Denne CMAs After Party var i utgangspunktet en kjendis Singalong og bildene er fantastiske

Reese Witherspoon, Reba McEntire, Kacey Musgraves - og Gigi Hadid på bongoer? Ronnie Dunns låve var tydeligvis stedet å være.

Slå av til Ronnie Dunns CMA-etterfest kan være lett å gå glipp av. Huset hans ligger bare noen få kilometer utenfor sentrum i et velstående forstadshus til noen av Nashville største navnene, men det tar bare noen få miles før de sterke lysene i Music City forsvinner som en hukommelse. Da jeg kjørte en mørk høstnatt, kisket jeg på GPS-en min, sikkert jeg ville savne det, da plutselig ble en varmluftsballong opplyst i gårdsplassen, og jeg visste at jeg hadde funnet CMA-ene etter festen alle skulle. Jeg visste ikke at natten ville ende med improviserte Reese Witherspoon og Reba McEntire seranader, og Gigi Hadid som spilte trommer bak den åpne mikrofonen.

Luftballongen er prydet med en Brooks & Dunn-logo, Ronnies mangeårige musikalske duo med Kix Brooks. De to har tatt ballongen med seg på tur, og den har gjort andre opptredener på fester på eiendommen hans gjennom årene. Onsdag kveld, etter at CMA -ene var avsluttet, satt den i hagen hans for å ønske gjester velkommen.

Selv om dette kan være første gang Ronnie arrangerer en CMA-etterfest, er han ikke fremmed for å være vertskap: Selve arrangementet fant sted i "festlåven" (i nærheten av en annen låve som faktisk huser hester). Bilen min sparket opp grus og kjørte forbi Ronnies hus for å nå den, og plutselig føltes den nærmeste naboen og Broadways hundrevis av miles borte som ved landskapsarbeid.

Det første som fanget festdeltakere var et gigantisk bål som gnistret og snappet inn den ukarakteristisk intense frysningen i begynnelsen av november (Reese Witherspoon bemerket at det var iskaldt da hun kom med en venn). Men ingen måtte bekymre seg for mye om de raskt synkende temperaturene: Når de steg ut av Ubers eller betjent parkerte biler og skyndte seg inn, varmet det ganske fort. Elegant draperte hvite gardiner som omslutter låveinngangen, strenglys i Edison-stil og strategisk plasserte varmelamper holdt ting koselig.

RELATERT: Nicole Kidman og Reese Witherspoon Bare hatt en Store små løgner Gjenforening på CMA

Transformasjonen fra låve til et must-after-party var arbeidet med Hugh Howser, en hendelsesplanlegger for mange av Nashvilles største gjøremål. Han hadde laget et slags tilstøtende telt for låven med to barer som skjenker vin fra Kix nærliggende Arrington Vineyards, samt whisky og øl. Små biter ble passert og servert fra en buffé, der mini grillet ost var en trøstende hit.

Gjestene ankom sakte da CMA -ene ble avsluttet. En av de første som kom dit var komikeren Jim Gaffigan som hadde presentert på prisene. "Ja, jeg ble invitert," tilbød han som en selvforklarende spøk. Kort tid etter rullet Witherspoon inn i en slank buksedrakt som perfekt komplementerte den lille svarte kjolen hun hadde på seg til seremonien.

Men selv den mest forhøyede festen i en låve kommer fortsatt til å ha en uformell luft. Nashville har vokst og forandret seg mye de siste årene, men det er fortsatt Nashville: Like mange glitter og denim ble vist, for ikke å snakke om mange cowboyhatter og støvler. Reba McEntire, en av programlederne, ankom iført det samme denimensemblet hun hadde på seg før henne glam squad gjorde henne klar for showet: En jeansjakke og jeans med matchende skinnsekk og støvler. Å ha skapt overskrifter for å ha gått på den røde løperen alene etter at hun gikk fra, kom hun til festen med en gruppe kvinnelige venner og familie. Faktisk hadde hele kvelden følelsen av en familiesammenkomst. Nashville kan føles som en liten storby, og countrymusikk er en sammensveiset industri. Det var entusiastiske klemmer og hilsener rundt når gjester som Martina McBride, Charles Kelley fra Lady Antebellum og skuespiller Charles Esten ankom. Ting virket som om de kunne begynne å avta etter det, men natten holdt fortsatt overraskelser som senkomne Miranda Lambert, Kacey Musgraves, og Gigi Hadid ville brenne oljen etter midnatt.

