Hva Melania Trumps klær egentlig sier

Når vi nærmer oss det første jubileet for Donald Trumps innvielse, er det rimelig å si at vår eksponering for vår øverstkommanderendes bevissthetsstrøm blir mer intim hver dag. Og likevel vet vi fremdeles overraskende lite om vår førstedame, Melania Trump. I motsetning til forgjengeren, Michelle Obama, ser det ut til at den tidligere modellen har tatt baksetet i ektemannens hvite hus. Hun er sett, ikke hørt - og det er med vilje.

Melania ble født i Novo Mesto, Slovenia - en verden borte fra “Make America Great Again” baseballcaps - og vokste opp i nærheten av den lille elvebyen Sevnica. Hun gikk sin første rullebane som 5-åring, men ble offisielt oppdaget i en alder av 17 av fotograf Stane Jerko (som beskrev henne for New York Post som en "bokorm") i 1987. Etter videregående studerte hun arkitektur og design ved University of Ljubljana, men droppet et år for å forfølge en modellkarriere i Milano.

VIDEO:Er dette sjeldne skjønnhetsøyeblikket et første for Melania Trump?

Det var der hun møtte den tidligere modellagenten Paolo Zampolli, som tilfeldigvis var en venn av Donald Trump og oppmuntret Melania til å flytte til USA i 1996. Spol fremover to år: Melania fanget Trumps oppmerksomhet hos en av Zampollis

Det øyeblikket for 13 år siden varslet den europeiske, designertunge og rustningslignende stilen hun favoriserer i dag. Mens det den gangen ble rapportert at garderobene hennes var foret med Marc Jacobs-gensere, Levi's jeans, pumps med rund tå og mye fritidsklær, kunne det ikke være lenger fra sannheten nå. Melania er helt polsk, ikke rom for tull. Tenk på hennes Inauguration Day-utseende: en sjalskjole, pulverblå Ralph Lauren skjørtdrakt med matchende tonale hansker og stiletter. Ensemblet, men fra en amerikansk designer, minner mer om Jacqueline Kennedys Oleg Cassini -blikk på innvielsen av president John F. Kennedy i 1961 enn, si den moderne gule kjolen og frakken av kubansk-amerikansk designer Isabel Toledo som Michelle Obama hadde på seg til ektemannens første innvielse eller det grafiske Thom Browne -ensemblet med J.Crew -sko som hun hadde på seg til hans andre.

RELATERT: Melania Trump nekter påstander om at hun gråt da mannen hennes vant presidentskapet

Melanias første godkjennelse av amerikansk mote ved åpningsseremoniene forutsa lite om den første damens utseende fulgte - kanskje fordi en rekke typiske amerikanske designere, inkludert Tom Ford og Marc Jacobs, nektet å kle seg henne. For å være rettferdig, har hun av og til brukt Calvin Klein (vi teller to bemerkelsesverdige utseende) og Michael Kors (vi teller seks) av rack det siste året, men jeg tror ikke hun ville prioritere amerikanske designere selv om flere av dem stilte opp for å kle seg henne. Gjennom og gjennom ser det ut til at Melania opprettholder ektemannens utenrikspolitiske verdier når det gjelder mote: europeisk vennlig, men så langt som andre (vi vet hva en Trump vil kalle dem) land går, ikke så mye.

Hun hadde på seg en rosa, paljett Erdem-cocktailkjole på nyttårsaften på Mar-a-Lago, og på julaften hadde hun på seg en rød Dior-frakk. Dior ser ut til å være førstemannens favorittmerke, og dukket opp hele mannens første år på kontoret, så snart Røde Kors-ballen i februar i fjor. På den nasjonale juletrebelysningen i desember hadde hun på seg en kåpe fra et annet fransk hus, denne gangen Chanel. Andre europeiske designere som har laget Melania -kuttet inkluderer Valentino (særlig en blomsterdagskjole med et blått cinchbelte), Stella McCartney (en svart langermet jumpsuit), Dolce & Gabbana (en svart blonderkjole), Emilio Pucci (en ringblomstret kjole) og Delpozo (en marineblå kjole med rosa og røde blomster, en plommeoverfrakk og en lysende rosa kjole med uttalelser som bølger ermer).

RELATERT: Melania Trump gnistrer i en pyntet kjole til hvite hus julekort

Det er signifikant at Melania valgte de samme europeiske merkene da hun møtte dignitarier fra andre, mer fjerntliggende deler av verden også. Etter å ha møtt Kinas president og førstedame, hadde Melania to svarte kjoler pyntet med asiatisk inspirert broderi-men laget av Gucci og Dolce & Gabbana, ikke kinesiske designere; da hun hilste den sørkoreanske presidenten, bar hun en petalrosa peplum -kjole av Roland Mouret. For hva det er verdt, mens hun i Paris for å møte president Emmanuel Macron hadde på seg franske Dior... igjen. En av disse er tydeligvis ikke som de andre.

RELATERT: More than a Dress Code: How Time's Up Changed the Globes

Det ser absolutt ut som First Lady favoriserer designere først og fremst av den hvite, vesteuropeiske klassen og motestetikken i stedet for å promotere "eksotiske" eller "etniske" designere eller hus, og på den måten gjenspeiler garderoben hennes ektemannens bredere filosofi. Dette gjelder ikke bare klærne selv, men Melanias generelle stil, inkludert henne signaturblank, karamellfarget utblåsning og hennes skyhøye stiletter for enhver anledning: sofistikert, ikke edgy; Gamle verden, ikke ny. Dette går også tilbake til 2005, da hun, sammen med fotografering av brudekjolen, ble beskrevet som "gift med en litt gammeldags idé om femininitet."

Sannheten er at Melanias nøling med å åpenbart identifisere seg med det "andre" historisk har vært hennes M.O. - hun vil egentlig ikke, kanskje fordi hun er det mest utenlandske medlemmet av familien eller kanskje fordi hun realiserte sin amerikanske drøm og ikke har tenkt å se tilbake. Hun har ennå ikke blitt sett iført noe av en afrikansk, meksikansk eller indisk designer (i det minste alt som er mye fotografert). Likevel har hun vist noen tegn på takknemlighet for flerkulturell stil: en gang i tiden sportet hun Vera Wang, som er av kinesisk avstamning, og mens hun var i Saudi -Arabia i mai i fjor, bar hun en bringebær -kjole av Reem Acra. At Trump hadde det utseendet i Midtøsten (Acra er libanesisk) virket som en symbolsk gest, men igjen har Acra en stort sett europeisk estetikk.

Stort sett ser det ikke ut til at Melania bruker klær som en form for diplomati. Det ser ikke ut til at hun liker mote for motens skyld-hvis hun gjorde det, ville hun ikke trekke ut de rare pelsene og kroppsbevisste kjolene fra slutten av 1990-tallet og begynnelsen av 2000-tallet? Hun serverer oss heller en ganerens, en søt, men syrlig sitronsorbet som gjenoppretter likevekten etter en overdreven middag (dvs. president Trump). Den første damen vil heller ikke gi oss for mye å snakke om, og holder seg stort sett til en palett med kremer, pasteller og svart med sporadisk rosa eller rødt. Kanskje er det faktisk en ganske beregnet avgjørelse: Klærne hennes er konsekvent elegant lærebok, på en rullebane på en måte Barbie. Hun er så godt kledd, det er nesten kjedelig-og det er poenget.

Se mer fra Melania Trump.