Multitalentet Issa Rae er et bonafiende Hollywood-kraftverk, men veien til suksess var ikke en hun banet alene. "Jeg ber unge mennesker [som nettopp har startet i karrieren] søke etter andre unge mennesker som er like sultne som de er og samarbeide med hverandre," sier Rae. "Jeg tror det er en slik kraft i å jobbe med menneskene ved siden av deg og bygge sammen."
Hennes siste prosjekt handler om å løfte unge kreative opp. Rae har inngått samarbeid med leveringstjeneste Shipt for å promotere sitt nye, rabatterte medlemskapsprogram for barn på vei til universitetet. Ved siden av Shipts CMO Alicia Kemet veiledet Rae også fire studenter fra Howard University i sommer mens de jobbet med å lage en nasjonal reklamekampanje for andre studenter.
Når jeg møter den alltid stilige Rae (kledd i en fabelaktig Khaite-kjole), forteller hun meg at veiledning for disse Howard-elevene var en enkel sak. «Jeg kommer fra en familie med HBCU [kandidater],» forklarer hun. «Brødrene mine gikk på en HBCU, og Shipts ledergruppe dro til HBCU, så min støtte til [skolene kommer] naturlig. Det var bare et enkelt samarbeid.»
Rae har massevis av karriere- og forretningsråd å dele med unge svarte kreative, lærdom fra mange år i søkelyset. «Et råd jeg aldri har glemt fra en annen kvinne er å ikke være redd for å være en tispe. Det er en slik bekymring for meg, selv som en leder i hvordan du kommer over, og den bekymringen i ryggen din sinnet kan hemme deg fra å si hvordan du virkelig føler,» forklarer hun, og kan potensielt føre til mer skade enn flink. Svarte kvinner har en tendens til å møte ekstra utfordringer i næringslivet når det kommer til å stå opp for seg selv - spesielt når de plasseres i for det meste hvite og mannlige forfatterrom og forhandlingsbord. "Selvfølgelig trenger du ikke å være slem om visse ting, men den frykten for å si sannheten din bør ikke hindre deg i å gjøre det."
Getty bilder
Et forslag hun ikke ville komme med: Spill etter reglene. «[Det verste rådet jeg noen gang har fått er] «gjør det på tradisjonell måte.» Det betyr å følge regler, venter på at noen skal velge deg, venter på å bryte inn med andres tillatelse, og det bare... det passet ikke meg, så jeg er glad jeg ikke lyttet.»
Den regelbrytende etosen strekker seg til hvordan hun kler seg. "Når folk i mote sier at visse ting har "gått av moten?", synes jeg det er tull, sier hun. "Jeg tror at hvis visse plagg definerer deg eller i en periode ser ut til å være utenom sesongen, bruk det - det er du, og du kan gjøre det moteriktig igjen. For meg går ingenting ut av sesongen. Hvis du vil bruke lave jeans til 2073, så er det din rett. Den kommer nok tilbake innen den tid."
Slike livstimer har ført henne langt, men er det noe Rae ville gjort annerledes hvis hun gikk tilbake i tid? "Jeg ville gjort tjueårene enda dummere hvis jeg kunne," sier hun med en latter. «Vær dum i tjueårene!»
Shipts program er ett av flere prosjekter som holder Rae opptatt under de pågående SAG- og WGA-streikene. Medieselskapet hennes HOORAE – som inkluderer en produksjonsarm, en radiostasjon og ledelse for underrepresentert talent – samt arbeidet hennes med å drive en hårpleielinje kalt Sienna Naturals, fyller også det tomrommet. Og selv om hun innrømmer at hun er sliten, resulterer Steinbukkens natur i en sterk arbeidsmoral som holder kreativiteten hennes flytende.
«Jeg elsker å jobbe. Frykten min blir sett på som lat. Moren min, hun har alltid vært sånn: «Bare ikke vær lat!» Faren min har jobbet hardt hele livet. … Men jeg er også en Steinbukk i hjertet. Tilsynelatende elsker vi å jobbe. I ung alder pleide jeg å holde meg opptatt – som å gi meg selv lekser da jeg var superung. Jeg bare elsker å bygge og gjøre ting.»
Voksne Issa har ingen planer om å stoppe det Young Issa startet. På spørsmål om hennes håp for fremtiden, gir Rae et kraftig svar: «Jeg viser rettferdig lønn. Jeg manifesterer bransjen for å respektere menneskene som gjør bransjen mulig. Jeg er klar til å starte så mange prosjekter når tiden er inne. Jeg har så mye mer å si og så mye mer å gjøre.»
