For Justin H. Min, ekte representasjon betyr å vise hver side av alle

Dette intervjuet fant sted før SAG-AFTRA streikeaktivitet.

I den store ordningen med tegneseriefilmer, Mangler har ikke smykkene til sine bredskuldrede brødre. Det er ingen spesialeffekter, det er ingen Hollywood Chrises, og i stedet for superkrefter og galaksetruende store skurker, er det er diners, art house-teatre (ikke drive-ins, dessverre), og et dypdykk i hva representasjon betyr for asiatiske amerikanere nå, post-Gale rike asiater og Alt overalt Alt på en gang. Justin H. Min (at H er forkortelse for Hong-Kee), som kom ut av Paraplyakademiet og inn i gatene i Berkeley og New York City for Mangler sammen med medstjerner Sherry Cola (som stjal hver scene inn Joy Ride) og Ally Maki (hvis studiepoeng inkluderer AppleTV+-er Den store dørprisen og en egen superhelt-stamtavle med MarvelsKappe og dolk), er ikke fremmed for komiske tilpasninger, men han visste at denne var annerledes helt fra starten.

mangler, på kino i august. 4, er basert på en grafisk roman (det folk vanligvis kaller tegneserier når de ikke involverer mutanter, helter og morderroboter) av

Adrian Tomine, som kuttet tennene på tegneserier for New Yorkeren. Randall Park (ja, Randall Park fra Frisk fra båten og Vær alltid min kanskje) meldte seg på for å regissere og produsere filmen, noe som gjør det til første gang han går bak kameraet for en film i full lengde. I motsetning til Mins rolle i Netflix Storfekjøtt, hvor han spilte en tilsynelatende bilde-perfekt kirkegjenger sammen med Steven Yeun og Ali Wong; og 2021 Etter Yang, hvor han spilte en robot overfor Colin Farrell og Jodie Turner-Smith, Mangler tilbyr et annet blikk på representasjon - nemlig at folk av alle etnisiteter knuller.

"Vi trenger en drittsekk asiatisk representasjon, og jeg er så glad for at filmen vår er et skritt i den retningen," forteller Min Med stil. Mangler benytter en kort anledning til å spyd en veldig populær rom-com som har kommet for å være en prøvestein for asiatisk synlighet, men som Min selv, er det med på spøken. «Det er så mange drittse versjoner av oss der ute, og vi er ikke denne modellminoriteten som mange tror at vi er. Vi er like ødelagte, vi er like feilaktige, vi er like motstridende, vi er ikke satt sammen, vi rakner alle sammen.»

Han tar et øyeblikk mellom småspisingen Flamin' Hot Cheetos å vurdere pantheonet til denne nåværende bølgen av asiater i Hollywood og hvordan seerne blir flere komfortabel med å se karakterer som ikke bare er 99-persentil SAT-score, sære sidekicks og kampsport kunstmestere.

"Vi har dette presset for å opprettholde modell minoritet myte", fortsetter Min. "På mange måter nøster vi opp mer enn de menneskene rundt oss som ikke er asiatiske. Jeg er glad vi får vist litt av det i denne filmen fordi den er autentisk for meg selv og den er autentisk for menneskene jeg kjenner i samfunnet mitt. Så mange av mine asiatiske venner mislyktes med SAT-ene.»

Denne autentisiteten manifesterer seg i karakteren hans Bens forhold til kjæresten Miko, spilt av Maki, og vennen Alice, med Cola som stjeler showet igjen mens de to setter seg ned på forskjellige spisesteder ("Jeg elsker en pastrami når jeg går på et spisested," Min deler av sine egne erfaringer på greasy skjeer). Han anklager Miko for å hoppe for å støtte en sakkarin-søt rom-com bare fordi den har asiatiske stjerner og Cola er rask til å påpeke at han kanskje sier det eller ikke, bare for å være selvmotsigende. En annen ting filmen tar opp? Ben blir viklet inn i Tavi Gevinson og Debby Ryans karakterer, og la oss bare si at vennen hans ikke lar det gli.

"Jeg syntes han var veldig morsom og vittig, og han minnet meg så mye om folk jeg kjente. Han minnet meg mye om meg selv," sier Min om å legemliggjøre Bens signaturkombinasjon av sarkasme og (noen vil kanskje si) vrangforestillinger. «Jeg husker at jeg leste manuset, og jeg husker at jeg skulle sette det på bånd dagen etter. Jeg hadde allerede lært det meste utenat fordi ordene føltes så i harmoni med ting jeg ville ha sagt eller sagt før eller ting jeg har hørt."

Og han er rask til å påpeke at Bens dystre oppførsel heller ikke er så langt unna ham selv, selv om alle som har en sjanse til å chatte med Min sannsynligvis ville børste det bort som ydmykhet og sjarm.

"Jeg er en grusom for alle rundt meg," spøker Min. "Det var veldig relatert. Veldig, veldig relatert."