Gjestene startet i teltområdet i første etasje, hvor mengden hjalp ting med å varme opp: kvinner som hadde fortsatt klamret seg til de elegante vinterfrakkene sine, og bestemte seg til slutt for å trodse frakkekontrollen og gå barmenet. Kimberly Schlapman, som deltok sammen med de andre medlemmene i Little Big Town, hadde en særlig misunnelsesverdig myk hvit genser som fikk øye på Holly Williams, datter av Hank Williams Jr. og eier av Hvite Mercantile, en eksklusiv butikk i byen. Da hun insisterte på at hun trengte å vite hvor Kimberly fikk det, slik at hun kunne få en, ektet mannen hennes, Chris Coleman, at hun måtte "adoptere det".

RELATERT: Reba McEntires CMA -antrekk avsløring måtte utformes, testes og gjøres på mindre enn tre uker

Mens folk snacket på apper eller varme kopper suppe (tomat eller kylling tortilla) fra suppebaren, var festens lydspor stort sett klassisk country. Eagle-eared lyttere kunne fange Ronnies cover av "Long Cool Woman (In a Black Dress)" fra hans kommende album med cover, Re-Dunn, ut 10. januar. Etter hvert begynte folk å streame ovenpå, hvor musikk var live. Da personalet passerte sjokoladekaker til dessert, samlet noen av Nashvilles fineste seg for en allsang som kunne fortsette til de små morgentimene. Tross alt var mye av Ronnies omfattende musikksamling der allerede, klar til å spilles. Da en mengde samlet seg rundt gruppen av musikere (med Ronnie på gitar), tok det ikke lang tid før folk begynte å synge Rebas navn. Etter å ha kommet til musikerne, tok hun en mikrofon, og selv denne bransjemengden kunne ikke motstå å ta videoer da hun ringte "Silver Moon."

Da Reba sang en andre duett med Ronnie, så Reese Witherspoon fra sidelinjen og mente ordene, men til slutt ble trukket inn i en allsang av "Dreams" av Fleetwood Mac med Karen Fairchild, Kelsea Ballerini, Morgan Evans og andre.

Kelsea hadde falt inn litt etter midnatt i den samme jumpsuiten hun hadde på seg for opptredenen sin tidligere den kvelden. Med litt oppmuntring fra venner sparket hun av seg hælene og ville senere delta i sangen. Miranda Lambert og hennes nye ektemann, Brendan Mcloughlin, var også etterkommere og ble liggende nede og chatte med noen venner før de til slutt ble med i mengden ovenpå.

Beviset på at selv på de mest avslappede festene, countrymusikk vet hvordan man skal feste, vil arrangementet fortsette ut i de små timer på natten. Kacey Musgraves og Gigi Hadid rundet av festen og kom godt etter klokken 02.30. Kacey harmoniserte med Ronnie til en av hans all-time hits, "Neon Moon" (hun har omtalt på dette sporet på Brooks & Dunn omstartalbumet fra tidligere dette år). Til og med Gigi Hadid kom inn på musikken og spilte bongoer mens Emily West sang "Crying" av Roy Orbison.

Til tross for at de føltes mer som et familiegjenforening enn en høyt profilert etterselskap, sang og snakket gjestene fremdeles godt over 4 am. Og mens innstillingen var nydelig, drinker var rikelig og deilig mat, det var tydeligvis ikke de utmerkelsene som gjorde at folk ble liggende i det små timer. Det var ikke overraskende musikken som stjal showet.