McQueen, Swarovski Collab feiret i "Savage Beauty"

Velkommen til Nå vet du, Eric WilsonKolonne som hjelper deg med å bli en motekunnskap i en enkel lesning. Hver uke vil han se på en kjærlig moteinnflytelse og hvorfor det er relevant akkurat nå. Nyt!

"Alexander McQueen: Savage Beauty", utstillingen som åpnet Lørdag på Victoria and Albert Museum i London, forteller historien om en vågal designer hvis transformasjon fra ydmyke London -røtter til internasjonal visjonær skjedde i en oppsiktsvekkende, men altfor kort karriere. Og i den historien er det mange andre fascinerende fortellinger. En av særlig interesser er det 10-årige samarbeidet mellom McQueen og Swarovski som resulterte i noen av hans mest fantastiske verk, og bidro også til å omdefinere bildet av krystallfirmaet for en ny generasjon designere.

RELATERT: Gå inn i Londons "Alexander McQueen: Savage Beauty", en virkelig elektrifiserende utstilling

Det var i 1997 da Nadja Swarovski, nå medlem av hovedstyret i familiebedriften Swarovski, først henvendte seg til McQueen og ble inspirert til å starte et program for å støtte unge talenter med produkter og økonomi priser. "Jeg kommer fra ingeniørgrenen i familien - min far var produksjonssjef for krystallet, det samme var min bestefar, som faren hans - så jeg vokste opp med alle disse steinene hjemme som jeg ville bruke til å lage halskjeder eller armbånd, ”sa hun på en forhåndsvisning av utstillingen, som Swarovski er et partnerskap for sponsor.

"Min bestefar fortalte meg alltid historier om å jobbe med Coco Chanel, Christian Dior og Elsa Schiaparelli," sa hun. "Men da jeg var ferdig med studiene og jobbet på Gagosian Gallery og deretter Eleanor Lambert, tenkte jeg: 'Hva ser Swarovskis verden ut utenfra? ' Det var ingen omtale av mote, bare krystallet dyr. Det var ikke Swarovski jeg kjenner, så jeg tenkte: 'Jeg burde gjort akkurat det bestefaren min gjorde, og hvem ville være Dior -ekvivalenten til meg i 1997?' »

Svaret hennes kom gjennom et møte med stylisten Isabella Blow, en nær samarbeidspartner av McQueen i de første årene som introduserte Swarovski for designeren og vennene hans, inkludert designerne Philip Treacy, Julien Macdondald og Shaun Leane. Hun inviterte McQueen til Swarovskis hovedkvarter i Østerrike og tilbød ham selskapets produktutvalg å bruke i arbeidet.

RELATERT: Ny bok om to av motens mest torturerte designere er mer enn deilig lesning

Et tidlig eksempel på hva som resulterte fra det møtet, var en topp fra McQueens vårsamling 1999, kalt "Nei. 13, ”utelukkende laget av krystallnett med en hette som dekket ansiktet helt (bildet, øverst).

"På den tiden kalte folk steinene" diamante ", og det masket ble opprinnelig brukt veldig konservativt som en trim," sa Swarovski. "Han sa, jeg vil ha fem ruller med det, vær så snill. Og vi sa OK, for vi kunne ikke selge det uansett. Og dette er det han fant på, som er så vakkert. Det er som et stoff på den måten det henger på kroppen, og hetten tilførte mye spenning. Bunnen ble sidestilt med et veldig tynt, rent hvitt skjørt som tilførte en fantastisk bit energi. ”

Etter hvert som forholdet deres utviklet seg, begynte McQueen å lage forseggjorte hodeplagg med Treacy og Leane (bildet, over), så vel som motestykker som lignet rustning i hele kroppen. For McQueens vårkolleksjon 2000 designet Leane et yashmak, et slør som noen muslimske kvinner brukte til å dekke ansiktene sine offentlig, laget av aluminiumsfirkanter med røde Swarovski -krystaller. Designet ble vist pervers, med rød-hvite stripete truser på bunnen (bildet, under høyre). "Det er så vakkert, og likevel så provoserende i sin betydning," sa Swarovski.

Hatter ble skjønnhetsobjekter i seg selv, stadig mer kompliserte og bisarre, som et fuglerede laget av andevinger og krystalldekkede egg for samlingen fra 2006 kalt "The Widows of Culloden", som hyllet McQueens skotske arv (bildet, over venstre).

"Han jobbet så tett med Treacy og Leane," sa Swarovski. "De var på samme bølgelengde."

RELATERT: Stars ærer Alexander McQueen og hans ikoniske design

Mens noen av designene tok så lang tid å lage at de aldri kunne produseres kommersielt, begynte McQueen å lage utskrifter inspirert av dem for hans bruksklare. Et eksempel fra showet våren 2009, kalt "Natural Dis-Tinction, Un-Natural Selection", ble kjent som "Bell Jar" -kjolen (bildet nedenfor), laget av tusenvis av glitrende Swarovski -krystaller satt i nett.

"Etter hvert ble denne samlingen kommersialisert ved å ha utskrifter av krystallene på silkestoffer," sa Swarovski. "Til slutt fortsatte han med å lage slangeskinn og blomsterprint. Hvis du ser deg rundt, jobbet han med så mange materialer, fra gummi, til tre, til skjell, så krystall ble bare enda et kreativt materiale for ham å jobbe med. ”

Gjennom årene hjalp McQueen Swarovski med å innse visjonen hennes om at selskapets krystaller kunne sees på som fasjonable som de en gang hadde vært på bestefars tid. "Før han jobbet med krystall, hadde folk konnotasjonen at de enten var for konservative eller for bling og i ansiktet ditt," sa hun.

"Krystall er ikke annet enn et objektiv som fanger lyset og bryter det," sa Swarovski. "Han forsto helt hvordan det kunne brukes på den mest kraftfulle og effektive måten."

BILDER: 50 fremtredende tilbehør fra motemåneden