Hugh Grant er klar til å bli emosjonell

Noen timer før intervjuet mitt med Hugh Grant, mens jeg forbereder spørsmålene mine og lurer på hvor delikat Jeg burde uttrykke den om fordeler og ulemper ved å bli eldre, en uventet bulletin dukker opp på nyhetene mine mate. Grant fyller 60 år denne uken. I hjembyen London, Fire bryllup og en begravelse heartthrob vil nå ha rett til noen pensjoner for eldre, inkludert gratis kjøring på bybusser. Og sikkert nok, når Grant dukker opp via Zoom fra hjemmet sitt-med bakgrunnsbelysning, spøker han for å barbere seg av noen år-og bare omtale av hans alder frigjør en strøm av hans signatur, selvhånende quippery. I disse dager sier Grant: "Jeg må tisse hvert tredje sekund." Kroppen hans svikter ham på flere forvirrende måter. På Twitter nylig fortalte noen ham at ansiktet hans lignet på en pung. "Jeg kunne ikke være uenig," sier han.

Men til Grants egen overraskelse viser det seg at aldring kan ha noen betydelige fordeler, utover gratis bussturer. Den ene er en bona fide karriere renessanse: Grant har levert en rekke medrivende forestillinger, den siste som en plaget lege i den nye HBO -miniserien

"Det ser ut til at jeg har tilgang til følelser som jeg ikke pleide å ha," sier Grant.

Hvis du var rundt under Grants regjeringstid som den ultimate engelske rom-com-stjernen på 1990- og 2000-tallet, eller hvis du har streamet filmer som Notting Hill og Love Actually mer nylig har du kanskje funnet ut at skuespillerens rekkevidde var ganske begrenset. Selv om filmene hans har samlet inn nesten 3 milliarder dollar over hele verden, antok folk alltid at Grant spilte en versjon av seg selv-en kjærlig forvirret, disketthåret Oxford-grad som sannsynligvis var i slekt med jarlen av Shrewsbury eller noe. På talkshow -kretsen hevdet Grant rutinemessig at han i virkeligheten verken var like sympatisk eller stilig som karakterene hans, men han gjorde det så sjarmerende at ingen trodde ham. Og han fortsatte å spille mer romantiske leads (Bridget Jones dagbok, merknad av to uker). Grant sier at han er glad i sine tidlige filmer. "Jeg er takknemlig for dem for å gjøre meg rik," bemerker han. “Men jeg tenkte aldri,‘ Dette er det jeg er god til. ’” Han ble heller aldri tilbudt de mørkere, tettere rollene han stille ønsket. "Da jeg var lat og litt feig, søkte jeg ikke etter dem. Jeg mener, på et tidspunkt var verden min østers, og jeg kunne ha laget omtrent hvilken som helst film. Og det gjorde jeg ikke. ”

Gjennom årene har det vært hint om at Grant var sur på skuespill og livet generelt. I 2009 kastet han et raserianfall før han dukket opp The Daily Show forfremme Hørte du om Morgans? Etterpå sa programleder Jon Stewart at Grant aldri ville bli invitert tilbake. "Jeg var på det verste," husker Grant nå. “Jeg drakk for mye på den tiden, og jeg hadde sannsynligvis en fryktelig bakrus. Og jeg visste at ingen likte filmen. ” (Han ba senere Stewarts mannskap om unnskyldning.) Grant begynte å bruke mindre tid på filmsett og mer tid på golfbaner. Så begynte han å dukke opp i usannsynlige karakterdeler-han var den scenestjelende skurken i Paddington 2. Men det tok en BBC -miniserie, Stephen Frears En veldig engelsk skandale, for å virkelig vise frem de komplekse lagene som Grant hadde skjult under karismaen. Han fikk en Emmy -nominasjon for sin fremstilling av den vanærede Venstre -leder Jeremy Thorpe.

I The Undoing Grant graver enda dypere og spiller en prestisjefylt onkolog på Manhattan som kanskje er psykopat eller ikke. Han og Nicole Kidman spiller hovedrollen som et velstående par hvis liv imploderer etter at en mor på sønnens skole ble slått i hjel med en hammer og deres skjulte forbindelser til offeret ble avslørt. I tillegg til sin første fengselskamp noensinne (spoiler: han biter), har Grant et par hjerteskjærende familiescener, som den der hans fortvilet sønn besøker ham i fengsel. "I det første opptaket gråt jeg helt," husker Grant og la til at regissør Susanne Bier måtte oppfordre ham til å dempe det. "Hun sa: 'Å, det er fantastisk, men kanskje han burde være litt mer... mannlig? Du vet, å være sterk for sønnens skyld? ’”

RELATERT: Elizabeth Hurley feiret bursdagen til Hugh Grant med en søt tilbakekalling

