris på at bærekraft var hovedfokuset for Duque. "Vegansk skinn er utvilsomt retningen mote beveger seg inn i [og] det jeg setter så stor pris på med Maria Gabriela Duques tilnærming til arbeidet hennes er at hun er sikre at kundene hennes forstår hele livssyklusen til stykkene hennes, som er en trend som aldri går ut av stil."

Gjennom utdannelsen og karrieren innen ingeniørfag har mote aldri vært langt fra Duques sinn. Som tenåring fikk hun morens hjelp til å designe en veske som kunne bære bøkene hennes mens hun fortsatt så elegant ut. «Jeg likte ikke vanlige ryggsekker», minnes hun. "Jeg bestemte meg for å prøve å lage en med hjelp av mamma, som lærte meg å bruke symaskinen." Spol frem til i dag, og Duque lager fortsatt funksjonelle, vakre stykker for hånd.

Når det gjelder Emma Bag, ønsket Duque å skape noe ukonvensjonelt. "Jeg fant et gammelt trearmbånd som var et nøkkelelement for å slippe løs designet," sier hun. Andre viktige elementer inkluderte bærekraftige materialer og visuelle referanser til den naturlige verden.

Duque var i stand til å kjøpe bare noen få meter kaktusskinn i en nyanse av grønn som oppfylte kravene hennes, men var fortsatt ikke helt fornøyd. "Jeg følte at [det grønne] ikke var nok, så jeg la til silhuetten av bladene. Det var noe av det som tok lengst tid å definere, sier hun. Likevel tok det bare to prototyper, konstruert på omtrent en uke, før Duque hadde den siste Emma Bag i hendene.

Selv etter å ha sendt inn til Etsy Design Awards, sier Duque at hun "aldri hadde forestilt seg" at hun skulle vinne. "Jeg hadde mistet håpet [i] butikken min. Det har ikke vært lett å være innvandrer, alenemor og småbedriftseier, sier designeren.

Situasjonen til småbedriftseiere som ikke bare markedsfører og selger, men håndlager varene sine for hånd, er noe Etsy Design Award søker å lindre ved å fremheve det beste Etsys håndverkere må by på. Styrken til disse skaperne var noe som ga gjenklang hos Parker.

"Som bedriftseier er det bare veldig vanskelig. Det er veldig vanskelig hver eneste dag, og jeg har en anstendig mengde infrastruktur, sier hun. "Jeg ble så imponert over hvor mange dyktige mennesker som skaper bedrifter på egenhånd. En av de beste delene av hele denne opplevelsen var å oppdage unike og talentfulle, innovative mennesker som skaper virksomheter som er unike og inspirerte."

Du kan handle Duques Emma Bag og resten av 2023 Etsy Design Award-vinnere og finalister på etsy, com og Etsy-appen fra og med mandag 31. juli.