Cindy Crawfords siste filantropiske kampanje treffer nær hjemmet. Da DeKalb, Illinois-født supermodell var bare 8, fikk hennes 2 år gamle bror Jeff diagnosen leukemi. Og like før Crawfords tiende bursdag, døde lillebroren hennes. Opplevelsen etterlot et varig inntrykk på modellen, moren og advokaten: Hun har siden vært tilhenger av kreftforskning hos barn.
Tidligere støttet Crawford organisasjoner som Leukemia Society of America, så vel som sykehuset der broren hennes ble behandlet. Og nå, gjennom hennes siste initiativ med Amerikanske Røde Kors og American Cancer Society, kaster hun nytt lys over en ganske uventet måte å hjelpe kreftpasienter på: å donere blod. "Det var ny informasjon for meg hvor mye blod og blodprodukter kreftpasienter bruker, og at vi bare ikke har nok folk som donerer regelmessig," sier Crawford. Med stil i et eksklusivt intervju.
Ifølge American Cancer Society vil en av tre mennesker i USA bli diagnostisert med en eller annen form for kreft i løpet av livet. Det folk kanskje ikke vet er at omtrent fem enheter (omtrent to liter) blod er nødvendig hvert minutt for å hjelpe en person som går gjennom kreftbehandlinger. “Kreftpasienter bruker nesten en fjerdedel av blodtilførselen, mer enn pasienter med noen annen sykdom-og behovet for blod i kreftbehandling er en viktig og ofte ufortalt historie, sier Gary Reedy, administrerende direktør i American Cancer Samfunn.
Crawfords nåværende initiativ, ringte Gi blod for å gi tid, øker bevisstheten om viktigheten av å gi blod for å hjelpe kreftpasienter. "Grunnen til at jeg elsker denne kampanjen så mye er at jeg tror vi ofte føler oss maktesløse, og dette er noe enkelt som stort sett alle kan gjøre," sier Crawford. "La oss si at en venns mor får diagnosen kreft, og du liker:" Hva kan jeg gjøre? "Du kan gi blod."
Crawford sier at hun oppfordrer familien hennes, inkludert mannen hennes, forretningsmannen Rande Gerber, og barna hennes, Kaia, 18 og Presley Gerber, 20, til å gi tilbake til lignende årsaker på hver sin måte. "Jeg tror at barn, ofte hvis de ser foreldrene sine gjøre noe, enten blir de inspirert eller de sier," Å, det er kult. "Og de finne sin egen måte [å engasjere seg], ”sier hun og legger til at det var hun som tok Rande for å besøke kreftpasienter hos barn for første gang. "Og jeg har tatt med meg barna mine siden de var små," fortsetter hun. "Hva de bestemmer seg for å gjøre med det nå som de er unge voksne, er det opp til dem. Akkurat som Kaia, for eksempel, gjorde bare et samarbeid med Jimmy Choo og måtte velge en veldedighetskomponent, og hun valgte St. Jude.
Crawford sier at moren hennes spilte en stor rolle i å inspirere veldedighetsarbeidet hennes og hjelpe henne med å behandle det som hadde skjedd i barndommen. Dagen da broren gikk, husker hun at hun gråt sammen med familien i timevis hjemme hos besteforeldrene. "Det var begynnelsen på behandlingen, og gå til min brors begravelse, og deretter måtte gå tilbake til skolen." Skolen var spesielt tøff for den da 10-åringen. "Det er en så rar følelse å gå tilbake til klasserommet ditt," sier Crawford. "Ingen vet hva de skal si til deg, selv lærerne fordi vi som samfunn er så ukomfortable å snakke om død og sorg."
RELATERT: Tre generasjoner Crawfords kom sammen for en god sak
Kreditt: Hilsen
Men hjemme var moren til Crawford åpen om sin hjertesorg. "Min mor viste meg virkelig veien, fordi hun lot seg sørge," sier Crawford. I løpet av et år begynte moren også å jobbe med veldedighet, og organiserte et lite dansemaraton for å samle inn penger til andre familier som ble rammet av kreft. "Det var veldig påvirkende for meg fordi det viste meg at det er noe du kan gjøre med denne sorgen, noe som er bra."
Gjennom hele livet har Crawford holdt minnet om Jeff i live. Hun går tilbake til en historie om sin bror spesielt som, selv om den er smertefull, gir henne og familien litt trøst. “En dag fant moren min, som ble oppvokst som en troende baptist, [broren min] sittende ved sitt lille bord på rommet hans. Han hadde hendene krysset og hun sa: 'Hva gjør du?' Han sa: 'Jeg ber.' Hun sa: 'Hva ber du om?' Og han sa: 'Så når jeg dør, skal du' Det blir bra, sier Crawford. “Og tydeligvis tror jeg at moren min sannsynligvis mistet det og begynte å skrike. Men jeg tror det også ga henne fred om at han hadde et så direkte forhold til sin gud at han ikke var redd. ”
Crawford sier også at minnet om broren hennes har inspirert henne til å gjøre det beste ut av hvert sekund hun har. "Jeg tror at når du opplever den typen tap i så ung alder, tar du ikke livet for gitt så mye som kanskje noen som ikke har gjort det," sier hun. "Og jeg føler at det var litt energi fra Jeff bak meg som hjalp meg med å sette meg høye mål." Crawford har alltid vært en høypresterende - hun ble uteksaminert som valedictorian av henne videregående klasse og tjente et akademisk stipend til Northwestern University, hvor hun skulle studere kjemiteknikk før hun dro for å ta på seg modellering fulltid.
Det er ikke lett å dele en så personlig opplevelse, selv for noen som er så vant til søkelyset. Men Crawford tror bestemt på at det å dele historien hennes vil inspirere andre til å handle. "Det amerikanske Røde Kors og American Cancer Society er beæret over at Cindy Crawford var villig til å dele hvordan brorens kamp med kreft påvirket hennes liv, og for å skinne lys over hvordan bloddonasjoner kan hjelpe pasienter til å kjempe tilbake, sier Gail McGovern, president og administrerende direktør i American Red. Kryss. "Jeg vet av min egen erfaring med brystkreft og også å se min manns kamp med lymfom at denne sykdommen er skremmende."
Crawford vil drive poenget hjem at kreft går langt utover bare å påvirke pasienten. "Det er en diagnose for hele familien. Alle er påvirket av det, sier hun. “Og vi føler oss så maktesløse, men noe lite som å gi blod kan hjelpe. Det er noe du kan gjøre. "
For mer informasjon om denne kampanjen og hvordan du kan bli involvert, besøk GiveBloodToGiveTime.org.