Etter mer enn et år borte fra banen, vil Naomi Osaka være tilbake til konkurransedyktig tennis på Australian Open i 2024. Turneringen starter i januar. 14, 2024, og vil markere Osakas første kamper siden Pan Pacific Open i september. 2022. Siden har det tidligere nr. 1 spiller i verden har tatt seg fri for å ønske datteren hennes, Shai, velkommen.
Under et intervju på Australia's Show i dag, Craig Tiley, turneringens direktør, delte nyheten. Kunngjøringen kom også via Australian Open Instagram-konto.
Robert Prange/Getty Images
Bare forrige måned åpnet Osaka opp for ESPN om å føle seg "ensom" under svangerskapet. På det tidspunktet nevnte hun ikke en tidsramme for returen, selv om hun sa at hun var optimistisk om å ha en god "avslutning på året."
"Jeg innså at jeg ikke vet hvordan begynnelsen av året kommer til å gå for meg," sa hun. «Jeg vet ikke nivået på spillet, og jeg tror jeg må lette på det. I det minste kommer jeg til å legge opp til en veldig god avslutning på året."
Osaka ertet også comebacket sitt på Instagram (kanskje). I går la hun ut et klipp av seg selv når hun slo ballen og tilbød samtidig litt lettsindighet.
"Tilbake til det. (andre lysbilde lol 😖),» undertekst hun de to videoene.
I tillegg til Osaka er også tidligere Australian Open-mestere Caroline Wozniacki og Angelique Kerber bekreftet til å konkurrere. På herresiden planlegger Rafael Nadal å konkurrere i januar etter å ha trukket seg fra French Open og resten av 2023-turneringene.
Nadal bekreftet sin interesse for turneringen på Twitter, og selv om Tiley fortalte CNN at han ville være klar til å spille, ønsket Nadal ikke å gjøre noe offisielt ennå.
"Jeg setter pris på tillitserklæringen fra Australian Open... jeg øver hver dag og jobber hardt for å komme tilbake så raskt som mulig," Nadal skrev. I mai, da han kom seg etter en skade, delte Nadal det "virkeligheten" i situasjonen var ikke det han og teamet hans «hadde håpet på». «Vi befinner oss i en situasjon som er vanskelig», skrev han den gang.
