Postpartum depresjon-pillen vil ikke løse USAs mødrehelsekrise

Forrige uke Food and Drug Administration godkjente den første pillen for å behandle fødselsdepresjon, zuranolone. Jeg applauderer potensialet dette kan ha for kvinner og fødende mennesker over hele landet, livene det vil redde. Men det vil ikke kurere forholdene som gjør amerikansk morskap så vanskelig og farlig i utgangspunktet. Og jeg skulle ønske den samme "raske sporingen" og investeringen ble satt inn i andre sunne intervensjoner som ville redde mødres mentale og fysiske helse.

Jeg tror depresjon er en veldig reell, klinisk tilstand. Jeg tror at et fall i hormoner i en kvinnes kropp etter fødsel kan bidra. Det jeg ikke tror er at landet vårt erkjenner sin medvirkning. Hvor mye lettere er det å diagnostisere en lidelse og foreskrive en pille enn å tenke kritisk om måter vi behandler nybakte mødre og familier på, og deretter utvikler reelle kulturelle og politiske endringer for å håndtere at.

Siden jeg fødte for år siden, har folk spurt meg om jeg trodde jeg hadde fødselsdepresjon.

Kanskje, selvfølgelig, svarer jeg ofte. Men ville du ikke?

Babyen min sov ikke, kroppen min ble ikke helbredet, men jeg hadde gått tilbake på jobb. Jeg dro hver morgen med brystpumpedeler, smerte og skyldfølelse. Jeg tålte gjentatte runder med mastittinfeksjoner som ofte fikk meg til å skjelve på gulvet. Jeg kunne ikke slutte å gå ned i vekt. Jeg var søvnberøvet til et punkt som har blitt definert som tortur. Jeg følte at identiteten min var tatt fra meg. Jeg følte at verdien min sank hver dag på jobben. Jeg følte meg isolert, forlatt og fanget. Jeg visste ikke hvordan jeg skulle ha råd til barnepass. Jeg visste ikke hvordan jeg skulle ta vare på kroppen min. Jeg måtte gå ned i kaninhull på internett eller stille venner om å svare på spørsmål om min bedring som medisinske fagfolk aldri gjorde. Jeg følte meg mer og mer usynlig i dette landet. Og fortsatt var jeg heldig – jeg hadde forsikring for å dekke de uanstendig høye regningene, jeg hadde litt betalt permisjon for å helbrede og knytte bånd til sønnen min, jeg hadde familie til å ta vare på ham når jeg måtte tilbake på jobb.

Men hva med én av fire kvinner i USA som har gått tilbake til jobb innen to uker etter fødselen? De tre av fire uten betalt familiepermisjon fra jobben? Kvinnene som fortsatt blør, som har fått beskjed om å ikke løfte vekten etter et keisersnitt, de som ennå ikke lovlig kan få babyene sine inn på en barnehage? Arbeiderne med lavest lønn som prøver å ha råd til den gjennomsnittlige barnepasskostnaden på $10 000 (noen steder mye mer)? Hva med kvinnene, spesielt svarte kvinner, som møter fysisk skade som kan forebygges under fødselen og i økende grad døden i dagene etter fødselen? Kvinner etter fødsel bør ha tilgang til en rekke støttemidler, inkludert medisiner. Men den amerikanske fødselsopplevelsen er unikt skadelig; det vil kreve mer enn en pille.

Mye av resten av verden gjør ting annerledes. Kina praktiserer «zuo yuezi» eller «sitting the month», en hvileperiode for nybakte mødre. Danmark tilbyr hjemmegående jordmortjenester. Bulgaria tilbyr 410 dagers fødselspermisjon. Frankrike tilbyr gratis bekkenbunnsterapi. Lønnet permisjon og barnepass tas for gitt i andre land, hvor morskap ikke er et stigma. Amerika faller bak på nesten alle mål.

Vi er en av de bare land i verden som ikke garanterer noen form for betalt permisjon for folket – en politikk bevist å redusere fødselsdepresjon hos mødre. Studier i nordiske land med noen av de mest sjenerøse politikkene med betalt foreldrepermisjon har funnet at mødre har mindre sannsynlighet for å trenge angstdempende medisiner når fedre er tilstede etter fødsel.

Det er mer. Som land investerer vi mindre i barneomsorg enn de fleste OECD-nasjoner. Bare 6 prosent av blokktilskudd til «mødre- og barnehelse» går faktisk til omsorg for mødre. Vi har den høyeste mødredødeligheten blant velstående land, en rate som har mer enn doblet de siste 20 årene.

Sannheten er at i dette landet gir vi en god del leppetjeneste til morskap og familieverdier, men vi verdsetter ikke mødres liv eller arbeid. Jeg ser frem til dagen da vi gjør robuste og omfattende investeringer i mødrehelse og velvære utover svært lukrative medisiner. Jeg ser frem til den dagen, jeg håper veldig snart, at vi "hurtigsporer" handling på føderal betalt permisjon og omsorgspolitikk for å støtte mødre og hele familier. Disse investeringene ville gi systemendring og varig avkastning for mødre, og for oss alle.