Teknisk sett, sier Grant, krever de følelsesmessige scenene mye "virkelig hardt arbeid"-Metodiske ting som å stenge seg inne i rom og lytte til musikk for å mudre smerten. "Heldigvis fant jeg at det å filme i New York, atskilt fra familien min, gjorde meg ekstremt hjemlengende og ganske skjør," sier Grant. "Oppriktig, det hadde vært et av motivene for å gjøre jobben. Jeg hadde tenkt: ‘Å, så deilig å komme meg unna de skrikende barna mine.’ Men det var forferdelig. Jeg savnet dem virkelig. ” Grant stolte også på et æret skuespilltriks: å kopiere Meryl Streep. Han hadde plukket opp noen ting fra sin medstjerne i 2016-filmen Florence Foster Jenkins. "OK, Meryl Streep er et geni-men hun er også utrolig hardtarbeidende," sier Grant. "Og hun fortalte meg at hun en gang lovte seg selv at når det var en følelsesmessig scene, ville hun sørge for at hun hadde gjort alt hun kunne for å innkalle den følelsen før hun begynte å handle."

En del av Grants nylige forpliktelse til å få ekte på skjermen er en dyp aversjon mot sminke. I flere år har han nektet å bruke den, selv om han innrømmer at han hadde andre tanker etter å ha sett seg selv The Undoing overfor Kidman, som på 53 år har klart å opprettholde hudfargen til en debutant. "Hun har gjort det glimrende, jeg må si," sier Grant. "Hun ser utrolig ut. Jeg ser virkelig skrot ut. " For alle Grants vitser om å være altfor eldre til å oppdra små barn (hans yngste er 2 år gammel), ser det ut til at farskap er det viktigste som endelig har satt livslang forpliktelse-phobe i kontakt med hans følelser. "Det er den gamle klisjeen: Plutselig blir du overveldet av denne kjærligheten, og det er veldig hyggelig," sier han. Grant fikk sitt første barn, en datter, 51 år gammel med kinesiskfødte Londoner Tinglan Hong; de har også en sønn, og Grant har tre barn til med Anna Eberstein, som han giftet seg med i 2018.

Eberstein, en TV -produsent fra Sverige, er også den som overtalte Grant til å gi opp sin golfavhengighet og bytte til tennis, en sport han nå driver med like besatt. (Grant hadde også satt seg inn i Pilates en stund, men han sier at han droppet det da det gjorde ham feit. "Jeg pleide å tenke: 'Jeg føler meg så fantastisk etter Pilates - jeg er så bøyelig og i form, og jeg føler at jeg har en veldig sterk vulva!' Det de ikke har fortell deg at du egentlig ikke trener i det hele tatt. ”) Grants konkurranseside har også dukket opp i noen politiske kamper han har ført offentlig. Etter at telefonen hans ble hacket av britiske journalister for et tiår siden, hjalp han med å lede et korstog for å avsløre de mørke koblingene mellom Storbritannias tabloidpresse og dens toppolitikere. I det siste har Grants hovedmål vært Brexit og statsminister Boris Johnson, men til tross for hans evne til å ødelegge viral tweets (i en kalte han Johnson et "overpromotert gummibadleke"), har han prøvd å begrense tiden sin på alt online plattformer. "Det er ikke mange kutt-og-tørkede svar i livet, men jeg tror en av de få er, bare kast telefonen din," sier han. "Bare gå ut av internett. Livet var umåtelig bedre før sosiale medier - og før Internett - etter min mening. Og hver dag blir vi viklet inn lenger og lenger. Jeg kan ikke organisere rugbytrening for min 8 år gamle sønn uten å gå på en blodig app. ”

RELATERT: Hugh Grant forklarte hvorfor han ikke gjør Rom-Coms lenger

Hvor lenge planlegger Grant å fortsette å handle? "Jeg har faktisk den debatten i hodet for øyeblikket," sier han. "Jeg vet ikke. Hvis det kom fantastiske jobber, ville jeg sannsynligvis gjort dem. ” Men de siste fire tiårene har han lovet seg selv at han vil gå tilbake til å skrive den typen teaterskisser og andre stykker han slo ut i løpet av hans tidlige 20 -årene. Han har også en halvskrevet roman liggende. "Til slutt er det mer tilfredsstillende å være den primære kreative personen enn en tolk," sier han. "Så hvis jeg kan tvinge meg selv til å gjøre det, vil jeg." Før vi logger av, tillater Grant seg en til ukarakteristisk åpenbaring når han er nær ved å erkjenne at han (nesten, liksom) er stolt av sin nylig arbeid. På spørsmål om han er enig i at hans siste forestillinger er de beste i karrieren, tenker han et øyeblikk. "Jeg finner ut at jeg er i stand til å se dem uten å krype," sier han. "Jeg tror jeg har blitt litt bedre. Ja. "

Fotografier av Boo George. Styling av Way Perry. Pleie: Petra Sellge for The Wall Group. Produksjon: Truro Productions. Sted: Locket's London.

For flere historier som dette, henter novemberutgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlastingOkt. 23..