Et annet lag av relatabilitet kom med å ha asiatiske medstjerner og besetningsmedlemmer, sier Min. Han bemerker at med den følelsen av fellesskap innebygd i produksjonen, kan han og hans medstjerner være seg selv, feil og alt, akkurat som karakterene de skildrer.

"Det er så mange ting du ikke trenger å forklare. Det er et nivå av komfort og sikkerhet og bare friheten til å være deg," sier han om å jobbe med andre asiater og Park spesifikt. "Ingen følelse av at du må være noe annet enn deg selv når du er omgitt av samfunnet ditt. Ryktene er sanne. Du hører ting om folk i bransjen, og ryktet var at Randall er denne veldig hyggelige fyren, men jeg tenker: «Hvor hyggelig kan han virkelig være? Og så møter du ham og du tenker: "OK, ja, han er den virkelige avtalen." Han er virkelig en av de hyggeligste menneskene du kan møte."

Min forstår at selv om han kan være i et unikt rom for å snakke om representasjon, kan det hende at verden for øvrig ikke er på samme sted. Etter den ubestridelige suksessen til Alt overalt Alt på en gang, kan det føles som om det asiatiske samfunnet endelig har klart det. Min insisterer på at det fortsatt er fremgang å gjøre.

«Vi er fortsatt i en litt knapphetstankegang når det kommer til representasjon. Jeg tror ting har endret seg drastisk de siste par årene, men før de siste par årene var det så få ting som representerte vårt asiatisk-amerikanske fellesskap at hver gang noe asiatisk-amerikansk kom ut, måtte det være umiddelbart fanfare. Det måtte være umiddelbar støtte», sier han før han påpeker at for ham og andre føltes det kunstig. "Det var alltid en kamp for meg, fordi jeg føler at vi alltid bør dømme ting basert på verdien av hva det enn er, og alle skal få lov til å ha sine egne meninger om ting. Visse kunstverk, film og TV gir gjenklang med visse mennesker og gir ikke gjenklang med andre. Jeg følte at når det kom til asiatisk amerikansk representasjon, måtte vi alle ensidig si: "Dette er utrolig." Og jeg forstår hvorfor, for det var alt vi hadde."

Mins karriere sørger for at det er mer på tilbud, spesielt ettersom han avslutter løpeturen på Netflix Paraplyakademiet (den kommende sesong 4 blir showets svanesang) og har en sci-fi rom-com kalt Slå meg på kommer opp sammen med De største hitene, en drama med Lucy Boynton.

"Vi avsluttet vår siste sesong for et par uker siden og fikk sjansen til å reflektere over mine fem og et halvt år på det showet, jeg mener, for en berg-og-dal-banetur det har vært," sier Min om tiden sin sammen med de andre medlemmene av Akademi. "Det showet har fullstendig forandret livet mitt, endret banen til karrieren min, og jeg vil alltid være takknemlig for den rollen og for den opplevelsen."

Som sin fetter, Ashley Park, befinner Min seg på et sted profesjonelt hvor han er uteksaminert fra å være en del av et ensemble kastet til ledende prosjekter – og mens han er takknemlig for mulighetene som kommer i kjølvannet av Paraplyakademiet, han vet at ikke alle i bransjen, uansett etnisitet, kan regne med å følge samme bane.

"Dette var meg som gikk, for første gang, inn i en hovedrolle der jeg er med i hvert bilde av denne filmen og det er mye press og frykt knyttet til det," sier han om den sterke forskjellen mellom Mangler og serien som lanserte ham til stjernestatus. "Og likevel var det en spennende utfordring som jeg følte at jeg var klar for etter å ha jobbet og vært en del av dette andre showet i den perioden."

Mens hoppet fra å være med i en film til å lede en film kan virke som noe bare noen få utvalgte får tenke på, Min sier at han var godt klar over utfordringene som fulgte med å være skuespiller, så hvert steg på veien føltes som suksess på en storslått skala.

"Det er ikke det at jeg aldri trodde jeg skulle komme hit, det har bare aldri vært i min bevissthet. Jeg hadde egentlig ingen referanseramme, så jeg ble blind, sier han. "Jeg ble aldri tynget av det faktum at jeg tenkte "Å, jeg kommer aldri til å bli en leder", for det var aldri engang i min mulighetsrike. Det var bare en umulig ting som gikk i oppfyllelse. Jeg trodde aldri det var mulig."

En annen mulighet? Takket være filmer som Mangler og Joy Ride Min sier at det asiatiske samfunnet kan – og bør – kunne si de ikke gjør det som noe (det er signaturen Ben energi kommer ut).

«Folk har endelig de samtalene. Folk kan endelig si: 'Å, jeg likte egentlig ikke Alt overalt på en gang' - til Vær tydelig, jeg sier ikke meg, jeg elsker den filmen - men folk føler at de har tillatelse til å si det," sier Min. "Fordi det er mye mer der ute og folk kan velge og vrake hva som resonerer med dem og hva som ikke gjør det. Føler jeg fortsatt at vi har en lang vei å gå? Selvfølgelig alltid."