Prabal Gurung kommer med en sterk politisk uttalelse

"Hvem får være amerikaner?" Spurte Prabal Gurung på slutten av hans New York Fashion Week rullebaneshow som markerte 10 -årsjubileet for merkevaren hans. Modeller tok den siste turen med pageant-lignende sashes med det spørsmålet, mens blomsteroppsatser fylt med forskjellige lands flagg hang i taket over mengden.

Meldingen i dette showet er ikke et engangsforsøk på å forstå de politiske vibrasjonene i 2019; Gurung har innpodet sine rullebanepresentasjoner med spisse uttalelser siden 2016, med økende glød i årene siden Donald Trump ble president. I 2017 ga han ut en samling av T-skjorter med sitater fra feministisk leder Gloria Steinem; meldinger som “Kroppene våre. Våre sinn. Vår makt, ”“ Slik ser en feminist ut ”, og“ Vi vil ikke bli tause. ” Skjortene ble en del av en større bevegelse som sløret grensen mellom politisk uttalelse og moteerklæring. På mange måter, som enhver form for aktivisme, kunne dette overhalingsskiftet ha vært en risiko for merkevaren hans. Tilbakemeldingen fra kjøpere og kunder som kanskje ikke er enige, kunne ha satt virksomheten hans i en kompromittert posisjon. I stedet fortsetter han å finne en kundebase for sitt verdifokuserte merke, ettersom meldingen hans blir en stadig mer sentral del av dens DNA.

I notatene til dette showet forklarte Gurung, som ble født i Singapore og flyttet til New York for 20 år siden, sin beslutning om å ta vår/sommer 2020 om immigrasjon. "Alt dette er veldig personlig for meg," skrev han. "Selv om røttene mine lå hos familien min i Nepal, er dette landet mitt hjem. Amerika er der hjertet mitt er. Jeg er en amerikaner."

Han fortsatte at han ønsket å skape en ode til den amerikanske drømmen som han fremdeles har stor tro på. "I de siste årene, opphisset av den splittende retorikken i vår nåværende administrasjon, har jeg vurdert Amerikas mange ansikter og hvordan vi bør søke å omdefinere det. Jeg husker jeg satt på et forretningsmøte og utfordret denne oppfatningen med spenning og ble møtt med en spiss ‘vel du ser ikke amerikansk ut, så hvordan kan du definere hva Amerika er?’ »

Så det var akkurat det han gjorde med samlingen. Snurren hans på tradisjonell Americana var smart og ungdommelig. Han tok stykker som rå denim cargo bukser og parret dem med lange perler og cowboystøvler, og skapte en håndgripelig metafor for hvem som kan være eller ha på disse ikoniske amerikanske klassikerne. Dette smeltedigel -temaet ble også vist gjennom en mangfoldig rollebesetning på 60 modeller (på aksene alder, rase og størrelse), inkludert Paloma Elsesser, Lindsey Wixson og Manuela Sanchez. På slutten av showet spilte et drømmende cover av Simon og Garfunkels “America” mens modellene gikk nedover rullebanen iført slipsfargede kjoler. Det gikk tilbake til en tid i USA da fred og endring - takket være en bemyndiget ung generasjon - ble presserende samtaleemner, en Gurung ser ut til å ønske å se igjen i 2019. Til slutt var samlingen og showet akkurat slik det var tiltenkt: vakkert og festlig, men også høytidelig og reflekterende.

VIDEO: Prabal Gurung New York Fashion Week: Hvem blir amerikaner?

Showet skulle opprinnelig holdes på Hudson Yards i New York City, men i siste øyeblikk, Gurung endret kurs. Han forklarte at han ikke ønsket å støtte Stephen Ross, som er styreleder og majoritetseier i The Related Companies (som eier Hudson Yards), og en finansiell tilhenger av president Trump. Hans kone Kara Ross, medlem av CFDA, ble også kritisert for å være vertskap for Trump -innsamlingen sammen med mannen sin. "Et selskap av denne størrelsen, ressursene og rekkevidden har potensial til å ha en massiv og positiv innvirkning på samfunnet vårt, og satser i stedet på å fremme en usikker kultur," twitret han i august.

Når Gurung går inn i det andre tiåret av karrieren, har han bevist at han ser plattformen sin i mote som et ansvar og fortsetter å bruke den til å gi en større stemme til folk som kanskje ikke er det i stand til å. Denne sesongen var budskapet hans høyt og tydelig.